RC Lens cayó derrotado 2-0 en casa ante el Paris Saint-Germain, pero el marcador solo cuenta la mitad de la historia. Matvey Safonov ofreció una clase magistral de portero para negar a los locales, mientras que los propios lapsus defensivos y la falta de puntería del Lens socavaron una actuación por lo demás animada en el Stade Bollaert-Delelis.
Safonov fue el indiscutible hombre del partido, repeliendo oleada tras oleada de ataques del Lens con una serie de paradas acrobáticas. El portero ruso negó a Wesley Saïd desde corta distancia, desvió un disparo curvo de Ousmane Dembélé y reaccionó con rapidez para detener intentos de Mbala Nzola y otros. Sus numerosas paradas, muchas a quemarropa, aseguraron una portería a cero que parecía casi milagrosa dados los más de dos goles esperados del equipo local.
El Lens, que había sido peligroso durante toda la primera mitad, fue castigado por un error individual justo antes del minuto 30. Malang Sarr, elegido en el equipo de la temporada de la Ligue 1 apenas dos días antes, fue desposeído por Dembélé en su propio campo. El extremo del PSG centró para Khvicha Kvaratskhelia, quien disparó con calma desde seis yardas para romper el empate. Sarr casi repitió el error momentos después, regalando otra oportunidad a los visitantes.
La noche fue especialmente cruel para Wesley Saïd. El delantero del Lens fue negado por el larguero y se quedó helado en dos situaciones de uno contra uno en las que Safonov salió victorioso. Su cabezazo fallado tras un centro de Florian Sotoca y un disparo bloqueado a quemarropa resumieron una velada frustrante. Con siete partidos sin marcar, la confianza de Saïd parece estar desvaneciéndose.
El Lens también sufrió un gran susto cuando Kevin Danso se llevó la mano al muslo izquierdo en el minuto 58. El defensa austriaco había sido imperial hasta ese momento, leyendo bien el juego y cerrando la fluida línea ofensiva del PSG. Su salida, reemplazado por Kyllian Antonio, deja al entrenador Franck Haise con un dolor de cabeza defensivo antes de la final de la Copa de Francia. La lesión de Danso se sumó a las preocupaciones ya existentes en torno a Baidoo, quien fue descartado para ese evento cumbre a principios de semana.
El PSG, por su parte, solo ofreció destellos de su típico ímpetu ofensivo. El gol de Kvaratskhelia en la primera mitad fue su único tiro a puerta hasta que el sustituto Ibrahim Mbaye sentenció el partido en el tiempo de descuento. El debutante de 18 años recortó hacia adentro desde la izquierda y lanzó un disparo fulminante que se coló bajo el larguero, marcando un debut soñado en la Ligue 1. Mbaye reemplazó a Dembélé, quien tuvo un partido discreto a pesar de dar la asistencia del primer gol.
Luis Enrique hizo varios cambios, retirando a Bradley Barcola en el descanso por Vitinha después de que el francés realizara otra actuación mediocre. El centrocampista portugués aportó compostura y control a un PSG que había sido superado en las zonas centrales durante el periodo inicial. Gonçalo Ramos entró por Kvaratskhelia y ofreció trabajo sin amenaza, mientras que Dimitri Lucea, otro canterano, hizo su debut como titular con una sólida actuación como lateral izquierdo.
Por el Lens, la introducción de Florian Thauvin y Allan Saint-Maximin inyectó algo de urgencia pero poca concreción. Thauvin, que fue suplente por problemas en el aductor, se mostró oxidado, mientras que los regates de Saint-Maximin rara vez generaron ocasiones claras. Las mejores oportunidades de los locales siguieron cayendo en Saïd y Nzola, pero ambos delanteros desperdiciaron ocasiones de oro.
De cara al futuro, Haise se verá obligado a reestructurar su defensa para la final de la Copa de Francia con la disponibilidad de Danso incierta. La derrota también frenó el impulso del Lens en su búsqueda de un puesto en la Champions League, aunque su colchón sobre el cuarto puesto sigue siendo cómodo por ahora. Más apremiante es que la incapacidad de convertir el dominio en goles preocupará a Haise, especialmente dada la actuación desarticulada del PSG.
Mientras el PSG celebró una victoria rutinaria como visitante, la verdadera historia de la noche fue el derroche del Lens y la brillantez de Safonov. Los parisinos, ya campeones, pueden permitirse el lujo de navegar sin esfuerzo las últimas semanas de la temporada. Para el Lens, sin embargo, este resultado sirve como advertencia de que el impulso puede ser frágil, y que sin un mayor filo de cara al gol, sus sueños de la Copa de Francia pueden desvanecerse.
Basado en información de L'Equipe.
