El Derby della Mole estalló en el minuto 24 cuando Dusan Vlahovic disparó a la Juventus para ponerla 1-0 por delante de sus rivales locales del Torino, pero el fútbol quedó ensombrecido por escenas violentas que obligaron a una demora de una hora y plantearon preguntas urgentes sobre la seguridad en el fútbol italiano. El partido, crucial para las menguantes ambiciones de Champions de la Juventus, comenzó a las 21:45 hora local en lugar de las 20:45 programadas después de enfrentamientos entre ultras que dejaron a un aficionado bianconeri hospitalizado con una lesión en la cabeza.
La Juventus llegó al Stadio Olimpico Grande Torino sabiendo que solo una victoria sostendría su lucha por un puesto entre los cuatro primeros de la Serie A, con Como y Roma amenazando con superarlos en la clasificación. El entrenador Luciano Spalletti había instado a su equipo a dar una actuación acorde a la ocasión. "Espero una reacción digna de lo que ha sido esta semana, digna de la importancia de este partido", dijo Spalletti. "Es un derbi, y eso exige una respuesta para un partido tan crucial".
Sin embargo, la narrativa previa al partido fue rápidamente secuestrada por eventos fuera del estadio. Surgieron informes de un aficionado de la Juventus de 45 años que fue golpeado por una botella de vidrio y luego por un bote de gas lacrimógeno durante enfrentamientos entre los dos grupos de ultras. El hombre, que inicialmente fue tratado en el hospital Mauriziano antes de ser trasladado al CTO para cuidados especializados, fue descrito en condición estable pero no mortal. La noticia llevó a los seguidores de la Juventus en la sección visitante a abandonar sus asientos y reunirse afuera, mientras algunos suplicaban a los jugadores que no salieran al campo. El capitán Manuel Locatelli, junto con varios compañeros, fue a la curva para hablar con los aficionados, que coreaban "¡Suspendan el partido!" en medio de un tenso enfrentamiento.
Alessandro Comolli, director general de la Juventus, se dirigió a la situación en Sky Sport: "No es un enfrentamiento entre los aficionados y Locatelli. El problema es que uno de nuestros aficionados está en el hospital y no está bien, y nuestros aficionados no están contentos. Le están diciendo que quizás no juegue. ¿Está en riesgo el partido? No, no. Después del partido iré al hospital a hablar con el aficionado". A pesar de las garantías, la Lega Serie A finalmente pospuso el inicio hasta las 21:45, y el partido finalmente comenzó sin la presencia de los aficionados de la Juventus, que abandonaron por completo la sección visitante.
Cuando el fútbol finalmente se reanudó, lo hizo bajo una nube de tensión y con equipos diezmados. La Juventus estaba sin el lesionado creador de juego Kenan Yildiz, mientras que el defensor Gleison Bremer cumplía una suspensión. Spalletti alineó con Perin en la portería; una defensa de cuatro de Kalulu, Gatti, Kelly y Cambiaso; Locatelli y Thuram en el mediocampo; y un ataque con Conceição, McKennie, Boga detrás de Vlahovic. El Torino, bajo Roberto D’Aversa, tenía sus propios problemas de selección pero presentó un XI competitivo con Zapata y Simeone en el ataque.
Los primeros intercambios fueron cautelosos, con Vlasic del Torino probando a la defensa de la Juventus desde lejos y los visitantes amenazando al contraataque. Luego, en el minuto 24, Khephren Thuram avanzó desde el mediocampo, filtró un pase a Vlahovic, quien giró bruscamente y disparó con la derecha al fondo de la red, enviando a la vacía grada visitante un rugido lejano desde los pasillos exteriores. Fue un remate clínico que dio a la Juventus una ventaja preciosa.
A medida que avanzaba la primera parte, comenzaron a filtrarse otros resultados, añadiendo capas de complejidad al rompecabezas de la Champions. El Cagliari tomó una ventaja de choque en Milán a través de Rodríguez, lo que significaba que, tal como estaban las cosas, los Rossoneri saldrían de los cuatro primeros. La Roma se adelantó contra el Verona gracias al rebote de Malen tras un penalti detenido, y el Como duplicó su ventaja en Cremonese. Estos resultados significaban que si la Juventus podía mantener su ventaja, subiría a puestos de Champions a expensas del Milán, que perdía, pero la situación seguía siendo fluida con 45 minutos por jugar.
Al descanso, la Juventus lideraba 1-0 sabiendo que el trabajo estaba solo a medio hacer. Los tres puntos no garantizarían un puesto entre los cuatro primeros, eso dependía de los resultados en otros campos, pero les daría una oportunidad de luchar. El equipo de Spalletti había mostrado resiliencia en medio del caos, pero la segunda parte pondría a prueba su compostura y condición física después del calentamiento interrumpido y la turbulencia emocional.
El Torino, por otro lado, tenía poco que perder salvo el orgullo. D’Aversa había hablado apasionadamente antes del partido: "No es un partido como los demás. He enfatizado que hemos demostrado que somos diferentes de antes, ahora hay más cumplidos que críticas. Queremos hacer sentir orgullosos a los aficionados; todo lo que pasó antes de esta noche puede borrarse". Los Granata buscaban aguar la fiesta y tuvieron momentos de amenaza, pero la organización defensiva de la Juventus se mantuvo firme.
Las profundas cicatrices de este derbi, sin embargo, se extienden más allá del marcador. La decisión de programar un partido de tan alto riesgo en la noche, a pesar de incidentes previos de violencia que llevaron a horarios diurnos, ha sido objeto de un nuevo escrutinio. La insuficiente vigilancia alrededor de la sección visitante, reconocida por el personal de seguridad, dejó el partido pendiente de un hilo. La posibilidad de una suspensión o abandono había sido real, y solo negociaciones apresuradas aseguraron que el partido se llevara a cabo, aunque en una atmósfera surrealista con una curva entera en silencio y vacía.
Mientras los equipos se preparaban para la segunda parte, el enfoque volvió al fútbol, pero los eventos de la noche sirvieron como un crudo recordatorio de las corrientes subterráneas volátiles en la cultura de los ultras italianos. Para la Juventus, la misión inmediata era clara: asegurar la victoria, esperar los resultados de Milán y otros lugares, y esperar que su sueño de la Champions pudiera sobrevivir a una noche que ya había traído demasiado drama. Basado en informes de Tuttosport.
