El Manchester United de Michael Carrick volvió a la realidad tras un empate sin goles con el Sunderland en el Stadium of Light. Apenas una semana después de una emocionante victoria sobre el Liverpool que aseguró la clasificación a la Champions League, el United tuvo dificultades para encontrar su ritmo, realizando cinco cambios respecto a aquel partido de alta intensidad.
El Sunderland dominó la primera mitad, creando numerosas ocasiones. Senne Lammens fue obligado a actuar temprano, realizando una parada crucial para negar a Brian Brobbey en el minuto 11. El delantero del Sunderland también disparó cruzado frente al arco mientras los locales aumentaban la presión. Una apelación de penal por mano de Kobbie Mainoo y Amad Diallo fue desestimada.
Al United le faltó el delantero lesionado Benjamin Sesko, y su reemplazo Joshua Zirkzee no logró impactar antes de ser sustituido tras 65 minutos. Mason Mount comenzó en el mediocampo pero también tuvo una tarde tranquila. El único tiro a puerta de los visitantes llegó en el tiempo añadido del segundo tiempo, cuando Matheus Cunha disparó directo al portero del Sunderland, Robin Roefs, desde 12 yardas.
El empate fue el vigésimo séptimo partido sin goles en la Premier League esta temporada, igualando el total de las dos campañas anteriores combinadas. El Sunderland intentó 15 disparos, su mayor cantidad en un partido de liga esta temporada. Las cuatro atajadas de Lammens igualaron su mejor actuación en un partido sin recibir goles.
A pesar de la actuación decepcionante, Carrick sigue siendo el favorito para el puesto de entrenador permanente. Ha transformado la suerte del United desde que asumió en enero, pero este partido destacó el trabajo necesario para restaurar el club al nivel de élite. Un empate fue quizás un resultado justo dado la mejoría del United en el segundo tiempo, pero fue un marcado contraste con las actuaciones de la época de Ferguson.
Basado en reportajes de Football | The Guardian.
