L'Olympique Lyonnais devra se passer de sa star attaquante Ada Hegerberg pour la finale de la Première Ligue vendredi contre le Paris FC au Groupama Stadium, après que la Norvégienne a été écartée en raison d'une inflammation du tendon d'Achille. La joueuse de 30 ans, qui avait également manqué la finale de la Coupe de France plus tôt ce mois-ci – un match que Lyon a remporté 4-1 contre le PSG – avait débuté la finale de la Ligue des champions le week-end dernier contre Barcelone, faisant de ce dernier contretemps un coup dur pour les plans offensifs de Lyon.
L'absence d'Hegerberg est aggravée par le tribut physique d'un calendrier épuisant. Après avoir joué 90 minutes dans la défaite 4-0 contre Barcelone à Oslo, la lauréate du Ballon d'Or 2018 a ensuite développé une inflammation au tendon d'Achille, l'empêchant de s'entraîner toute la semaine. La blessure signifie qu'elle manquera sa deuxième finale nationale en l'espace de quelques semaines, soulevant des questions sur sa forme à long terme et la gestion de sa charge de travail lors d'une fin de saison chargée.
Le stress extra-sportif peut également être un facteur. Hegerberg a été victime d'un cambriolage à son domicile la semaine dernière, un incident qui pèse inévitablement mentalement sur tout athlète. Bien que le club n'ait pas explicitement lié l'effraction à son état physique, la combinaison de la détresse personnelle et de la fatigue physique dresse le portrait d'une joueuse qui a traversé une période éprouvante sur le plan émotionnel et physique. Lyon devra se serrer les coudes autour de son talisman absent et trouver d'autres sources de buts.
Il y a de meilleures nouvelles pour Lyon en défense et au milieu de terrain. La capitaine Wendie Renard, qui a été mise au repos une partie de la semaine, a été incluse dans l'effectif de l'entraîneur Jonatan Giraldez. Son expérience et son leadership en défense seront essentiels contre un Paris FC qui a été l'une des équipes les plus améliorées du championnat. La milieu de terrain Lindsey Heaps – connue internationalement sous le nom de Lindsey Horan – fait également partie de l'équipe pour ce qui sera sa dernière apparition sous les couleurs du club avant de retourner aux États-Unis pour rejoindre Denver Summit. Son départ marque la fin d'un passage très réussi en France, et la finale offre une scène émouvante pour ses adieux.
Cependant, Lyon a également une autre absente. La jeune milieu de terrain Inès Benyahia a été écartée après avoir quitté prématurément l'entraînement de jeudi. La nature de son problème n'a pas été divulguée, mais son absence limite davantage les options de Giraldez au milieu du terrain. Benyahia était une joueuse d'effectif prometteuse, et son forfait s'ajoute aux défis de sélection pour un match que Lyon est censé dominer mais ne peut pas prendre à la légère.
Le Paris FC arrive en finale en tant qu'outsider, mais sa progression cette saison a été remarquable. Ils ont poussé Lyon dans le championnat et seront désireux de créer la surprise devant une foule attendue à plus de 20 000 personnes au Groupama Stadium. L'atmosphère sera électrique, et les Parisiennes chercheront à exploiter toute nervosité dans une équipe lyonnaise encore marquée par sa déception en Ligue des champions.
Sans Hegerberg, l'attaque lyonnaise s'appuiera probablement davantage sur des joueuses comme Delphine Cascarino, Melvine Malard et Signe Bruun. L'équipe a assez de profondeur pour faire face, comme elle l'a montré en finale de la Coupe de France quand elle a inscrit quatre buts au PSG sans Hegerberg sur le terrain. Mais la défaite en Ligue des champions a exposé des vulnérabilités, et la pression est là pour réaliser le doublé national et sauver quelque chose d'une saison qui promettait davantage sur la scène européenne.
Le remaniement tactique imposé par la blessure d'Hegerberg pourrait voir Lyon adopter une ligne d'attaque plus fluide, avec Cascarino libre de dériver à l'intérieur et Malard opérant comme un faux neuf. Giraldez pourrait également ajuster son milieu de terrain pour assurer un plus grand contrôle contre un Paris FC qui prospère sur les transitions. L'inclusion de Renard et Heaps apporte de la stabilité, mais l'absence d'un véritable numéro 9 en la personne d'Hegerberg signifie que Lyon devra être clinique sur les occasions créées.
Pour Heaps, la finale a une signification personnelle. Après plusieurs saisons remplies de trophées à Lyon, elle rentre chez elle pour un nouveau défi avec Denver Summit. Ses contributions dans les deux surfaces – que ce soit pour casser le jeu ou arriver tard dans la surface – ont été les marques de fabrique de la domination lyonnaise, et elle voudra signer son départ avec un dernier trophée. Le fait qu'elle parte rend l'occasion encore plus poignante pour les supporters du club.
Le match représente également une opportunité pour le Paris FC de s'affirmer comme un véritable prétendant. Une victoire non seulement offrirait un titre historique mais enverrait aussi le message que la domination de Lyon et du PSG n'est pas inébranlable. L'entraîneuse Sandrine Soubeyrand a construit une équipe résiliente et organisée qui peut punir toute défaillance, et avec Lyon privée de joueuses clés, la porte est entrouverte pour un séisme.
À l'approche du coup d'envoi, tous les regards seront tournés vers la manière dont Lyon fera face sans son attaquante record. L'équipe est depuis longtemps habituée aux buts et à la présence d'Hegerberg, mais elle a aussi appris à s'adapter en ses absences. La finale testera sa profondeur, sa mentalité et sa capacité à surmonter l'adversité. Pour la foule de plus de 20 000 personnes attendue au Groupama Stadium, cela promet d'être une conclusion captivante de la saison nationale féminine.
Basé sur les reportages de L'Équipe.