Albert Riera marche sur un fil. Le manager de l'Eintracht Francfort a vu son équipe s'incliner 1-2 à domicile contre Hamburgo samedi, un résultat qui a approfondi la morosité du milieu de tableau et mis son poste sous les projecteurs. Avec l'équipe désormais huitième de la Bundesliga, ses espoirs de qualification pour une compétition européenne la saison prochaine ne tiennent qu'à un fil. Pourtant, malgré la pression croissante, Riera devrait être sur le banc pour le prochain choc contre le Borussia Dortmund.
La défaite contre Hamburgo a été une pilule amère à avaler, survenant après une série de résultats mitigés qui a vu Francfort ne remporter que trois de ses dix derniers matchs. La défaite a exposé des faiblesses familières : un manque de tranchant dans le dernier tiers et des erreurs défensives qui ont coûté cher à l'équipe. Hamburgo, une équipe en lutte pour le maintien, a capitalisé sur ces erreurs, laissant les supporters du Waldstadion frustrés et anxieux.
Riera, qui a pris ses fonctions d'entraîneur principal le 30 janvier, a eu du mal à stabiliser Francfort depuis qu'il a remplacé Oliver Glasner. L'ancien milieu de terrain espagnol est arrivé avec une réputation de sens tactique, mais les résultats sont irréguliers. La défaite de samedi a été un coup particulièrement dur, car elle est survenue contre une équipe qui avait perdu quatre de ses cinq matchs précédents. Des questions se posent maintenant quant à savoir si Riera peut redresser la barre avant qu'il ne soit trop tard.
Les répercussions de cette défaite vont au-delà de la déception immédiate. Francfort occupe actuellement la huitième place, une position qui ne garantirait aucune compétition européenne la saison prochaine. Avec seulement les six premières places assurant des places continentales (ou le vainqueur de la DFB-Pokal), les Aigles sont à trois points de la sixième place de Wolfsburg, avec sept matchs à jouer. Chaque match jusqu'à la fin de la saison est un match à gagner, à commencer par la visite redoutable du Borussia Dortmund.
Dortmund, en revanche, vole haut en Bundesliga, engagé dans une lutte acharnée pour le titre avec le Bayern Munich. Ils possèdent l'une des attaques les plus puissantes de la ligue, menée par le très en forme Jude Bellingham et le prolifique Donyell Malen. Pour Francfort, ce match ne pouvait pas tomber à un pire moment. Cependant, l'équipe peut se rassurer en pensant à son récent bilan contre Dortmund, ayant remporté deux de ses trois dernières rencontres à domicile.
La disponibilité de Riera pour le match contre Dortmund est un boost significatif. Bien qu'il soit décrit comme "al límite" après la défaite contre Hamburgo, il devrait diriger l'équipe depuis le banc. Le manager devra rallier ses joueurs et trouver un moyen de contenir la puissance de feu offensive de Dortmund tout en créant ses propres occasions. Un résultat positif pourrait relancer les espoirs européens de Francfort et alléger la pression sur Riera.
La clé pour Francfort sera de retrouver la solidité défensive qui a caractérisé ses meilleures performances plus tôt dans la saison. Contre Hamburgo, ils ont encaissé deux buts faciles, dont un sur coup de pied arrêté qui a exposé un manque de concentration. Riera doit resserrer les lignes défensives et s'assurer que son milieu de terrain offre une meilleure protection à la défense. Offensivement, la charge incombe aux Mario Götze et Jesper Lindstrøm pour débloquer la défense de Dortmund.
En regardant vers l'avenir, les matchs restants offrent un mélange varié pour Francfort. Ils affrontent des équipes menacées de relégation comme Schalke et Stuttgart, mais doivent également se déplacer chez les leaders du championnat, le Bayern Munich. La marge d'erreur est nulle. Si Riera peut guider son équipe vers une bonne fin de saison, le discours pourrait passer de la crise à l'éloge. Mais une autre défaite contre Dortmund pourrait signifier la fin de son bref mandat.
Pour l'instant, l'accent est mis sur la préparation. Riera passera la semaine à analyser les faiblesses de Dortmund et à insuffler la confiance à son équipe. Le centre d'entraînement sera un lieu d'activité intense alors que les joueurs cherchent à rebondir après le revers de samedi. Les supporters, bien que frustrés, restent optimistes quant à la capacité de leur équipe à produire une performance digne de leurs ambitions européennes.
Basé sur les rapports de Fútbol.
