Tottenham Hotspur est sur le point de finaliser un transfert libre très médiatisé pour le capitaine de l'Écosse, Andy Robertson, suite à son départ émouvant de Liverpool. Un accord de principe serait en place, seuls les derniers détails restant à régler avant que l'arrière gauche de 32 ans ne signe à Tottenham. Ce transfert verrait Robertson rejoindre son troisième club anglais après Hull City et Liverpool.
Le départ de Robertson d'Anfield marque la fin d'une ère. Le défenseur a fait 378 apparitions pour Liverpool en huit saisons riches en trophées, remportant deux titres de Premier League, une couronne de Ligue des champions et une multitude de distinctions nationales. Son énergie inépuisable, ses centres précis et son partenariat avec Trent Alexander-Arnold ont redéfini le rôle moderne d'arrière latéral. Il a fait ses adieux lors du dernier match de la saison de Liverpool contre Brentford, recevant une ovation debout des supporters en déplacement.
Le défenseur, qui a rejoint Liverpool en provenance de Hull City pour la somme modique de 8 millions de livres en 2017, avait déjà annoncé son intention de partir à l'expiration de son contrat cet été, invoquant le désir d'un nouveau défi. Dans une vidéo d'adieu, il a exprimé sa gratitude envers le club et ses fans, affirmant avoir tout donné mais qu'il était temps pour un nouveau chapitre. Cette décision a ouvert la porte à Tottenham, qui avait échoué dans une tentative de le recruter en janvier.
Pendant la fenêtre hivernale, les Spurs—alors sous la direction de l'entraîneur intérimaire Thomas Frank—avaient ciblé Robertson comme une amélioration au poste d'arrière gauche. Un accord avait été conclu entre Liverpool et Tottenham, mais le club de Merseyside a annulé l'opération lorsqu'il n'a pas pu rappeler le défenseur grec Kostas Tsimikas de son prêt à la Roma. Cela a frustré le club nord-londonien, mais ils ont maintenu le dialogue avec l'entourage de Robertson.
Maintenant, sous la direction du nouvel entraîneur italien Roberto de Zerbi, le club a agi de manière décisive. De Zerbi, qui a conduit les Spurs au maintien en Premier League lors du dernier jour de la saison avec une victoire contre Everton, voit Robertson comme une pierre angulaire de sa reconstruction. L'international écossais devrait s'intégrer directement dans le onze de départ, apportant solidité défensive et menace offensive sur le flanc gauche.
L'arrivée de Robertson répond à une faiblesse persistante dans la défense de Tottenham. Avec les départs d'Ivan Perisic et Ryan Sessegnon, et le jeune Destiny Udogie encore en adaptation au championnat, le besoin d'un joueur confirmé était pressant. Les 92 sélections de Robertson pour l'Écosse et son leadership en tant que capitaine de l'équipe nationale apportent de l'autorité à un vestiaire qui a souvent manqué de leaders vocaux sur le terrain.
Ce transfert a des implications plus larges pour la stratégie de recrutement estival de Tottenham. Obtenir un joueur du calibre de Robertson gratuitement permet à de Zerbi d'allouer des fonds à d'autres postes prioritaires, comme un milieu de terrain créatif ou un attaquant régulier. Cela signale que Tottenham est sérieux dans sa quête de qualification européenne la saison prochaine et dans la construction d'un groupe capable de rivaliser sur plusieurs fronts.
Sur la scène internationale, Robertson sera le capitaine de l'Écosse lors de la Coupe du monde de cet été, un moment historique pour la nation. Son transfert à Tottenham est programmé pour maintenir sa forme avant le tournoi, et le club espère que sa performance en Coupe du monde se traduira par un bon début en Premier League. Son expérience de leadership sur la scène mondiale est un atout immatériel qui pourrait galvaniser une équipe de Tottenham en transition.
Sur le plan tactique, le système de De Zerbi exige des arrières latéraux capables de construire le jeu, d'offrir de la largeur et de presser haut. L'énergie, la technique et la précision des centres de Robertson en font un choix idéal. Il offrira également un mentorat à Udogie, aidant le jeune italien à s'adapter à l'intensité du football anglais, comme il l'a fait avec Kostas Tsimikas à Liverpool.
L'accord a été accueilli avec un optimisme prudent parmi les supporters de Tottenham, qui se souviennent vivement de l'effondrement de janvier. Cependant, sans l'obstacle du rappel de Tsimikas, le club est confiant qu'une annonce est imminente. Robertson devrait passer une visite médicale et finaliser les conditions personnelles dans les jours à venir, Tottenham étant impatient de l'intégrer dans les plans de pré-saison.
L'héritage de Robertson à Liverpool est assuré, mais son prochain chapitre promet d'être tout aussi captivant. Alors qu'il échange Anfield contre le Tottenham Hotspur Stadium, l'Écossais apporte un état d'esprit de gagnant qui pourrait transformer le sort des Spurs. Pour De Zerbi, c'est une signature de déclaration qui donne le ton pour une fenêtre estivale cruciale et une nouvelle ère dans le nord de Londres.
Basé sur un reportage de BBC Sport.
