La scène est prête pour un match retour dramatique des demi-finales de la Ligue Europa à Villa Park à Birmingham ce jeudi soir. Aston Villa accueille Nottingham Forest, devant remonter un déficit de 1-0 du match aller au City Ground. Cette première rencontre a été serrée, avec une possession équilibrée à 50-50. Forest a gagné grâce à un penalty de Chris Wood à la 71e minute, accordé après une main du défenseur de Villa Luke Digne.
L'entraîneur d'Aston Villa, Unai Emery, possède un bilan impressionnant dans cette compétition. Il a mené ses équipes au-delà des demi-finales dans cinq de ses six tentatives et a remporté la Ligue Europa à quatre reprises, la gagnant trois fois consécutivement avec Séville (2014-2016) et une fois avec Villarreal (2021). Son bilan personnel contre Nottingham Forest est également solide, n'ayant jamais perdu contre eux à domicile.
Cependant, le bilan des confrontations entre Emery et l'entraîneur actuel de Forest, Vitor Pereira, est favorable au technicien portugais. Lors de trois rencontres précédentes, Pereira a remporté deux victoires (2-0 avec Wolves et 1-0 avec Forest) et un match nul (1-1 en Premier League cette saison). Tous ces matches se sont déroulés loin de Villa Park. Il est à noter que lorsque Villa a battu Forest 3-1 à domicile en Premier League en janvier, Forest était entraîné par Sean Dyche.
La forme actuelle offre un contraste frappant. Nottingham Forest est sur une série impressionnante de 10 matches sans défaite toutes compétitions confondues, remportant ses cinq derniers, dont une victoire 3-1 à l'extérieur contre Chelsea le 4 mai. À l'inverse, Aston Villa a subi trois défaites consécutives : 0-1 contre Fulham et Forest, suivies d'une défaite 1-2 à domicile contre Tottenham. L'entraîneur Emery a effectué sept changements pour le match contre Tottenham, faisant reposer des joueurs clés après le revers européen.
Malgré cette récente mauvaise passe, la forme à domicile de Villa cette saison en Ligue Europa a été exceptionnelle. Ils ont remporté tous leurs six matches à Villa Park, marquant 13 buts et n'en concédant que trois, avec quatre clean sheets. Ce bilan dominant à domicile est un facteur crucial pour le match à venir.
Compte tenu du besoin d'attaquer et de leur excellent bilan européen à domicile, le commentateur Alexander Elagin estime qu'Aston Villa a la qualité pour surmonter le déficit et se qualifier pour la finale. Sa prédiction spécifique est une qualification d'Aston Villa, avec une cote de 2,10.
Basé sur un reportage de Чемпионат.com.
