Le FC Barcelone prévoirait un match amical de pré-saison contre le club de Championship anglais Birmingham City cet été, selon un rapport de la BBC. Le match offrirait une occasion unique aux fans de voir les géants espagnols se mesurer à une équipe anglaise de deuxième division, tout en mettant en lumière plusieurs joueurs japonais de l'effectif de Birmingham.
Les plans de pré-saison du club catalan sont considérablement influencés par la Coupe du Monde de la FIFA 2026, qui se déroule du 11 juin au 19 juillet. En raison du calendrier du tournoi, Barcelone ne peut pas organiser une vaste tournée à l'étranger comme lors d'un été typique. Au lieu de cela, l'équipe basera sa préparation en Angleterre, utilisant le centre d'entraînement de l'équipe nationale anglaise à St. George's Park. L'effectif devrait arriver le 27 juillet et s'y entraîner pendant environ deux semaines avant de partir pour d'autres matchs amicaux au Kenya et au Maroc.
Le calendrier de la Coupe du Monde présente un défi pour la profondeur de l'effectif de Barcelone durant ce camp d'entraînement anglais. De nombreux joueurs vedettes du club participeront probablement au tournoi, et ceux dont les nations avancent loin dans la compétition auront besoin de périodes de repos ensuite. Cela signifie que l'effectif de Barcelone disponible pour le match amical contre Birmingham pourrait être composé d'un mélange de joueurs qui n'ont pas été appelés en sélection nationale et de ceux qui sont revenus tôt de la Coupe du Monde.
Birmingham City, dirigé en Championship cette saison, a terminé à la 10e place de la deuxième division anglaise. Bien que ce ne soit pas une puissance traditionnelle, le club a attiré l'attention ces dernières saisons, notamment pour son recrutement de talents sur le marché japonais. La présence d'internationaux japonais au club ajoute une couche narrative convaincante à tout match amical potentiel contre une marque mondiale comme Barcelone.
Parmi le contingent japonais à Birmingham se trouve l'attaquant Kyogo Furuhashi. Furuhashi est une figure bien connue du football européen, ayant auparavant brillé pour le Celtic en Écosse où il est devenu un buteur prolifique et un favori des supporters. Son transfert à Birmingham représentait un pas dans le Championship anglais hautement compétitif, et un match contre Barcelone lui offrirait une scène de haut niveau pour montrer ses capacités.
Le défenseur Tomoki Iwata évolue également à Birmingham. Iwata, qui a de l'expérience en J1 League et a obtenu des sélections en équipe nationale japonaise, apporte une solidité défensive et de la composture à l'équipe de Championship. Affronter le talent offensif de Barcelone serait un test significatif pour tout défenseur, et la performance d'Iwata dans un tel match pourrait attirer une attention considérable des recruteurs et des fans.
Complétant le trio japonais, le milieu de terrain Hiroto Fujimoto. Sa présence au milieu de terrain de Birmingham ajoute à la saveur japonaise distincte du club. Pour ces joueurs, un match amical contre Barcelone est plus qu'un simple exercice de pré-saison ; c'est une occasion de se mesurer à certains des meilleurs joueurs du monde sur une scène qui sera regardée mondialement.
La date exacte du match amical entre Barcelone et Birmingham City n'a pas encore été finalisée, selon le rapport. Cependant, la perspective du match a déjà suscité l'intérêt, en grande partie grâce à l'histoire impliquant les joueurs japonais. Cela représente une tendance croissante des footballeurs japonais à marquer leur empreinte dans le football anglais, et un match amical contre Barcelone amplifierait considérablement cette visibilité.
Pour Barcelone, sous la direction de l'entraîneur Hansi Flick, la pré-saison est une période cruciale pour intégrer les joueurs, tester les idées tactiques et construire la condition physique avant la nouvelle campagne de La Liga. Le match contre Birmingham, bien que contre un adversaire de première division, servira de partie précieuse de ce processus, surtout compte tenu des contraintes imposées par le calendrier de la Coupe du Monde sur leur planification et le personnel disponible.
Basé sur le rapport de サッカーキング.