Les compositions de départ pour la finale de l'UEFA Women's Champions League à Oslo ont été confirmées, avec deux décisions marquantes qui façonnent le récit avant même que le ballon n'ait été frappé. L'Olympique Lyonnais, qui dispute sa 12e finale dans cette compétition, devra se passer de son influente attaquante Kadidiatou Diani, qui a subi une opération du genou il y a quelques jours à peine. L'internationale française s'est rendue en Norvège avec des béquilles pour soutenir ses coéquipières, mais son absence oblige à un remaniement en attaque. L'entraîneur Jonatan Giraldez s'est tourné vers la vitesse et la direct de Vicki Becho, qui fera équipe avec l'icône norvégienne Ada Hegerberg et l'ailière allemande Jule Brand. Ce trio aura pour mission de percer une défense barcelonaise qui n'a encaissé que peu de buts lors des phases à élimination directe.
L'inclusion de Becho est une histoire d'opportunité née de l'adversité. La jeune joueuse de 20 ans a impressionné lors de ses apparitions cette saison, mais elle fait désormais face au plus grand défi de sa jeune carrière sur la plus grande scène. Sa capacité à étirer les défenses et à combiner avec la puissance physique d'Hegerberg et les mouvements astucieux de Brand pourrait s'avérer cruciale. Derrière elles, le trio de milieu de terrain composé de Lily Yohannes, Lindsey Heaps et Melchie Dumornay allie créativité et solidité. Dumornay, en particulier, a été pressentie comme une future candidate au Ballon d'Or, et une prestation décisive à Oslo donnerait du poids à cet argument. La défense reste inchangée : Ashley Lawrence, Wendie Renard, Ingrid Engen et Selma Bacha protègent Christane Endler dans les buts. Pour Engen, l'occasion a une résonance particulière car elle joue sur sa terre natale, devant ses proches.
Le pedigree de Lyon dans cette compétition est inégalé. Le club a atteint la finale 12 fois, en remportant huit, dont une série de cinq titres consécutifs de 2016 à 2020. Cet ADN de succès engendre des attentes, et même sans Diani, ils croient que leur système et leur profondeur d'effectif peuvent offrir une nouvelle couronne. Barcelone, quant à lui, s'est transformé en géant européen, visant un quatrième titre qui renforcerait encore sa dynastie moderne. Le choix de composition de l'entraîneur Pere Romeu reflète à la fois sa confiance en son effectif et une approche prudente de la condition physique des joueuses, notamment en ce qui concerne Aitana Bonmati.
La triple lauréate du Ballon d'Or a été laissée sur le banc. Bonmati a subi une opération pour une fracture du péroné gauche en décembre et n'est revenue que récemment à la compétition. La décision de Romeu suggère une inquiétude quant au fait que 90 minutes – ou plus – à pleine intensité pourraient être trop tôt. Il a plutôt opté pour Clara Serrajordi aux côtés de Patricia Guijarro et Alexia Putellas au milieu de terrain. Ce trio ne manque ni de la qualité technique ni de l'intelligence tactique qui définit le style barcelonais. La palette de passes de Guijarro, le leadership de Putellas et l'énergie de Serrajordi viseront à dominer les zones centrales, même si la capacité unique de Bonmati à lier le jeu et à arriver tard dans la surface manquera dès le début.
L'attaque de Barcelone semble terrifiante même sans leur maître d'orchestre habituel. Caroline Graham Hansen a obtenu le feu vert médical et commence sur la droite, prête à tourmenter le côté gauche lyonnais avec ses dribbles et ses centres. Sur la gauche, la vitesse et la direct de Salma Paralluelo offrent une menace différente. Au centre, Ewa Pajor mène l'attaque. L'attaquante polonaise est la co-meilleure buteuse de la compétition avec neuf buts, et ses déplacements dans la surface sont parmi les meilleurs au monde. Les défenseures centrales lyonnaises, Renard et Engen, devront être à leur meilleur niveau pour la contenir.
En défense, Barcelone aligne une défense à quatre avec Irene Paredes, dont la disponibilité était incertaine plus tôt dans la semaine, associée à Mapi Leon au cœur. Les postes de latérales sont occupés par Ona Batlle et Esmee Brugts. Le match introduit également un sous-intrigue personnel : Leon et la Lyonnaise Engen sont en couple, et elles s'affronteront en confrontations directes tout au long de la finale. Cet élément humain ajoute une couche d'intrigue à la bataille tactique.
Le coup d'envoi à 18h00 heure locale au stade Ullevaal d'Oslo verra Hegerberg accueillie en héroïne de retour. Son palmarès parle de lui-même – elle est la meilleure buteuse de l'histoire de la compétition – mais un trophée dans son pays natal serait un moment culminant. Barcelone, de son côté, comptera sur Pajor et Graham Hansen pour maintenir leur moyenne de buts par match et ramener le trophée en Catalogne.
Pour Lyon, la clé résidera peut-être dans la façon dont Becho s'adaptera à l'occasion. La jeune attaquante possède un talent brut mais n'a jamais débuté un match de cette envergure. Son partenariat avec Hegerberg, forgé à l'entraînement, sera immédiatement testé. Le travail défensif de Brand pourrait également être crucial pour limiter les débordements de Batlle. Barcelone dominera probablement la possession, comme à son habitude, donc l'organisation défensive et les transitions en contre-attaque de Lyon détermineront leur succès.
La décision de Romeu de mettre Bonmati sur le banc ouvre également la possibilité de la faire entrer en jeu comme une substitutive décisive. Sa vision et son sang-froid dans le dernier tiers pourraient débloquer une défense lyonnaise fatiguée en seconde période. De même, Giraldez a des options sur son banc, notamment l'attaquante vétérane Eugénie Le Sommer, dont l'expérience en finale est inégalée.
La finale de la Women's Champions League est rarement avare en émotions, et cette édition promet tous les ingrédients : un favori historique contre une puissance moderne, un retour au pays pour une légende, un duel personnel entre partenaires, et des compositions façonnées à la fois par les blessures et les calculs tactiques. Alors que les équipes entrent sur le terrain, tous les regards seront tournés vers la façon dont ces récits se dérouleront.
Basé sur les informations de L'Equipe.