Les préparatifs du Paris Saint-Germain pour la plus grande soirée de leur saison ont rencontré un obstacle alarmant, le Ballon d'Or Ousmane Dembélé étant absent de la séance d'entraînement de mercredi en raison d'un problème persistant au mollet droit. Cette nouvelle survient à seulement 10 jours de la finale de la Ligue des champions contre Arsenal, mettant sérieusement en doute la disponibilité de la superstar française.
Le problème est apparu pour la première fois lors de la dernière sortie du PSG en Ligue 1, une défaite 2-1 contre le Paris FC dimanche. Dembélé a été remplacé après avoir ressenti une gêne au mollet droit, et les évaluations ultérieures ont incité le club à publier une déclaration prudente lundi : « Il restera en traitement dans les jours à venir. » Cette mise à jour prend désormais une connotation inquiétante, car l'attaquant de 27 ans était le seul absent notable lorsque l'équipe s'est retrouvée au Camp des Loges après une pause de deux jours.
L'entraîneur Luis Enrique et son staff médical sont confrontés à une course contre la montre pour préparer leur joueur clé pour le choc du 31 mai à Londres. Dembélé a été déterminant tout au long du parcours européen du PSG, contribuant avec 8 buts et 6 passes décisives dans la compétition cette saison. Son mélange unique de vitesse, de dribble et de finition clinique a souvent fait la différence dans les matches à élimination directe serrés, ce qui rend toute absence potentielle dévastatrice.
Le timing pourrait difficilement être pire. Arsenal, qui a éliminé le Bayern Munich en demi-finale, arrivera en tant qu'unité cohésive sous la direction de Mikel Arteta, et le PSG comptait sur l'expérience de Dembélé dans les grands matchs pour faire pencher la balance. Son triomphe au Ballon d'Or plus tôt cette année a cimenté son statut comme l'un des attaquants d'élite du monde, et perdre une telle figure pour le sommet du football de club forcerait une refonte tactique radicale.
Sans Dembélé, le fardeau offensif reposerait lourdement sur Kylian Mbappé, qui a souvent prospéré aux côtés de son compatriote. Les deux ont forgé un partenariat dévastateur depuis l'arrivée de Dembélé l'été dernier, et leur jeu combiné devait être une pierre angulaire du plan de jeu. Maintenant, la perspective de Mbappé sans son complice créatif soulève des questions inconfortables sur la capacité du PSG à percer une défense d'Arsenal qui n'a concédé que 5 buts en phase à élimination directe.
Les inquiétudes sont aggravées par les situations d'Achraf Hakimi et Quentin Ndjantou. Les deux joueurs se sont entraînés individuellement à l'écart du groupe, suggérant qu'ils ne sont pas encore prêts pour une intégration complète. Le latéral droit Hakimi est une figure clé en défense et en attaque, tandis que la progression de Ndjantou pourrait être vitale pour la profondeur du milieu de terrain. Leur rééducation en cours ajoute de l'incertitude à un effectif qui semble déjà tendu au mauvais moment.
Il y a eu cependant des nouvelles positives, puisque Nuno Mendes, Willian Pacho et Lucas Chevalier ont tous rejoint la séance après avoir manqué le match contre le Paris FC. Mais le fait que Mendes et Pacho n'aient participé qu'à l'échauffement avant de regarder depuis les lignes de touche indique qu'ils ne sont pas encore en pleine forme. Chevalier, le jeune gardien de but, a participé plus pleinement, mais son rôle dans une finale serait probablement sur le banc sauf urgence.
La ligne défensive est un autre domaine de vulnérabilité potentielle. Avec Hakimi qui ne s'entraîne pas et Mendes seulement partiellement impliqué, les postes de latéraux, si critiques pour le style à haute intensité du PSG, semblent sous-effectifs. Les options de défense central comme Pacho, qui avait dépanné au poste d'arrière gauche, sont également compromises. Si Enrique est contraint d'aligner une défense remaniée face à des joueurs comme Bukayo Saka et Gabriel Martinelli, cela pourrait s'avérer catastrophique.
En rétrospective, la saison du PSG a été un tourbillon. Dominants en Ligue 1 avec une marge de 12 points, ils étaient attendus pour enfin traduire leur supériorité nationale en argent européen. Mais les blessures ont perturbé leur rythme à des moments cruciaux. Plus tôt dans la saison, Dembélé lui-même a manqué trois semaines en raison d'un problème aux ischio-jambiers, et les résultats de l'équipe ont vacillé en son absence. L'histoire semble se répéter au moment le plus inopportun.
D'un point de vue psychologique, l'incertitude entourant Dembélé pourrait s'infiltrer dans le vestiaire. Les joueurs sont bien conscients que leur meilleure chance de battre Arsenal repose sur le fait d'avoir tout leur arsenal d'armes. Le staff d'entraîneurs doit maintenant gérer non seulement les rétablissements physiques mais aussi la préparation mentale. Le récit de « destinée » qui s'était construit autour de la campagne du PSG est soudainement obscurci par le doute.
Alors que le compte à rebours vers la finale s'intensifie, chaque séance d'entraînement devient un test décisif. Le club devrait fournir d'autres mises à jour dans les jours à venir, mais la situation est délicatement équilibrée. Dans un match où les marges sont infimes, la perte d'un joueur capable de créer des buts à partir de rien pourrait faire la différence entre soulever le trophée et endurer une autre saison de « et si ».
Pour l'instant, tous les regards restent tournés vers la salle de soins du Camp des Loges. Le mollet de Dembélé sera glacé, massé et surveillé 24 heures sur 24, dans l'espoir qu'il puisse reprendre un entraînement léger en début de semaine prochaine. Si c'est le cas, ce serait un énorme coup de pouce ; sinon, le PSG devra rassembler un effort collectif qui transcende les absences individuelles. La pression est là, et le temps presse.
Basé sur les informations de L'Équipe.
