Les playoffs de Serie C ont offert un grand suspense alors que l'Union Brescia et Ascoli ont décroché leur place en finale aller-retour, anéantissant les rêves de promotion de Salernitana et Catane. Avec le dernier ticket pour la Serie B en jeu, la finale est prévue les 2 et 7 juin, promettant un combat intense.
Brescia a abordé le match retour à domicile contre Salernitana avec un score de 0-0 après un match nul à l'Arechi. L'équipe de l'entraîneur Eugenio Corini n'a pas perdu de temps pour prendre le contrôle, Valerio Crespi frappant dès la 46e seconde. Un centre bas a semé la confusion dans la défense de Salernitana : le gardien Donnarumma et le défenseur Golemic sont entrés en collision, laissant Crespi seul face au but vide de près. Ce coup précoce a contraint l'entraîneur de Salernitana, Serse Cosmi, à effectuer un changement immédiat, Brancolini remplaçant Donnarumma blessé. Malgré ce revers, les visiteurs ont progressivement pris pied dans le match. Le milieu de terrain Mallamo a testé le gardien de Brescia d'une frappe puissante, mais les locaux ont tenu bon.
Après la pause, Salernitana a poussé avec une urgence croissante. L'attaquant vétéran Roberto Inglese est passé tout près de l'égalisation, mais sa tentative a manqué le cadre. Brescia a cherché à exploiter les espaces en contre, et Crespi a cru doubler la mise, mais le but a été annulé pour hors-jeu. Dans un final frénétique, Salernitana a tout jeté en avant, envoyant même le gardien Brancolini sur un corner désespéré. Mais le pari a somptueusement échoué : Brescia a dégagé le danger et lancé une contre-attaque rapide, conclue avec sang-froid par Luca Vido dans les arrêts de jeu. La victoire 2-0 a scellé la qualification de Brescia pour la finale, laissant Salernitana réfléchir à ce qui aurait pu être.
Pendant ce temps, Ascoli s'est rendu en Sicile pour affronter Catane avec un avantage confortable de 4-0 acquis à l'aller. Toute idée de soirée tranquille s'est rapidement envolée. Une erreur défensive du Milanais d'Ascoli, dont une passe en retrait mal ajustée a été exploitée par Caturano, a donné l'avantage à Catane à la 7e minute. Le gardien de Catane, Dini, a ensuite réalisé une série d'arrêts impressionnants pour maintenir les espoirs ténus de son équipe, privant Ascoli d'un but crucial à l'extérieur. Avant la mi-temps, les locaux ont frappé à nouveau par Forte, portant le score à 2-0 et ravivant la perspective d'un retour miraculeux devant un public déchaîné du Massimino.
La seconde période a vu Catane frôler le 3-0 quand D'Ausilio a touché le poteau, tandis qu'Ascoli a failli tuer le match en contre par Gori, mais a été repoussé. Alors que la tension montait, le remplaçant Oviszach a réglé l'affaire à la 83e minute. Son but a non seulement stoppé l'élan de Catane, mais a effectivement validé le ticket d'Ascoli pour la finale, malgré la défaite 2-1 du soir. Le score cumulé de 5-2 reflétait la domination d'Ascoli à l'aller et sa résilience au retour.
La finale oppose deux clubs historiques, chacun désireux de retrouver la deuxième division. Pour Brescia, ville fière de sa tradition footballistique, la promotion couronnerait une campagne déterminée sous Corini. Ascoli, de même, a goûté à la Serie B ces dernières années et voit cette opportunité en or pour se racheter.
Le format aller-retour – avec le premier match le 2 juin et le retour le 7 juin – garantit que la confrontation sera un test de finesse tactique et de force mentale. Alors que la poussière retombe sur les demi-finales, l'attention se tourne vers le prix ultime. Salernitana et Catane, malgré des efforts valeureux, voient leur saison se terminer dans la déception. Désormais, Brescia et Ascoli sont à 180 minutes de la Serie B. La scène est prête pour une finale palpitante de la postseason de Serie C.
Basé sur un reportage de Tuttosport.