Chelsea a mis fin à sa série de six défaites consécutives en Premier League avec un match nul 1-1 à Anfield, grâce à un coup franc chanceux d'Enzo Fernández. Les visiteurs ont été menés après une superbe frappe de Ryan Gravenberch à la neuvième minute, mais ont réussi à obtenir un point qui évite leur pire série de défaites en championnat depuis 1952. Ce résultat apporte un regain de confiance bienvenu avant la finale de la FA Cup samedi prochain contre Manchester City, où ils affronteront Manchester City.
Liverpool, de son côté, a été accueilli par des huées au coup de sifflet final, les supporters sifflant également la décision d'Arne Slot de remplacer Rio Ngumoha par Alexander Isak. Ngumoha, titulaire contre son ancien club, avait été une menace constante, mais Slot a expliqué que le joueur de 17 ans avait des crampes. Le mécontentement couvait depuis la première période car Liverpool est devenu de plus en plus passif après un début prometteur. L'avance précoce est venue de Gravenberch, qui a enroulé une frappe tonitruante au-dessus de Filip Jörgensen depuis l'entrée de la surface. Virgil van Dijk a ensuite repris de volée au-dessus de la ligne des six mètres, manquant l'occasion de doubler l'avantage.
À partir de ce moment, Liverpool s'est contenté de défendre et a laissé Chelsea prendre le contrôle. Moisés Caicedo a déclenché la réaction des visiteurs avec son milieu de terrain combatif, créant des occasions pour Marc Cucurella, qui a été repoussé à deux reprises par le gardien de retour de Liverpool, Giorgi Mamardashvili. Cependant, un mauvais dégagement de Mamardashvili a offert une touche à Chelsea, et peu après, Wesley Fofana a été victime d'une faute de Cody Gakpo. Fernández a frappé le coup franc résultant à ras de terre, et il a traversé tout le monde pour aller se loger dans le coin opposé. Fofana a confirmé qu'il n'avait pas touché le ballon, attribuant le but à Fernández.
Chelsea a eu d'autres occasions. Fernández a été lancé par Caicedo mais a vu son tir du premier temps repoussé. Cole Palmer a vu un but refusé pour hors-jeu contre Cucurella en début de seconde période. Liverpool a également eu un but refusé lorsque Gakpo était hors-jeu avant de servir Ibrahima Konaté. Les locaux ont touché les montants à deux reprises par Dominik Szoboszlai et Van Dijk, et il y a eu une demande de penalty tardive lorsque Jeremie Frimpong est entré en contact avec João Pedro, mais le VAR ne l'a pas considéré comme un penalty. L'entraîneur intérimaire de Chelsea, Calum McFarlane, a plaidé qu'il s'agissait d'un penalty clair, mais le résultat est resté.
Le match a vu plusieurs retours de blessure. Le joueur de Chelsea Levi Colwill a effectué sa première titularisation de la saison après une série de revers liés aux blessures, et Reece James est revenu en seconde période après près de deux mois d'absence. Robert Sánchez était absent en raison des protocoles de commotion cérébrale, Jörgensen le remplaçant. Pour Liverpool, Mamardashvili est revenu d'une blessure au genou, mais Florian Wirtz a manqué le match pour cause de maladie. Le match nul laisse Liverpool toujours dans la course à la qualification en Ligue des champions, même si leur style de jeu et les décisions de Slot continuent d'attirer les critiques des tribunes.
Les protestations contre la hausse des prix des billets ont peut-être été abandonnées, mais le mécontentement reste audible à Anfield. Les deux équipes ont livré un match médiocre reflétant leurs saisons médiocres. Chelsea tire des enseignements de ce point avant la finale de la FA Cup, tandis que Liverpool doit répondre aux frustrations de ses supporters.
Basé sur un reportage de Football | The Guardian.
