Dans une conclusion époustouflante de la saison de Serie A, Como, sous la direction de l'ancien maestro du milieu de terrain Cesc Fabregas, a décroché une première place en Ligue des champions avec une victoire écrasante 4-1 contre Cremonese réduit à dix. Ce résultat, associé à la défaite inattendue de l'AC Milan 2-1 à Cagliari, a propulsé le club promu à la quatrième place et a laissé les géants traditionnels de la Juventus en dehors de la compétition d'élite européenne.
Le Stadio Giuseppe Sinigaglia a explosé alors que Como prenait rapidement le contrôle du match. Jesus Rodriguez a ouvert le score, et Tasos Douvikas a doublé la mise avant la pause. Bien que Jamie Vardy ait obtenu un penalty pour Cremonese—converti par Federico Bonazzoli pour offrir une lueur d'espoir—les hommes de Fabregas sont restés calmes. Un deuxième penalty contesté pour Como en milieu de seconde période est devenu le point de crise; le milieu de terrain Alberto Grassi a reçu un carton rouge direct pour contestation véhémente, et les remplaçants Milan Djuric et David Okereke ont également été exclus du banc alors que les tensions montaient. La frappe tardive de Lucas Da Cunha a ajouté du panache et scellé une nuit historique pour les Lariani.
Le parcours de Como est du genre de ceux qui font les contes de fées du football. Il y a seulement six ans, en 2019, le club végétait dans la troisième division du football italien. Leur ascension rapide sous la propriété des frères Hartono et le sens tactique de Fabregas a été époustouflante. La promotion en Serie A la saison dernière a été suivie d'une campagne de croissance régulière, culminant dans ce bond extraordinaire en Ligue des champions. L'entraîneur espagnol, vainqueur de la Coupe du monde et du Championnat d'Europe en tant que joueur, a insufflé un mélange de discipline tactique et de flair offensif qui contredit la modeste stature du club.
Les permutations du dernier jour étaient vertigineuses. Como avait besoin d'une victoire et que l'AC Milan ou la Roma trébuche. La Roma, cependant, a gardé son sang-froid avec une victoire difficile contre Hellas Verona réduit à dix pour assurer la troisième place. Cela a mis en lumière le Milan de Stefano Pioli, qui s'est effondré à la Sardegna Arena. Le résultat surprise de Cagliari a non seulement condamné Milan à une cinquième place, mais a également suscité des inquiétudes quant à la direction des sept fois champions d'Europe. Les Rossoneri, qui avaient atteint les demi-finales de la Ligue des champions il y a seulement deux ans, vont maintenant faire face à un été d'introspection.
La journée de la Juventus s'est effondrée avant même qu'un ballon ne soit botté dans leur derby contre Torino. Le coup d'envoi a été retardé d'une heure en raison de problèmes de « sécurité publique » après qu'un supporter de la Juve a été hospitalisé suite à des affrontements avec des fans de Torino. Au moment où le match a finalement commencé, la Juventus connaissait déjà leur sort : les victoires de la Roma et de Como les avaient relégués en Europa League. L'équipe de Luciano Spalletti a commencé la journée en sixième position et avait besoin d'une victoire et que deux des trois équipes au-dessus perdent des points—un scénario qui s'est évanoui avant la mi-temps. L'absence de la Bianconeri de la Ligue des champions pour la première fois en plus d'une décennie marque un changement sismique dans la hiérarchie du football italien.
Pour la Serie A, le résultat signale un rafraîchissant rééquilibrage. Les traditionnelles « Sept Sœurs » de la ligue sont mises au défi par des clubs provinciaux ambitieux soutenus par des investissements intelligents. Le succès de Como reflète la récente ascension de l'Atalanta et, dans une certaine mesure, la résurgence de Naples il y a une décennie. Leur qualification non seulement rapporte une manne financière estimée à plus de 50 millions d'euros, mais offre également une plateforme pour attirer des talents de plus haut calibre. Fabregas devra renforcer une équipe qui, bien que fougueuse, affronte pour la première fois les rigueurs de la table d'élite européenne.
La controverse au Sinigaglia—trois cartons rouges de Cremonese découlant d'un penalty contesté—suscitera un débat sur l'arbitrage et le comportement des joueurs. Les décisions arbitrales lors du dernier jour alimentent souvent les récits, mais cela ne devrait pas éclipser l'exploit de Como. L'ascension du club témoigne d'une planification à long terme et du pouvoir transformateur d'un coaching visionnaire.
Alors que le coup de sifflet final retentissait, les joueurs et les supporters de Como ont célébré un moment qui réécrit les livres d'histoire du club. Pour Fabregas, c'est le couronnement d'une carrière d'entraîneur débutante qui semble déjà destinée à la grandeur. L'hymne de la Ligue des champions retentira dans un stade plus habitué aux batailles de deuxième division, un rappel que dans le football, l'impossible peut devenir réalité en seulement quelques saisons.
Basé sur des reportages de BBC Sport.
