Le règne d'Antonio Conte à Naples s'est achevé samedi soir alors que les Partenopei ont remporté une étroite victoire 1-0 contre l'Udinese lors du dernier match de Serie A de la saison. La frappe de Rasmus Hojlund en première mi-temps a suffi pour écarter les visiteurs, permettant à Conte de dire ses adieux sous la curva avec une victoire, une deuxième place, et l'héritage durable d'un doublé Scudetto et Supercoppa Italiana.
Le passage de Conte à Naples, bien que semé d'embûches, a offert au club son premier titre de champion en des décennies et une Supercoppa nationale, cimentant son statut dans le cœur des supporters. La deuxième place de cette saison derrière les champions de l'Inter assure la Ligue des champions pour l'année prochaine, mais le départ de l'entraîneur avait été confirmé, faisant de ce dernier match à domicile un adieu émouvant.
Le match lui-même a commencé à un rythme effréné, les deux équipes menaçant tôt. Cependant, l'intensité a fait des ravages après seulement 10 minutes lorsque le milieu de terrain brésilien Alisson Santos s'est blessé aux fléchisseurs. Son remplaçant, Kevin De Bruyne, allait se révéler décisif seulement 14 minutes plus tard.
À la 24e minute, De Bruyne, le meneur de jeu belge, a délivré une magnifique passe en profondeur pour Hojlund. L'attaquant danois n'a pas manqué, tirant passé le gardien de l'Udinese Okoye pour donner l'avantage à Naples, qu'ils ne perdront jamais. Ce fut un moment de brillance individuelle qui souligne la qualité encore présente dans l'équipe de Conte.
Les problèmes de blessures de Naples ont continué avant la pause. Le milieu de terrain slovaque Stanislav Lobotka a été contraint de quitter le terrain à la 35e minute en raison d'un problème musculaire, forçant Conte à un autre changement précoce. Ces perturbations ont perturbé le rythme de Naples, mais ils ont tenu bon pour mener 1-0 à la mi-temps.
L'Udinese, entraîné par Runjaic, est revenu avec intention en seconde période, poussant pour l'égalisation. L'introduction de l'attaquant Buksa à la place du milieu Karlstrom a signalé une approche tout offensive. Pourtant, leurs espoirs se sont évaporés à la 64e minute lorsque le défenseur central Christian Kabasele a reçu un carton rouge direct. L'arbitre Zanotti a consulté la vidéo après que Kabasele a donné un coup de pied à Hojlund hors du ballon, et le verdict était clair : conduite violente, réduisant les visiteurs à 10 hommes.
Avec l'avantage numérique, Naples a créé les meilleures occasions pour doubler la mise. Hojlund, une menace constante, s'est échappé et a centré pour Scott McTominay, mais l'international écossais a tiré au-dessus à bout portant, manquant une occasion en or de mettre le résultat hors de doute.
Dans les dernières minutes, Conte a effectué un changement sentimental, faisant entrer le troisième gardien Contini pour remplacer Alex Meret à 10 minutes de la fin. C'était un geste qui a permis à Contini, membre de longue date de l'effectif, de jouer devant les supporters locaux, peut-être un petit symbole de la solidarité que Conte avait favorisée au sein du groupe.
Au coup de sifflet final, le Stadio Maradona n'a pas explosé dans une célébration bruyante mais dans une appréciation chaleureuse. Conte s'est dirigé vers la curva, applaudissant et recevant l'adulation des supporters qui avaient été témoins de son impact transformateur. Des sources confirment que Conte va maintenant s'éloigner du club, laissant derrière lui un héritage chargé de trophées et une équipe pleine de talent.
Pour l'Udinese, la défaite signifie une dixième place avec 50 points, une position de milieu de tableau qui reflète une saison de résultats peu convaincants. L'expulsion de Kabasele résume un après-midi frustrant pour les Frioulans, qui n'ont jamais vraiment menacé après avoir été réduits à dix.
Alors que la hiérarchie napolitaine commence la recherche du successeur de Conte, l'entraîneur sortant part la tête haute. Le Scudetto et la Supercoppa représentent des réalisations tangibles qui lieront à jamais son nom à cette époque. Les 76 points de cette saison, bien qu'insuffisants pour défendre le titre, assurent un retour dans l'élite européenne, un facteur crucial pour les ambitions du club.
La journée a finalement appartenu à Conte, dont les adieux ont été marqués par une victoire. Le but de Rasmus Hojlund, l'apparition de De Bruyne en tant que créateur, et la résilience affichée malgré les blessures ont tous brossé le portrait d'une équipe qui, même en transition, est restée compétitive. D'après les informations de Tuttosport.
