La saison de l'AC Milan a atteint un point critique samedi soir avec une défaite 3-2 à domicile contre l'Atalanta, laissant ses espoirs de qualification en Ligue des champions en suspens. La défaite à San Siro, dans une atmosphère toxique de protestations des supporters et de départs précoces, a vu les Rossoneri glisser à égalité avec la Roma à 67 points avec seulement deux matchs restants. Alors que la direction du club est sous le feu des critiques, le directeur sportif Igli Tare et l'entraîneur Massimiliano Allegri se sont adressés aux médias après le match, dressant un tableau sombre d'une équipe en crise mais promettant de se battre.
Allegri, visiblement frustré, a admis que l'équipe avait perdu son sang-froid après avoir encaissé un but précoce. « Nous avons bien commencé, mais après dix minutes, nous avons encaissé et nous nous sommes effondrés », a-t-il déclaré à DAZN. « La réaction après 3-0 a été positive, mais nous ne pouvons pas changer ce qui s'est passé. Maintenant, nous avons une semaine décisive devant nous et devons nous concentrer sur Gênes. » L'entraîneur a souligné la nécessité de responsabilité mais a refusé de pointer du doigt, déclarant : « Quand les résultats manquent, je suis responsable. Mais maintenant n'est pas le moment de chercher des coupables ; nous devons gagner dimanche. »
Tare est allé encore plus loin, annonçant la possibilité d'une retraite d'équipe avant le match contre Gênes. « Nous avons tout analysé ensemble, y compris l'entraîneur, et nous avons parlé au groupe. Dimanche est un match décisif pour nous, et peut-être devons-nous partir en retraite quelques jours plus tôt, tous ensemble », a-t-il déclaré. Le directeur n'a pas mâché ses mots sur l'état mental de l'équipe : « Je vois un problème mental. L'équipe n'est pas sereine. Les supporters ont le droit de protester, mais nous devons accepter les critiques et réagir. »
Pour ajouter aux malheurs de Milan, l'ailier star Rafael Leao sera suspendu pour le choc contre Gênes après avoir reçu un carton jaune contre l'Atalanta. Allegri a confirmé la suspension : « Leao n'a pas eu de chance ce soir, mais c'est un joueur important et il sera absent dimanche. » Leao a été l'un des moins bien notés lors de la défaite, peinant à faire son impact avant son absence forcée.
Le match lui-même a vu l'Atalanta prendre le contrôle tôt, avec les visiteurs prenant une avance de 3-0 à la mi-temps. Les ultras de la Curva Sud de Milan ont abandonné le stade à la 60e minute, laissant des milliers de sièges vides en signe de protestation contre la hiérarchie du club, en particulier le PDG Giorgio Furlani. Un but de Mattia Gabbia à la 88e minute et une frappe tardive d'un autre remplaçant ont redonné espoir à Milan, mais ils n'ont pas pu trouver l'égalisation. Raffaele Palladino, qui a confirmé qu'il quittera l'Atalanta en fin de saison, a salué la « grande performance » de son équipe et a dédié la victoire aux supporters.
Pour Milan, le calcul est simple : ils doivent gagner leurs deux derniers matchs — à l'extérieur contre Gênes et à domicile contre l'Udinese — pour assurer une place dans le top 5 et une place en Ligue des champions. Moins que cela pourrait les voir glisser derrière la Roma, qui a un calendrier favorable. « J'ai toujours dit que ce n'était pas dans la poche parce que nous n'avons pas rencontré de difficultés jusqu'à présent », a admis Allegri. « Maintenant nous y sommes, et nous devons en sortir. »
Le match contre Gênes a pris une importance monumentale. Tare l'a qualifié de « match décisif », et la réaction de l'équipe dans les jours à venir définira leur saison. Avec la confiance des supporters à son plus bas niveau et la fragilité mentale de l'équipe exposée, la retraite pourrait être la dernière carte que la direction peut jouer. « Les supporters sont toujours dans nos pensées. Nous devons leur donner une équipe différente », a ajouté Tare, reconnaissant le profond mécontentement.
Dans le contexte plus large de la Serie A, l'effondrement de Milan a ouvert la porte à la Roma, qui est désormais à égalité de points et portée par sa propre résurgence. La bataille pour la qualification en Ligue des champions est désormais serrée, les deux équipes faisant face à des derniers matchs difficiles. Pour Milan, la saison qui promettait une lutte pour le Scudetto s'est dissoute en une course désespérée pour l'élite européenne.
Allegri a conclu par un appel à l'unité : « Nous avons une semaine de travail acharné devant nous. Nous ne pouvons pas penser à ce qui s'est passé ; nous ne pouvons que regarder vers l'avant. Le groupe a tout donné, et nous devons retrouver cet esprit. Dimanche est une finale. »
Basé sur un rapport de Tuttosport.
