Les premiers prix de football de fin de saison de BBC Sport ont récompensé les joueurs les plus remarquables des championnats anglais et écossais, avec Declan Rice et Khadija Shaw en tête des meilleurs joueurs du football masculin et féminin. Votés par un panel d'experts, de journalistes et de producteurs d'émissions - dont Chris Sutton, Danny Murphy, Fara Williams et Ellen White - ces prix dressent un tableau vivant d'une saison marquée par des triomphes historiques et des talents émergents.
Rice a été le vainqueur de justesse du prix du joueur de la saison en Premier League, devançant le meneur de jeu de Manchester United Bruno Fernandes, qui a établi un nouveau record de passes décisives en une seule saison. L'influence du milieu de terrain d'Arsenal a été cruciale alors que les Gunners ont mis fin à une disette de 22 ans, sa qualité de centre, son leadership et son dynamisme de boîte à boîte fournissant la base du système de Mikel Arteta. La victoire de Rice souligne comment un milieu de terrain complet peut transformer la mentalité d'une équipe ; son arrivée de West Ham il y a deux ans a marqué la dernière pièce du puzzle d'Arsenal, et maintenant il a une médaille de Premier League pour le prouver.
Arteta lui-même a remporté la couronne d'entraîneur de la saison, un choix presque inévitable après avoir guidé Arsenal de finaliste perpétuel à champion. L'Espagnol a maintenu son équipe en tête du classement d'octobre à la fin et les a également menés à la finale de la Ligue des champions. Son triomphe signale un changement dans la structure de pouvoir de la Premier League, Arsenal détrônant Manchester City et Liverpool. Le succès des Gunners, construit sur une solidité défensive et la menace des coups de pied arrêtés de Rice, a redéfini ce qu'il faut pour gagner la ligue à une époque de compétition acharnée.
Le prix du jeune joueur de la saison est allé à Nico O'Reilly de Manchester City, dont les percées offensives depuis le poste d'arrière latéral sont devenues une arme clé pour le club et le pays. Le développement rapide d'O'Reilly reflète la capacité de City à intégrer les produits de l'académie dans un dispositif de classe mondiale, même lors d'une saison où ils ont abandonné le titre. Eli Junior Kroupi de Bournemouth et Max Dowman d'Arsenal complètent le top trois, signalant un avenir brillant pour le football anglais.
L'égalisation spectaculaire à 25 mètres de Harrison Reed contre Liverpool a remporté le but de la saison, une frappe qui incarnait l'esprit combatif de Fulham. Pendant ce temps, la signature de la saison a été une surprise : l'ancien capitaine d'Arsenal Granit Xhaka, qui a rejoint Sunderland du Bayer Leverkusen pour 17 millions de livres sterling. L'expérience et la qualité de passe de Xhaka ont aidé à stabiliser le milieu de terrain des Black Cats, prouvant qu'un recrutement intelligent peut prospérer en dehors du top six traditionnel.
En Women's Super League, les 21 buts de Khadija Shaw en 22 matchs ont propulsé Manchester City vers leur premier titre depuis 2016, lui valant le prix de la joueuse de la saison avec plus de 80 % des voix. La finition clinique de l'attaquante jamaïcaine et ses quatre passes décisives ont fait d'elle la star incontestée d'une campagne qui a brisé la domination de Chelsea pendant quatre ans. Sa prolongation de contrat renforce encore l'ambition de City de construire une dynastie autour de leur joueuse vedette.
La patronne de City, Andree Jeglertz, a été nommée entraîneuse de la saison après avoir orchestré une campagne de championnat quasi parfaite, avec seulement un vote dissident. Jeglertz a une chance de réaliser un doublé national lors de la prochaine finale de la FA Cup contre Brighton, soulignant comment son acuité tactique et sa gestion de l'effectif ont déjoué les successeurs d'Emma Hayes à Chelsea. Le prix de la révélation est allé à Veerle Buurman, un jeune talent dont l'émergence laisse entrevoir un réservoir de prospects de plus en plus profond en WSL.
Au nord de la frontière, les prix de la Scottish Premiership ont mis en évidence à la fois le chagrin et la résilience. L'attaquant de Hearts Claudio Braga a remporté le prix du joueur de la saison pour ses 14 buts et trois passes décisives, mais son équipe a perdu le titre contre Celtic le dernier jour. L'entraîneur Derek McInnes a également remporté le prix d'entraîneur, devançant de justesse Jens Berthel Askou de Motherwell, alors que Hearts s'est approché plus que toute autre équipe non-Old Firm en 41 ans de briser le duopole de Glasgow. Le fait que le patron de Celtic Martin O'Neill n'ait terminé que troisième malgré un cinquième titre consécutif montre l'estime pour ce qu'a accompli McInnes.
Le but de la saison était le retourné acrobatique de Youssef Chermiti pour Rangers contre Celtic, un moment de génie individuel qui a illuminé le derby de l'Old Firm. Dans un autre signe du paysage changeant, Lawrence Shankland quitte Hearts pour Rangers, un mouvement qui pourrait remodeler la dynamique offensive des deux clubs la saison prochaine.
En EFL, la maîtrise du milieu de terrain par Hayden Hackney pour Middlesbrough lui a valu le prix du joueur de la saison en Championship, bien qu'une blessure ait probablement coûté à Boro un retour en Premier League. Frank Lampard de Coventry et Alex Neil de Millwall ont partagé le prix d'entraîneur de la saison après avoir guidé leurs clubs vers une promotion potentielle ; Lampard a mis fin à une absence de 25 ans de l'élite pour les Sky Blues, tandis que Millwall de Neil a échoué en play-offs.
League One a vu les 23 buts de Dom Ballard maintenir Leyton Orient en vie, faisant de lui le joueur de la saison incontesté, tandis que le patron de Lincoln City Michael Skubala a remporté tous les votes pour l'entraîneur après avoir obtenu un titre de champion improbable. En League Two, Aaron Drinan de Swindon a remporté le prix du joueur pour sa campagne de 22 buts, mais c'est la double promotion consécutive d'Andy Woodman avec Bromley qui a fait de lui le choix unanime des entraîneurs - un exploit qui a inscrit le club dans le folklore du football.
Les BBC Football Awards ont mis en lumière les histoires qui définissent une saison : de l'impact transformateur de Rice à Arsenal à la domination record de Shaw, en passant par la quasi-réussite de Hearts et l'ascension de conte de fées de Bromley. Alors que le rideau tombe, ces distinctions offrent un témoignage durable des joueurs et entraîneurs qui ont rendu 2025-26 inoubliable.
Basé sur des reportages de BBC Sport.
