L'ailier du Paris Saint-Germain Ousmane Dembélé a été élu Joueur de l'année de la Ligue 1 pour la deuxième saison consécutive lors de la 34e cérémonie des Trophées UNFP, au Palais Brongniart. Le joueur de 28 ans a devancé le Marseillais Florian Thauvin et Mason Greenwood pour remporter le trophée, prolongeant à 10 l'hégémonie du PSG sur cette récompense.
Ce qui rend cet exploit remarquable, c'est le contexte : le temps de jeu de Dembélé a considérablement diminué. Au cours de la saison, il n'a disputé que 20 matchs et débuté seulement neuf rencontres en Ligue 1. Pourtant, son rendement par minute est resté excellent : 10 buts et 6 passes, un rythme qui a fait taire les critiques doutant de sa capacité à réitérer son extraordinaire campagne 2024-2025.
« Les regards ont changé parce que je suis l'actuel Ballon d'Or », a déclaré Dembélé en souriant. « J'ai eu beaucoup de problèmes physiques, mais chaque fois que j'étais sur le terrain, j'essayais d'être présent. Je ne sais pas si ça compte double, mais c'est agréable que les joueurs aient voté pour moi. »
Cette récompense marque une étape dans la transformation de Dembélé, passé d'un talent capricieux à un joueur décisif constant. Sa saison 2023-2024 l'a vu remporter le Ballon d'Or après une campagne époustouflante, mais beaucoup se demandaient s'il pourrait maintenir ce niveau. Cette reconnaissance consécutive prouve qu'il l'a fait, même avec un temps de jeu réduit.
Le signe le plus révélateur de son évolution est peut-être venu en dehors du terrain. Le sélectionneur de l'équipe de France, Didier Deschamps, s'est adressé directement à Dembélé lors de la cérémonie. « Tu es une grande source d'inspiration pour les jeunes joueurs », a déclaré Deschamps. « Tu as traversé des moments très difficiles. Ils sont loin maintenant, mais ils t'ont aidé à devenir le joueur que tu es aujourd'hui. Le mérite t'en revient. »
Dembélé a également ajouté le prix du plus beau but de la saison, une magnifique pichenette contre Lille qui a couronné une superbe course en solitaire. D'autres candidats comprenaient des frappes brillantes contre Marseille et Toulouse, soulignant son talent pour les moments décisifs.
« Je vis des années exceptionnelles au PSG », a poursuivi Dembélé. « Même si j'ai gagné tous les trophées possibles, j'ai toujours cette faim. En août, tout repart à zéro et nous voulons gagner des trophées à chaque fois. »
La domination du PSG s'est reflétée tout au long de la soirée. Désiré Doué a réitéré comme Meilleur Jeune Joueur, et cinq Parisiens – Achraf Hakimi, Willian Pacho, Nuno Mendes, Vitinha et Dembélé – ont été choisis dans l'équipe type de la Ligue 1. Cependant, l'entraîneur du club, Luis Enrique, a manqué le titre d'Entraîneur de l'année.
Doué, 20 ans, qui a remporté son deuxième trophée Espoir consécutif, a fait écho à l'ambition de Dembélé. « Nous avons une fin de saison excitante », a déclaré Doué. « Nous prenons tous du plaisir à jouer ensemble, à attaquer ensemble, à défendre ensemble. L'objectif est de ramener la Ligue des champions. »
L'accomplissement de Dembélé soulève des questions plus larges sur l'équilibre concurrentiel de la Ligue 1 – le PSG a maintenant remporté le prix du Joueur de l'année pendant 10 années consécutives – mais il met également en lumière l'excellence individuelle d'un joueur qui a réinventé son jeu. Son pressing, son attitude et sa capacité à produire de la magie en un temps limité ont fait de lui l'un des attaquants les plus décisifs du football.
Pour l'avenir, la faim de Dembélé suggère qu'il est loin d'être satisfait. Alors que le PSG court après la gloire en Ligue des champions, son rôle sera crucial, même si son temps de jeu reste géré. Pour un joueur autrefois critiqué pour son inconstance, son héritage se construit désormais sur des doublés – doubles récompenses, doubles chiffres et une double dose de résilience.
D'après un reportage de L'Équipe.