Lors d'un final de saison dramatique à Dens Park, Dundee a renversé un déficit à la mi-temps pour battre Aberdeen 3-2 et s'emparer de la huitième place de la William Hill Premiership. Le résultat a permis à l'équipe de Steven Pressley de dépasser les Dons le dernier jour, terminant une campagne tumultueuse sur une note positive tout en condamnant Aberdeen à une neuvième place — un véritable coup de réalité pour un club qui avait des ambitions de retour dans le top 6.
Les hôtes n'ont pas perdu de temps pour s'affirmer, ouvrant le score après seulement 10 minutes. Cam Congreve, l'ailier prêté par Swansea City, a délivré un centre invitant au deuxième poteau, et bien que le gardien débutant d'Aberdeen, Nicholas Suman, ait repoussé la tête de Charlie Reilly, Drey Wright a été réactif au rebond et a marqué de près. Cette frappe précoce a récompensé la composition d'équipe audacieuse de Dundee, qui a vu Ethan Hamilton, Congreve, Reilly, Joe Westley et Wright tous rappelés après la défaite en milieu de semaine contre Kilmarnock.
La réponse d'Aberdeen a été rapide et efficace sur coup de pied arrêté. L'ancien favori de Dundee, Lyall Cameron — l'un des trois changements pour les visiteurs avec Topi Keskinen et Kjartan Kjartansson — a botté un corner depuis la droite, et Liam Morrison, non marqué, a surgi pour envoyer une tête puissante au-delà de Kieran O'Hara. C'était le premier but de Morrison pour le club, et il est arrivé contre le cours du jeu, insufflant de la confiance à une équipe qui avait mal commencé.
Les Dons ont dû procéder à un remaniement défensif précoce lorsque Mats Knoester s'est effondré maladroitement en essayant d'empêcher l'ouverture du score de Wright. Le défenseur a été évacué sur civière, remplacé par Nicky Devlin, une blessure qui sera plus tard décrite comme un coup dur. Malgré la perturbation, Aberdeen a grandi dans la mi-temps. Dundee a gâché une occasion en or de reprendre l'avantage lorsque Fin Robertson a servi Congreve, mais l'ailier a tiré au-dessus à bout portant. Cette occasion manquée s'est avérée coûteuse dans le temps additionnel de la première mi-temps : le tir de Cameron depuis l'entrée de la surface a été dévié sur la trajectoire de Toyosi Olusanya, qui a bondi pour marquer et donner à Aberdeen un avantage de 2-1 à la pause.
Dundee est sorti de la pause avec plus d'intention, mais les occasions franches se sont fait attendre jusqu'à l'heure de jeu. Congreve a compensé son précédent échec en lançant Reilly en profondeur ; Suman a sauvé la tentative initiale mais Westley a réagi le plus vite pour convertir le rebond d'une finition calme dans le but vide. Ce but a changé la dynamique de manière décisive, et alors que le match semblait se diriger vers un match nul, Dundee a porté un coup fatal dans les dernières minutes. À la 90e minute, le corner de Robertson depuis la droite a été repris par une tête canon de Ryan Astley, qui a propulsé le ballon au fond des filets, déclenchant des célébrations sauvages et scellant un retournement de situation remarquable.
Pour Pressley, la remontée était un témoignage de la résilience de son équipe. Dans ses remarques d'après-match, il a souligné le caractère montré pour revenir de 2-1 et a insisté sur le fait que terminer huitième représentait un progrès tangible après une saison de hauts et de bas. L'ancien défenseur des Hearts travaille à inculquer un état d'esprit de ne jamais abandonner, et cette victoire — seulement leur troisième lors des huit derniers matches — a validé ces efforts, assurant qu'ils terminent au-dessus d'un rival avec un budget beaucoup plus important.
En revanche, l'entraîneur d'Aberdeen, Stephen Robinson, n'a pas mâché ses mots dans son évaluation. Il a déploré un manque de leadership sur le terrain et a suggéré que la performance résumait les lacunes de la campagne. Robinson a souligné que les Hearts avaient failli remporter le titre avec une colonne vertébrale basée au Royaume-Uni, sous-entendant que son propre effectif manquait du noyau de combattants locaux nécessaire pour rivaliser constamment. La défaite signifie qu'Aberdeen termine la saison après avoir perdu trois de ses quatre derniers matches, une série qui a intensifié les appels à un remaniement estival.
Le match a également comporté des sous-intrigues de blessures et tactiques. La sortie précoce de Knoester s'ajoute aux préoccupations défensives d'Aberdeen, tandis que les débuts de Suman ont été mitigés — l'Australien a réalisé plusieurs arrêts mais a été laissé exposé pour les trois buts. Dundee, quant à lui, verra ce résultat comme une justification de sa décision de faire confiance aux jeunes et aux prêtés, Congreve et Reilly ayant été influents. La victoire n'a pas seulement assuré des droits de vantardise mais aussi une part légèrement plus importante des primes du championnat, un coup de pouce non négligeable pour un club de la stature de Dundee.
Au-delà des 90 minutes, le résultat symbolise les marges très minces dans la moitié inférieure de la Premiership. Dundee a terminé à un point seulement d'Aberdeen, qui a lui-même fini un point devant St Mirren et Kilmarnock. Pour les Dons, l'intersaison promet un turnover important, tandis que Dundee cherchera à capitaliser sur cet élan, espérant que le noyau de cette équipe de remontée puisse viser un top 6 la saison prochaine. Le drame tardif à Dens Park a assuré que le rideau tombe sur le championnat écossais avec un classique, un rappel que même les matches sans enjeu peuvent offrir des moments inoubliables. Basé sur des reportages de Sky Sports.
