Le FC Barcelone a officiellement bouclé le recrutement de l'attaquant anglais Anthony Gordon en provenance de Newcastle United pour un montant dépassant les 80 millions d'euros (69,3 millions de livres sterling). L'international anglais de 25 ans a signé un contrat qui le lie au Spotify Camp Nou jusqu'à l'été 2031, confirmant son statut de l'une des vedettes de l'attaque du champion de la Liga.
La présentation de Gordon n'a pas été sans drama. Après avoir atterri à Barcelone jeudi pour une visite médicale, sa présentation était prévue pour 12h30 BST vendredi. Cependant, des retards administratifs ont obligé l'attaquant à attendre près de huit heures avant de se présenter devant les fans. « Très, très excité, même si c'était un peu dur d'attendre », a déclaré Gordon. « Je savais que cela arriverait. Je suis resté très calme à l'hôtel avec ma famille et mes agents. Ce sont des choses que je ne comprends pas. De mon côté, tout était fait, j'étais prêt. C'étaient des choses au-dessus de moi - des aspects légaux et des détails très minces. » Il s'est adressé à la foule en espagnol, révélant qu'il avait appris la langue parce qu'il « croyait qu'il jouerait pour Barca quand il était enfant ».
Ce transfert met fin au passage de trois ans et demi de Gordon à St James' Park, où il était arrivé d'Everton en janvier 2023. Il part en tant que meilleur buteur de Newcastle cette saison avec 17 buts toutes compétitions confondues, après avoir disputé 152 rencontres sous le maillot des Magpies. Sa vitesse explosive, ses courses directes et sa finition améliorée ont fait de lui un chouchou des fans et un élément clé du système d'Eddie Howe.
Pour Barcelone, cette acquisition est une déclaration d'intention. Malgré les contraintes financières des dernières années, le club a investi lourdement dans un joueur qui peut évoluer sur tout le front de l'attaque. La polyvalence de Gordon - à l'aise sur l'un ou l'autre aile ou en tant qu'avant-centre - offre au manager Hansi Flick une flexibilité tactique. Son pressing élevé et son abattage correspondent aux exigences traditionnelles du géant catalan, et à 25 ans, il entre dans ses meilleures années.
La dépense financière soulève des questions sur l'équilibre de l'effectif, en particulier avec Marcus Rashford déjà prêté par Manchester United. Barcelone n'a pas encore levé l'option d'achat de Rashford pour un montant annoncé de 26 M£. L'arrivée de Gordon pourrait bien compliquer ce deal, car les deux joueurs préfèrent le couloir gauche. La masse salariale du club étant toujours sous surveillance, on ne sait pas encore si les deux internationaux anglais pourront coexister ou si le prêt de Rashford se terminera sans transfert permanent.
Newcastle, de son côté, va réinvestir la somme substantielle pour renforcer d'autres secteurs sous la direction de Howe. Le départ de Gordon crée un vide en termes de créativité et de menace offensive, mais les Magpies ont montré un recrutement avisé lors des récentes fenêtres. Les fonds entrants pourraient leur permettre de cibler un remplaçant de haut niveau tout en respectant les obligations du Fair Play Financier.
Sur la scène internationale, le transfert de Gordon arrive à un moment crucial. Il doit rejoindre l'équipe d'Angleterre pour un stage d'entraînement aux États-Unis lundi, dans le cadre des préparatifs finaux pour la Coupe du Monde, qui débute le 11 juin. Avec le groupe de Gareth Southgate presque arrêté, la bonne forme de Gordon en club et son transfert médiatisé pourraient lui garantir une place dans l'avion. Sa capacité à étirer les défenses et à contribuer aux buts en fait un atout précieux pour la campagne des Three Lions.
La Coupe du Monde se profile, et Gordon sera impatient de capitaliser sur son élan dans le tournoi. Fraîchement remis de sa meilleure saison de buteur, il doit désormais relever le défi de s'adapter rapidement au système de Flick tout en maintenant sa forme physique. Sa confiance est évidente, et le transfert de rêve à Barcelone - un club qu'il idolâtrait enfant - pourrait bien être le catalyseur d'un été international remarquable.
En regardant le tableau plus large de la Liga, la profondeur de l'attaque barcelonaise semble désormais redoutable. Avec des joueurs comme Lamine Yamal, Robert Lewandowski et Raphinha déjà en place, Gordon ajoute une autre dimension de vitesse et de direct. Les champions en titre devront repousser le défi du Real Madrid, et ce renfort renforce leur aspiration à reconquérir les gloires nationales et européennes.
Pour Gordon, le voyage de l'académie d'Everton au Camp Nou a été une ascension régulière. Sa confiance en lui, illustrée par ses leçons d'espagnol précoces, a payé de manière spectaculaire. Alors qu'il commence ce nouveau chapitre, la pression sera forte pour être performant de manière constante au plus haut niveau, mais les premiers signes indiquent qu'il a l'état d'esprit pour réussir.
Basé sur des reportages de BBC Sport.
