La victoire durement acquise 1-0 de Bologne à l'Atalanta lors de l'avant-dernier week-end de Serie A a résumé leur saison : brillante à l'extérieur, mais finalement insuffisante pour la qualification européenne. Cette victoire, leur 15e à l'extérieur en championnat, a mathématiquement exclu les Rossoblù de la compétition continentale en raison d'une différence de buts particulière inférieure — une cruelle ironie pour une équipe qui avait constamment surpassé les attentes en 2025-26. L'entraîneur Vincenzo Italiano, bien que fier de la performance, n'a pas pu masquer la frustration sous-jacente d'une campagne qui promettait tant mais a livré une fin anticlimatique.
Lors de sa conférence de presse d'après-match, Italiano a réfléchi à l'identité de l'équipe, soulignant les victoires contre Naples et l'Atalanta comme preuve de leur qualité. "Contre Naples et aujourd'hui, nous avons montré de quoi nous sommes faits – je suis vraiment content", a-t-il déclaré, paraphrasant ses propos. Ces scalp, contre deux équipes qualifiées pour la Ligue des champions, ont souligné le potentiel de Bologne mais ont également soulevé des questions sur pourquoi ils n'ont pas pu reproduire cette forme de manière constante, surtout au Dall’Ara.
L'entraîneur a été particulièrement irrité par les suggestions que son équipe avait mentalement lâché prise. Des rumeurs d'un état d'esprit de vacances anticipé avaient surgi dans les médias, et Italiano a fermement riposté. "J'ai trouvé irrespectueux d'entendre que nous étions déjà en vacances. Des joueurs comme Castro, Skorupski, Orsolini et De Silvestri — il faudrait travailler dur pour les faire arrêter de transpirer", a-t-il argumenté. Cette défense pointait vers un groupe qui, malgré la fatigue d'un calendrier européen épuisant, n'a jamais vacillé dans son engagement.
Le bilan à l'extérieur de Bologne était tout simplement extraordinaire. Quinze victoires en déplacement en Serie A est un total normalement associé aux prétendants au titre, pas aux équipes de milieu de tableau. Italiano a noté que cela était conforme à leurs performances à l'extérieur tout au long de la saison, un témoignage d'une configuration tactique qui prospérait sur les contre-attaques et la solidité défensive en dehors de l'Émilie-Romagne. Cependant, l'anomalie se situait à domicile : la campagne précédente avait vu le Dall’Ara devenir une forteresse, mais cette saison, ils ont perdu des points de manière inexplicable, souvent contre des adversaires plus faibles. "Nous avons perdu beaucoup de points à domicile de manière anormale, alors que l'année dernière nous étions imprenables", a-t-il reconnu.
Le parcours en Europa League a ajouté une autre couche de complexité. Bologne a atteint les quarts de finale, un exploit historique pour le club, seulement pour être arrêté par une équipe d'Aston Villa qu'Italiano a décrite comme "la plus forte" qu'ils auraient pu affronter. L'entraîneur a expliqué comment le rythme jeudi-dimanche a fait des ravages, leur coûtant des joueurs par blessure et leur refusant un temps de récupération suffisant. Ce problème de profondeur d'effectif a finalement compromis leur constance en championnat, mais atteindre un dernier carré européen reste un jalon à chérir.
En regardant vers l'avenir, l'absence de football européen la saison prochaine force une réévaluation sobre. Italiano a confirmé que des discussions avec le club sont imminentes, la réalité de l'absence de compétitions de coupe façonnant les stratégies et les cibles de transfert. "Nous nous asseoirons avec le club ; évidemment, nous devons prendre en compte que nous ne jouerons pas dans les coupes", a-t-il déclaré. Ce ton pragmatique suggère une approche plus maigre et plus ciblée, mais souligne également le coup financier et l'attrait réduit pour le recrutement de haut niveau.
Pour Bologne, l'avenir immédiat implique d'équilibrer la déception de manquer l'Europe avec les leçons d'une saison en deux parties. Le noyau de l'équipe — mélangeant des vétérans comme De Silvestri avec des talents émergents comme Santiago Castro — offre une base solide. Le projet d'Italiano a montré de la résilience et du flair offensif, mais l'anomalie de la forme à domicile doit être résolue s'ils veulent à nouveau défier les hautes sphères.
Le match contre l'Atalanta a également montré la discipline tactique qui est devenue la marque de fabrique d'Italiano. Bologne a absorbé la pression au Gewiss Stadium et a frappé cliniquement, un modèle qui aurait pu rapporter plus de points à domicile avec une approche différente. La victoire, bien que pyrrhique dans le contexte de la qualification européenne, a servi de déclaration de défi : cette équipe est loin d'être en mode vacances.
Alors que la finale de saison approche, le montagnes russes émotionnelles pour les fans de Bologne est palpable. Une 15e victoire à l'extérieur serait normalement une raison de célébrer, mais elle est devenue une note de bas de page dans un récit de quasi-réussites. La franchise d'Italiano en abordant les rumeurs et sa fierté de l'effort des joueurs résonneront, mais la piqûre d'avoir manqué l'Europe persiste.
Malgré le revers, les fondations pour un succès durable restent. Si Bologne peut conserver sa forme à l'extérieur et retrouver sa domination à domicile, la saison prochaine pourrait voir un retour sur la scène continentale. Pour l'instant, cependant, c'est un temps de réflexion et de regroupement — une campagne qui promettait beaucoup mais, comme le prouvent les mots d'Italiano, a finalement manqué de chemin.
Basé sur les reportages de Tuttosport.
