Aston Villa a inscrit son nom dans les livres d'histoire du club en décrochant une place en finale de la Ligue Europa pour la première fois de son histoire. L'équipe de Premier League a comblé un déficit du match aller contre Nottingham Forest avec une victoire imposante 4-0 à Villa Park lors du match retour des demi-finales.
Les hôtes ont pris le contrôle du match tôt lorsque Ollie Watkins a ouvert le score à la 36e minute. Emiliano Buendía a doublé l'avantage sur penalty peu après l'heure de jeu, avant que le capitaine John McGinn ne réalise un doublé décisif en fin de match pour sceller une victoire complète au cumulé et mettre les supporters de Villa en liesse.
Cet accomplissement est particulièrement significatif pour l'entraîneur Unai Emery, qui s'est forgé une réputation redoutable dans cette compétition. Le tacticien espagnol a précédemment mené le Séville à une série sans précédent de trois titres consécutifs en Ligue Europa et a également conduit Villarreal à la gloire en 2020-21. Sa seule défaite en finale a eu lieu avec Arsenal en 2018-19, ce qui en fait sa sixième apparition remarquable dans une finale de Coupe UEFA/Ligue Europa.
Parmi les joueurs en fête, l'attaquant Jadon Sancho se distingue par une étape personnelle unique. L'international anglais, actuellement prêté par Manchester United, a désormais atteint une grande finale européenne pour la troisième année consécutive. Il y a deux saisons, il faisait partie de l'équipe du Borussia Dortmund qui a disputé la finale de la Ligue des champions. La saison dernière, en prêt à Chelsea, il a aidé le club londonien à atteindre la finale de l'Europa Conference League.
Tout au long de la campagne de Ligue Europa de cette saison, Sancho a fait 12 apparitions, contribuant avec un but et une passe décisive. Bien que sa production offensive directe ait été modeste, sa présence dans l'équipe apporte une précieuse expérience du football européen à élimination directe à enjeux élevés.
Aston Villa affrontera désormais l'équipe allemande de Fribourg en finale, prévue le 21 mai au Beşiktaş Park à Istanbul, en Turquie. Le match représente une occasion en or pour Emery d'ajouter un quatrième titre de Ligue Europa à sa collection personnelle et pour Villa de remporter son premier trophée européen majeur depuis la Coupe d'Europe 1982.
Basé sur un reportage de サッカーキング.
