L'Inter Milan a été sacrée championne d'Italie pour la 21e fois de sa riche histoire, scellant le titre de Serie A avec une victoire autoritaire 2-0 contre Parme à San Siro. Le résultat, porté par les buts de Marcus Thuram et Henrikh Mkhitaryan, a donné aux Nerazzurri une avance insurmontable de 12 points au sommet du classement avec seulement trois matchs restants dans la saison.
Le championnat était effectivement acquis avant le coup d'envoi dimanche, car les résultats précédents ailleurs avaient déjà ouvert la voie. Le Napoli, deuxième et champion en titre, n'a pu obtenir qu'un match nul sans but à Como samedi, ce qui signifie que l'Inter n'avait besoin que d'un seul point dans son propre match pour mathématiquement décrocher le titre. L'équipe a cependant opté pour une performance éclatante, contrôlant le match du début à la fin contre une équipe de Parme résiliente.
La première mi-temps a été une leçon de domination tactique de l'Inter, qui a enfermé Parme dans sa propre moitié de terrain pendant de longues périodes. Malgré le contrôle territorial, les occasions franches étaient rares. Ce que les hôtes ont eu de plus proche pour ouvrir le score avant la pause a été un effort tonitruant du milieu de terrain Nicolò Barella à la 25e minute. Son tir puissant à courte distance a frappé la base de la barre transversale, et dans la confusion qui a suivi, le rebond a touché le gardien de Parme Zion Suzuki dans le dos avant que l'international japonais ne réagisse superbement pour écarter le ballon près de la ligne de but.
La percée, lorsqu'elle est enfin arrivée, est survenue au moment parfait pour les supporters locaux. Dans les derniers instants du temps additionnel de la première mi-temps, une passe en profondeur parfaitement dosée de Piotr Zielinski a trouvé Marcus Thuram complètement démarqué dans la surface de réparation. L'attaquant français n'a pas fait d'erreur, glissant calmement le ballon devant Suzuki pour enflammer San Siro et donner à son équipe une avance méritée de 1-0 à la pause.
La seconde mi-temps a suivi un scénario similaire, l'Inter gardant un contrôle ferme des opérations mais peinant à trouver le deuxième but décisif pour tuer le match. Alors que l'horloge approchait de la 90e minute, l'atmosphère à l'intérieur du stade devenait chargée d'anticipation, les fans sentant que le moment historique était imminent. Une occasion en or semblait se présenter tardivement lorsque Federico Dimarco a délivré un centre somptueux au second poteau, trouvant son collègue ailier Denzel Dumfries dans une montagne d'espace. Cependant, le premier toucher du défenseur néerlandais l'a trahi, et il a envoyé sa tentative à courte distance voler haut au-dessus de la barre, un raté qui a momentanément retenu les célébrations.
La fête ne pouvait qu'être retardée, pas annulée. À dix minutes de la fin du temps réglementaire, le capitaine talismanique de l'Inter, Lautaro Martínez, s'est avancé et a délivré un centre bas et précis dans la surface de six mètres. Le vétéran milieu de terrain Henrikh Mkhitaryan était là pour appliquer la plus simple des finitions, poussant le ballon au fond des filets pour porter le score à 2-0 et sceller définitivement la victoire et le championnat.
Le coup de sifflet final a déclenché des scènes de joie débordante sur le terrain et dans les tribunes, alors que joueurs et supporters se sont unis pour célébrer un titre qui était attendu depuis longtemps pour beaucoup. Ce triomphe marque le 21e titre de Serie A de l'Inter, un palmarès qui consolide leur statut comme l'un des clubs les plus titrés de l'histoire du football italien. Pour l'effectif actuel, il représente l'aboutissement d'une saison de constance implacable et de solidité défensive, qui leur a permis de construire et de protéger une avance confortable en tête du classement pendant des mois.
Pendant que l'Inter célébrait, la bataille pour les places restantes en Ligue des champions en dessous d'eux s'est intensifiée de manière dramatique. Le troisième, Milan, a subi une défaite dommageable 2-0 à l'extérieur contre Sassuolo, un résultat aggravé par un carton rouge pour le défenseur Fikayo Tomori. Cette défaite, leur quatrième en sept matchs, les laisse à seulement deux points d'avance sur la Juventus quatrième, qui n'a elle-même pu obtenir qu'un match nul 1-1 à domicile contre l'Hellas Vérone déjà reléguée. La course au top quatre, qui garantit une place dans la lucrative Ligue des champions de l'UEFA la saison prochaine, est désormais sur le fil du rasoir à l'approche de la dernière ligne droite.
Basé sur un reportage de Football | The Guardian.
