Dans un geste qui mêle sports de combat à haut risque et histoire politique américaine, la Maison-Blanche doit accueillir un grand événement de l'Ultimate Fighting Championship le 14 juin. La date est significative, car elle marque le 80e anniversaire du président américain Donald Trump, qui a personnellement confirmé l'événement lors d'une réunion dans le Bureau ovale.
L'annonce a été faite aux côtés de combattants de l'UFC de premier plan, dont la star brésilienne Alex Pereira, connu sous le nom de 'Poatan'. Le président a loué la puissance de mise hors combat du combattant, déclarant : 'Je l'ai vu mettre KO beaucoup de gens. C'est ce qu'il fait, il met les gens KO. Il a une main grande et puissante.' Cet événement verra Pereira affronter le concurrent français Ciryl Gane dans ce qui promet d'être un combat vedette.
Ce n'est pas la première fois que l'idée d'un combat UFC à la Maison-Blanche est évoquée. Le président Trump avait mentionné pour la première fois cette possibilité en octobre de l'année précédente, faisant de cette confirmation la réalisation d'un plan de longue date. L'événement est conçu pour être ouvert au public et servira de composante clé des célébrations commémorant le 250e anniversaire de l'indépendance des États-Unis.
La relation entre le président Trump et le président de l'UFC, Dana White, est une alliance politique bien documentée qui remonte au début des années 2000. À cette époque, le Trump Taj Mahal à Atlantic City était l'un des rares lieux du pays disposé à accueillir des événements UFC, contribuant à légitimer le sport durant ses années les plus controversées. Cette histoire fournit un contexte profond pour la collaboration actuelle.
Organiser un événement UFC sur le terrain de la Maison-Blanche est une entreprise logistique et symbolique sans précédent. Selon Dana White, l'organisation prévoit de dépenser environ 700 000 $ pour remplacer la pelouse de la pelouse Sud après la conclusion de l'événement. Cet investissement significatif souligne l'ampleur et le sérieux de la production.
Depuis son retour à la présidence, Trump a été un assistant fréquent et visible aux événements UFC, assis souvent au bord de la cage. Sa présence a systématiquement attiré l'attention des médias, mêlant davantage les mondes du combat professionnel et de la politique nationale. La société de contrôle de l'UFC, TKO Group Holdings, n'a pas émis de commentaire officiel sur l'événement de la Maison-Blanche.
L'engagement du président avec les combattants brésiliens va au-delà de Pereira. En avril, Trump a félicité un autre athlète brésilien, Paulo Costa, connu sous le nom de 'Borrachinha', après sa victoire à l'UFC 327 à Miami. Trump, regardant depuis le premier rang, a commenté l'apparence du combattant, lui disant : 'Tu es un beau gars. Tu pourrais être mannequin. Tu es trop beau pour être un combattant.'
Cette interaction est survenue après que Costa a mis KO son adversaire russe Azamat Murzakanov et a dédié une danse de victoire au président. Ces moments mettent en lumière une relation unique entre l'administration américaine actuelle et le roster international des athlètes UFC, en particulier ceux du Brésil.
L'événement à venir à la Maison-Blanche représente plus qu'un simple programme de combats ; c'est un moment culturel. Il place la plateforme mondiale de l'UFC directement au cœur symbolique du pouvoir américain, utilisant le divertissement sportif comme pièce maîtresse pour une célébration nationale majeure. Le choix du 14 juin ajoute une couche profondément personnelle pour le président.
Pour l'UFC, cet événement offre un prestige et une exposition médiatique inégalés, cimentant son statut d'institution américaine grand public. Pour la Maison-Blanche, il offre une façon dynamique et engageante de se connecter avec un large public lors des festivités du semiquincentenaire. Le combat entre Pereira et Gane portera désormais le poids de ce cadre historique.
Basé sur un reportage de g1.