Dans une grande victoire pour l'énergie propre, la production 2025 de la centrale hydroélectrique d'Itaipu a évité la nécessité de brûler 407 000 barils de pétrole chaque jour. Ce chiffre, basé sur les données du ministère brésilien des Mines et de l'Énergie, met en évidence l'important déplacement de combustibles fossiles réalisé par l'installation binationale située à la frontière du Brésil et du Paraguay.
Les avantages environnementaux vont bien au-delà des économies de pétrole. Si la même quantité d'électricité avait été produite par des centrales à combustibles fossiles, l'atmosphère aurait été chargée d'environ 36 millions de tonnes de CO2 provenant du gaz naturel, 53 millions de centrales au pétrole et jusqu'à 65 millions de tonnes de charbon. Cela souligne le rôle crucial d'Itaipu dans l'atténuation du changement climatique.
Julia Rossi, coordinatrice de GreenFaith Brésil et chercheuse à la Fondation Oswaldo Cruz (Fiocruz), a souligné les dangers plus larges de la dépendance aux combustibles fossiles. Elle a expliqué que l'exploration de ces carburants contamine l'eau, le sol et l'air, nuisant aux organismes vivants et faisant monter les températures planétaires. Rossi a également cité des études récentes indiquant que la pollution due aux combustibles fossiles a un impact économique de plus de 90 milliards de R$ par an au Brésil.
Rogério Meneghetti, surintendant des énergies renouvelables d'Itaipu, a souligné l'avantage stratégique d'une matrice énergétique propre et diversifiée, en particulier dans un contexte de marchés pétroliers internationaux volatils marqués par des conflits géopolitiques et des fluctuations de prix. "Sans Itaipu, cette énergie ferme devrait provenir d'autres sources, probablement fossiles. Cela augmenterait la pollution et aussi la volatilité des prix, car des carburants comme le pétrole et le gaz sont influencés par des facteurs externes tels que le dollar et les conflits internationaux", a-t-il déclaré.
Meneghetti a noté que la matrice électrique du Brésil est déjà principalement renouvelable – environ 88% – ce qui offre une plus grande stabilité des prix par rapport aux pays plus dépendants des combustibles fossiles ou de l'énergie nucléaire. En 2025, Itaipu à elle seule était responsable d'environ 8% de toute l'énergie produite au Brésil. La production nationale restante provient principalement d'autres centrales hydroélectriques (55%) et de parcs éoliens (15%).
L'ampleur de la production 2025 d'Itaipu est impressionnante : plus de 72 millions de mégawattheures d'énergie 100% renouvelable. Ce volume pourrait alimenter tout le Brésil pendant 38 jours, le Paraguay pendant deux ans et demi, ou le monde entier pendant environ 25 heures. Au sein du système brésilien, Itaipu fonctionne comme une batterie géante, aidant à équilibrer l'approvisionnement en énergie tout au long de la journée. Meneghetti a expliqué que la production peut doubler en quelques heures pour compenser la baisse de l'énergie solaire au crépuscule, contribuant ainsi à stabiliser le réseau électrique.
Malgré ces avantages évidents, la construction du barrage d'Itaipu entre 1973 et 1982 a entraîné des coûts socio-environnementaux importants. Le projet a nécessité la relocalisation d'environ 40 000 personnes et l'inondation de 135 000 hectares de terres, dont une grande partie était considérée comme sacrée par le peuple autochtone Avá-Guarani. En octobre 2025, Itaipu Binacional a officiellement reconnu les impacts, y compris ce qu'elle a décrit comme une "éradication violente" de l'existence autochtone des récits officiels et de l'imaginaire social.
D'après un reportage de g1.