Le Borussia Dortmund a confirmé que le défenseur vétéran Niklas Süle raccrochera les crampons à la fin de la saison 2025-26. Le défenseur central de 30 ans, figure clé pour le club et le pays au cours de la dernière décennie, a fait l'annonce lui-même sur le podcast « Spielmacher », révélant qu'une récente frayeur de blessure a été le facteur décisif dans son choix de quitter le jeu.
Le moment charnière a eu lieu lors d'un match de Bundesliga contre Hoffenheim le 18 avril. En tentant de bloquer un tir du Croate Andrej Kramarić, Süle a subi une blessure importante à la jambe gauche. L'incident l'a forcé à quitter le terrain, et la crainte immédiate était une récidive des dévastatrices déchirures du ligament croisé antérieur (LCA) qui ont entravé sa carrière. Selon ses propres mots, l'expérience dans le vestiaire a été angoissante. « Le médecin de l'équipe a effectué le test du tiroir, a regardé le kiné et a secoué la tête. Je suis allé dans la salle de douche et j'ai pleuré pendant dix minutes. À ce moment-là, j'étais sûr à 1000 pour cent que ma carrière était terminée », a raconté Süle.
Heureusement, une IRM le lendemain a apporté des nouvelles positives, confirmant que la blessure n'était pas une troisième rupture du LCA. Cependant, l'impact psychologique a été profound. Süle a expliqué que la frayeur a cristallisé son désir d'une vie différente, une vie centrée sur la famille, l'indépendance et le repos. Après avoir lutté pour revenir de deux précédentes blessures au LCA en 2014 et 2019, la perspective de faire face à cette rééducation épuisante était un fardeau qu'il n'était plus prêt à porter.
La trajectoire de carrière de Süle est une histoire de talent immense et de résilience. Il a gravi les échelons à l'académie de Hoffenheim, s'imposant comme l'un des défenseurs les plus prometteurs de la Bundesliga. Cela lui a valu un transfert très médiatisé au Bayern Munich en 2017, où il est devenu une pierre angulaire d'une équipe dominante. Au cours de cinq saisons avec le géant bavarois, il a fait 171 apparitions, a remporté le titre de Bundesliga chaque année, et a fait partie de l'équipe qui a soulevé le trophée de la Ligue des champions en 2020, accumulant un impressionnant total de 14 grands honneurs.
En 2022, Süle a rejoint le Borussia Dortmund en transfert libre, cherchant un nouveau défi. Sa première saison a été un quasi-succès dramatique, alors que Dortmund est passé terriblement proche d'arracher le titre de Bundesliga au Bayern. Reflétant sur cette campagne, Süle a décrit les émotions du dernier match contre Mayence comme parmi les plus intenses qu'il ait ressenties depuis ses débuts professionnels. La saison suivante l'a vu aider Dortmund à atteindre la finale de la Ligue des champions, cimentant encore davantage son héritage au club.
Son passage à Dortmund a cependant été entravé par des blessures lors de sa dernière année, le limitant à seulement 12 apparitions cette saison. Sur quatre ans au Signal Iduna Park, il a joué 109 matches et marqué trois buts. Il a parlé avec affection du club et de ses supporters, déclarant : « En repensant à quatre années à Dortmund, il y a eu tellement de moments que j'ai vraiment appréciés. Les blagues dans le vestiaire, le stade avec 80 000 fans. Les gens ici sont ouverts, chaleureux et honnêtes. Mes enfants vont à la crèche ici. Partir sera vraiment difficile. »
Sur la scène internationale, Süle a obtenu 49 sélections pour l'Allemagne après ses débuts en 2016. Il a représenté son pays lors de deux Coupes du Monde de la FIFA consécutives, dont le tournoi de 2022 au Qatar où il a débuté les trois matches de phase de groupe, y compris le match contre le Japon. Il a également fait partie de l'équipe pour l'EURO 2020.
La retraite de Süle marque la fin d'une ère pour un défenseur qui a connu les plus hauts sommets du football de club, de la domination nationale avec le Bayern aux nuits européennes avec Dortmund. Sa décision souligne le lourd tribut physique et mental qu'une carrière de haut niveau peut exiger, surtout pour un athlète qui a dû surmonter des blessures graves et récurrentes. Pour le Borussia Dortmund, cela signifie le départ d'un leader expérimenté de leur défense alors qu'ils planifient l'avenir.
Basé sur des reportages de サッカーキング.