Angel Di Maria prouve que l'âge n'est qu'un chiffre. À 38 ans, l'emblématique ailier argentin est revenu à ses racines, rejoignant le Rosario Central—le club où sa carrière professionnelle a commencé—après une illustre carrière de 18 ans en Europe. Son retour a été tout simplement spectaculaire, électrisant les supporters et élevant l'ensemble du championnat argentin.
L'impact de Di Maria a été immédiat et décisif. Lors du récent derby de Rosario contre les féroces rivaux des Newell's Old Boys, il a brisé un blocage tendu avec une superbe volée du pied gauche, assurant une victoire 2-0. Ce n'était pas un moment isolé de génie ; en août, il avait déjà gravé son nom dans la légende du derby avec un magnifique coup franc de 25 mètres qui a filé dans la lucarne pour gagner un autre match contre le même adversaire.
Le lien de l'attaquant avec son club natal est profond. Il a quitté le Rosario Central en 2007 pour rejoindre Benfica, lançant une odyssée européenne qui comprenait des rôles de premier plan au Real Madrid et un passage de sept ans au Paris Saint-Germain de 2015 à 2022. Malgré son succès mondial, il a toujours promis de revenir, et son engagement a profondément résonné chez les supporters.
"Nous attendions son retour depuis son départ," a déclaré Gustavo Imperiale, un supporter de toujours du Rosario Central. "Beaucoup de joueurs disent qu'ils reviendront mais ne le font jamais. Il a joué pour les meilleurs clubs du monde, a tout gagné et a tenu parole." Ce sentiment est partagé dans toute la ville, où Di Maria est célébré non seulement comme une star, mais comme un héros local qui a honoré sa promesse.
Ses performances ont été saluées par ses pairs et les figures locales du football. L'ancien joueur de Lyon et du Rosario Central, César Delgado, a déclaré que Di Maria était le meilleur joueur du championnat argentin actuel, comparant son statut au club à des légendes comme Mario Kempes et Omar Palma. "Il est au top physiquement," a noté Delgado. "Tout le monde pensait qu'il aurait du mal, mais il s'est immédiatement réadapté. Il veut tellement jouer que l'entraîneur doit parfois le retenir."
Le correspondant d'ESPN pour le championnat argentin, Pablo Pavan, place Di Maria au plus haut niveau de l'histoire du football national. "Avec Diego Maradona et Lionel Messi, il fait partie du panthéon du football argentin," a déclaré Pavan. "Sa présence donne une autre dimension au championnat. Seul le retour de Messi à Newell's pourrait surpasser ce que nous vivons actuellement. Chaque match, Di Maria fait des choses extraordinaires."
L'animateur de radio local et fan dévoué Humberto Glavinich, connu sous le nom de "Chino Nosky," a offert une métaphore vivante de la supériorité de Di Maria sur le terrain : "Il joue un sport différent. Ses coéquipiers lui envoient des briques, et il les transforme en caviar. La différence entre lui et les autres est abyssale." Ce génie créatif, combiné à son désir infatigable de jouer, a fait de son retour une histoire marquante de la saison.
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