Les Rangers se rendent dimanche à Celtic Park pour le derby de l'Old Firm, leur saison étant en jeu. Une défaite mettrait fin à leurs espoirs de titre en Scottish Premiership, les laissant face à une septième saison sans trophée en dix ans. Pour un club de la stature des Rangers, cette perspective est impensable, et la pression est clairement sur l'entraîneur Danny Rohl.
L'ancien milieu de terrain des Rangers, Andy Halliday, a résumé les enjeux sur le BBC Scottish Football Podcast : "Ce n'est évidemment pas ce qu'ils espéraient, mais le fait est que le trophée des Rangers maintenant est de s'assurer que le Celtic ne gagne pas le championnat." Les paroles d'Halliday reflètent une dure réalité pour les supporters d'Ibrox, qui n'ont vu leur équipe soulever de l'argenterie que trois fois depuis leur retour en première division en 2016.
Rohl, cependant, a contesté ce récit. "Nous jouons pour nous-mêmes et nos supporters," a-t-il déclaré. "Garder nos espoirs de qualification pour la Ligue des champions en vie doit être l'objectif." En effet, une défaite dimanche reléguerait les Rangers à la troisième place, coupant leur chemin vers l'élite européenne et ses revenus lucratifs.
Depuis qu'il a remplacé Russell Martin en octobre, Rohl a été félicité pour avoir ramené les Rangers dans la course au titre. Un écart de 13 points avec le leader Hearts a été réduit à un avant la scission, mais des défaites consécutives contre Motherwell et Hearts les ont vus glisser à sept points de retard avec trois matchs restants. Le revirement de fortune a exposé l'inexpérience relative de Rohl, âgé de seulement 37 ans.
Les critiques ont souligné sa décision de ne pas aligner Mikey Moore contre Motherwell, bien que Moore soit sans doute le meilleur joueur des Rangers cette saison, et sa réaction lente alors que Motherwell prenait une avance de 2-0. À Tynecastle, les Rangers ont dominé la première mi-temps mais n'ont pas su exploiter leur avantage, et lorsque l'entraîneur de Hearts, Derek McInnes, a introduit Blair Spittal à la mi-temps, les visiteurs n'ont trouvé aucune réponse.
Rohl a offert un diagnostic franc vendredi, citant un manque de mouvement de ses joueurs sous pression. "Si vous ne déplacez pas un adversaire qui marque à la culotte, vous ne trouverez toujours pas les bonnes solutions," a-t-il expliqué. "Cela fait partie de ce que nous devons mieux faire pour comprendre, même sous la plus haute pression, qui est maintenant l'homme libre, comment nous pouvons le prendre et comment ouvrir les espaces." L'explication, bien qu'éclairante, ne devrait pas apaiser les fans frustrés.
Le bilan des Rangers contre le reste du top six sous Rohl est mauvais, et ils ont été éliminés des deux coupes par le Celtic. Rohl a bien orchestré un retour contre le Celtic au début de 2026, mais il n'a pas encore surpassé son homologue Martin O'Neill, ayant dilapidé une avance de 2-0 lors du dernier derby de championnat. Si le Celtic sort victorieux dimanche, les murmures sur les échecs des Rangers dans les grands matchs se feront plus forts.
Pourtant, les esprits plus calmes notent que Rohl a hérité d'un effectif largement critiqué avant son arrivée et les a transformés en prétendants au titre improbables. L'attaquant Youssef Chermiti s'est amélioré, tout comme d'autres figures décriées comme Emmanuel Fernandez et Nasser Djiga. La fenêtre de janvier a apporté le latéral gauche Tuur Rommens, le milieu Tochi Chukwuani et l'attaquant Ryan Naderi, tous des talents prometteurs. Seuls Hearts et Dundee United ont obtenu plus de points de situations perdantes, indiquant une résilience mais aussi une fragilité.
Rohl a refusé de critiquer la mentalité de son équipe après la défaite contre Hearts, mais vendredi il a laissé entendre que c'est un domaine nécessitant de l'attention. "Si on regarde un peu en arrière et qu'on est honnêtes les uns envers les autres, dans les 15 dernières années, nous n'avons pas gagné ce que nous devrions," a-t-il déclaré. "C'est une grande partie de ce que nous devons changer – nous devons améliorer beaucoup de choses et cela commence par fixer de nouvelles normes." Il a ajouté : "Un processus sans remporter de titres n'est pas suffisant pour notre club."
Ce sont des paroles que les fans des Rangers ont déjà entendues. Pour Rohl, seuls les victoires et les trophées comptent, et cela commence dimanche. Un autre grand été attend, mais pour l'instant, le derby de l'Old Firm offre une chance de sauver quelque chose d'une saison qui leur échappe. Basé sur les rapports de BBC Sport.
