La puissance du futsal français, l'Étoile Lavalloise, s'apprête à écrire l'histoire ce week-end en participant à sa toute première Final Four de la Ligue des Champions de futsal de l'UEFA. Les triples champions de France (2023, 2024, 2025) affronteront un défi monumental lorsqu'ils rencontreront les champions en titre, AEIB Palma, en demi-finale vendredi soir à 20h30 heure locale à Pesaro, en Italie.
Le pivot du club, Abdessamad Mohammed, a décrit cette réalisation comme « un très beau cadeau d'anniversaire » alors que l'organisation célèbre son vingtième anniversaire. Fondé en mars 2006 par Julien Moreau, le club est passé d'un groupe d'amis à un prétendant au top quatre européen. Moreau a exprimé sa fierté de voir un club fondé avec des amis atteindre cette étape d'élite pour marquer ses deux décennies d'existence.
Le parcours de Laval vers la Final Four les place parmi la royauté continentale. Ils rejoignent les géants portugais du Sporting Portugal, l'équipe espagnole du CC Carthagène et le redoutable AEIB Palma, qui vise son quatrième titre européen consécutif. Le club français ne représente que la deuxième équipe de France à atteindre cette étape, après la participation de l'ACCS Asnières Villeneuve 92 en 2022.
Malgré des adversaires disposant de budgets nettement plus importants et d'effectifs plus profonds, les joueurs de Laval croient qu'ils ont leur place. « Nous sommes à notre place », a déclaré la star internationale Abdessamad Mohammed, une figure clé aux côtés de ses coéquipiers Souheil Mouhoudine et Louis Marquet. « Mais cela ne suffit pas. Nous voulons gagner vendredi, même si nous savons que nous affrontons de grands clubs avec des effectifs plus élargis habitués à ce niveau. Là où ils ne nous attendent pas, nous nous libérons. »
Le club fonctionne avec un budget modeste estimé à 1,5 million d'euros, comparable aux équipes les moins dotées de la division nationale française. Leur succès repose sur une solide base communautaire, comptant sur environ 70 bénévoles dévoués et le soutien de 150 sponsors privés. Cette approche familiale a cultivé une base de supporters passionnés qui remplit régulièrement l'Espace Mayenne de 3 300 places tout au long de la saison.
Ce soutien passionné s'est déplacé en Italie, avec 400 supporters de Laval ayant fait le voyage jusqu'à Pesaro. Ils espèrent prolonger leur séjour le plus longtemps possible, avec l'objectif ultime de voir leur équipe disputer la finale de dimanche. Le club vise à rendre ses supporters fiers sur la plus grande scène du futsal européen.
D'après des informations de Foot - actualités, mercato, info & vidéo en continu.