La fumée rouge du défilé du trophée de Premier League d'Arsenal plane encore sur le nord de Londres, mais le club s'est déjà tourné vers la construction de son premier titre national en 22 ans. L'entraîneur Mikel Arteta, conscient de la rapidité avec laquelle les fortunes peuvent changer – l'effondrement de Liverpool après le titre et le licenciement d'Arne Slot en sont un avertissement cinglant – est déterminé à éviter un sort similaire. Des décisions clés se profilent alors que les Gunners cherchent à se renforcer pour une lutte durable à domicile et en Europe.
La priorité immédiate est de finaliser un nouveau contrat pour Arteta, dont le contrat actuel expire à la fin de la saison prochaine. Les discussions, interrompues pendant la campagne, reprendront cet été avec un élan positif. Une prolongation d'au moins trois ans est attendue, accompagnée d'une augmentation salariale significative qui ferait d'Arteta l'entraîneur le mieux payé d'Angleterre après le départ de Pep Guardiola de Manchester City. Actuellement à 10 millions de livres par an plus une prime de 5 millions pour la qualification en Ligue des champions, les nouvelles conditions pourraient approcher les 20 millions de livres de Guardiola. Le coprésident Josh Kroenke a publiquement déclaré que garder Arteta était « une priorité absolue », et le club est confiant qu'un accord sera trouvé avant le début de la saison.
Sur le terrain, Arsenal cible un milieu de terrain central, un attaquant et un arrière latéral, mais doit concilier ces plans avec les réalités financières. Les dépenses de 250 millions de livres l'été dernier, les renouvellements de contrat des joueurs et les primes de titre exigent un équilibre. Les ventes seront essentielles. Jakub Kiwior a déjà été vendu au Porto pour 14,7 millions de livres, et le club est ouvert aux offres pour Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Christian Norgaard et Ben White. Le contrat de Leandro Trossard, avec seulement 12 mois restants, ajoute à l'urgence, tandis que Fabio Vieira et Reiss Nelson peuvent également partir. Une vente de l'académie, Ethan Nwaneri, est sérieusement envisagée car elle représenterait un pur profit sur le bilan.
La liste des attaquants comprend trois noms de premier plan. Morgan Rogers d'Aston Villa, valorisé à plus de 80 millions de livres, offre de la polyvalence sur le front de l'attaque, bien que des questions subsistent quant à son intégration aux côtés de créateurs comme Martin Ødegaard et Eberechi Eze. Manchester United suit également l'international anglais, mais Rogers est ouvert à un déménagement à l'Emirates. Eli Junior Kroupi de Bournemouth, également valorisé à plus de 80 millions de livres, a attiré l'attention avec un record de 13 buts en Premier League en tant qu'adolescent débutant. La cible de rêve, cependant, est Julián Álvarez de l'Atlético Madrid, valorisé à plus de 120 millions de livres, bien que l'intérêt sérieux du Barcelone complique la poursuite d'Arsenal. De plus, Arsenal a approché l'attaquant de 16 ans de Leicester City, Jeremy Monga, considéré comme l'un des meilleurs jeunes espoirs du football anglais. Monga est enthousiaste à l'idée de ce transfert, bien qu'un tribunal puisse être nécessaire pour déterminer les frais.
Les plans au milieu de terrain sont fluides. Mateus Fernandes de West Ham, qui devrait partir après la relégation du club en Championship, a été discuté comme une option. Cependant, l'émergence de Myles Lewis-Skelly dans son rôle préféré de milieu central lors de la dernière ligne droite de la saison a incité à une réflexion. Les performances impressionnantes du joueur de 19 ans pourraient dissuader Arsenal de le vendre, malgré l'argument du profit des jeunes formés au club, et pourraient modifier la stratégie de recrutement du club au milieu du terrain.
Au poste d'arrière latéral, Tino Livramento de Newcastle United a été étudié comme un ajout polyvalent, mais sa saison perturbée par les blessures soulève des doutes sur la viabilité du transfert. Arsenal pèse ses options dans ce domaine alors qu'il cherche une couverture et une concurrence fiables.
Au-delà des arrivées, le club s'engage à sécuriser l'avenir des performeurs clés. Les négociations contractuelles avec Jurrien Timber avancent vers une conclusion, et Arsenal a signalé son intention d'ouvrir des discussions de prolongation avec Declan Rice. Ces renouvellements soulignent le projet à long terme qu'Arteta a insufflé et la détermination de la hiérarchie à garder le noyau intact.
Le levier d'Arteta n'a jamais été aussi élevé. Après avoir remporté le titre de champion et atteint la finale de la Ligue des champions, il a explicitement déclaré que des « décisions importantes » étaient nécessaires pour amener le club au niveau supérieur. Les propriétaires, Kroenke Sports Entertainment, semblent disposés à le soutenir avec des fonds importants, à la fois pour conserver ses services et pour financer un renouvellement de l'équipe capable de rivaliser sur plusieurs fronts.
Cet été est donc un exercice d'équilibre : récompenser l'entraîneur et les joueurs clés, se séparer des membres de l'équipe qui ne correspondent plus, et investir massivement dans des acquisitions ciblées. L'ambition est claire : transformer un triomphe historique en Premier League en fondation pour un succès national et européen durable. Basé sur des reportages de BBC Sport.
