Dans un septième match dramatique à l'Arena-2000-Lokomotiv de Iaroslavl, l'équipe locale a assuré sa place en finale de la Coupe Gagarine avec une victoire difficile 4-3 en prolongation contre Avangard Omsk. Cette victoire complète un retournement de situation passionnant dans la série de demi-finale et prépare un affrontement pour le titre contre Ak Bars Kazan.
Le match a débuté sur les chapeaux de roues alors que Nikita Kiryanov de Lokomotiv a trouvé le fond des filets seulement 25 secondes après le début de la première période, convertissant le tout premier tir au but de l'équipe. Ce but précoce a été assisté par Richard Panik et Alexander Yelesin. Avangard a rapidement répondu, égalisant à la cinquième minute grâce à un but d'Alexander Volkov, préparé par Damir Sharipzyanov et Vasily Ponomaryov.
La deuxième période a été dominée par Avangard, qui a pris le contrôle avec deux buts sans réponse. À la 26e minute, Konstantin Okulov a battu le gardien avec un tir précis dans le coin éloigné. Huit minutes plus tard, Joseph Cecconi a porté l'avance à 3-1 avec un tir depuis un angle aigu. Lokomotiv n'a pas baissé les bras, cependant, alors que Maxim Shalunov a réduit l'écart avant la pause avec un tir bien placé sous la barre transversale, ramenant le score à 2-3 avant la dernière période.
Face à l'élimination, Lokomotiv a monté une poussée furieuse en troisième période. Leur persévérance a payé à la 52e minute lorsque Yegor Surin a marqué son premier but de la campagne éliminatoire actuelle, égalisant à 3-3. L'égalisation cruciale a été assistée par Martin Gernat, envoyant le match en prolongation.
Après une première période de prolongation sans but, le moment décisif est survenu lors de la deuxième prolongation. Maxim Berezkin est devenu le héros de Lokomotiv, marquant le but qui a scellé la série et a plongé les supporters de Iaroslavl dans une frénésie, décrochant le billet pour la finale de la Coupe Gagarine.
Avec cette victoire, Lokomotiv avance pour affronter Ak Bars Kazan dans la série de championnat. La finale est prévue pour débuter le 11 mai à Iaroslavl, où Lokomotiv bénéficiera de l'avantage de la glace pour commencer la série.
Basé sur les rapports de Чемпионат.com.