Un sombre Martín Demichelis a affronté les médias tard samedi soir après que son équipe de Mallorca se soit effondrée 2-0 à l'extérieur contre Levante, un résultat qui confirme presque la relégation du club baléare de la LaLiga EA Sports. La défaite au Ciutat de València, combinée à d'autres résultats, laisse les Bermellones au bord de la chute avec une seule journée restante. Parlant avec un mélange d'honnêteté brute et de défi, Demichelis s'est excusé auprès des supporters voyageurs et a fait une déclaration audacieuse : il veut mener la reconstruction la saison prochaine, quel que soit le championnat dans lequel l'équipe joue.
La chute de Mallorca a été brutale. Après avoir assuré le maintien lors des récentes campagnes grâce à une défense résiliente, cette saison a été marquée par des erreurs coûteuses et un manque de tranchant. La défaite contre Levante était un microcosme de leurs difficultés — un match qu'ils ont parfois contrôlé mais qu'ils ont offert avec deux buts bon marché. Un long dégagement du gardien de Levante a survolé tout le monde et a atterri dans le filet, tandis qu'une perte de balle au milieu de terrain a conduit au second. Ces erreurs surviennent après une défaite tout aussi émaillée d'erreurs à Getafe, effaçant le souvenir d'une performance courageuse contre Villarreal il y a un peu plus d'une semaine, où ils méritaient mieux mais sont repartis sans rien.
L'entraîneur argentin n'a pas fui la gravité de la situation. « Nous devons nous excuser auprès des fans », a déclaré Demichelis, faisant référence à l'adieu émotionnel que l'équipe a reçu avant de se rendre à Valence. « Nous avons fait des erreurs, tout comme à Getafe. Il est difficile d'analyser cela publiquement parce que c'est douloureux. » Il est resté protecteur envers ses joueurs malgré les erreurs flagrantes, soulignant que la responsabilité lui incombe en tant que manager. Le résultat signifie que Mallorca doit battre Oviedo lors de la dernière journée et espérer une séquence extraordinaire d'événements ailleurs pour éviter la relégation — un miracle mathématique, comme l'a appelé Demichelis.
Les blessures ont également eu un impact sévère sur l'effectif. Le capitaine Antonio Raíllo est absent depuis longtemps et n'était pas prêt pour ce match crucial. L'ailier Zito Luvumbo et l'attaquant Joseph étaient également indisponibles, privant l'équipe de vitesse et de présence physique. Demichelis a été contraint de faire appel à des diplômés de l'académie comme Olaizola et Calatayud, qui ont impressionné par moments mais n'ont pas pu changer le résultat. Il a loué leur potentiel, notant qu'ils « peuvent beaucoup aider quand il s'agit de reconstruire une équipe avec un nouvel entraîneur la saison prochaine », une remarque qui semblait d'abord faire allusion à son propre départ mais qui contredisait plus tard son désir déclaré de rester.
Malgré la relégation imminente, Demichelis a été sans équivoque quant à son avenir : « Oui, je veux rester. Je suis le premier à vouloir être ici. Indépendamment de ce que les joueurs décideront concernant leurs contrats, je suis heureux sur cette île et ils m'ont donné la liberté dont j'ai besoin en tant qu'entraîneur. » Cet engagement arrive à un moment délicat. La direction du club fait maintenant face à une décision critique — soutenir l'homme qui n'a pas pu empêcher la chute mais qui a forgé un lien avec le vestiaire et la communauté, ou chercher une nouvelle direction pour une campagne en Segunda División avec un effectif considérablement modifié.
L'attachement de Demichelis au club semble authentique. Il a parlé de la chaleur qu'il ressent depuis son arrivée sur l'île et de la liberté que le conseil d'administration lui a accordée pour mettre en œuvre ses idées. Sa conférence de presse a révélé un entraîneur qui, même dans les profondeurs de la déception, pense déjà aux prochaines étapes. Il a parlé d'avoir serré les joueurs dans ses bras après le match, des relations qu'il a construites, en particulier avec ceux qui voient moins de minutes. « J'ai essayé d'être proche du groupe, et ce n'est pas le moment de leur dire quoi que ce soit », a-t-il noté, soulignant le côté humain d'un sport souvent réduit à des résultats froids.
En regardant vers l'avenir, le dernier match contre Oviedo est à la fois une obligation et un geste de respect envers les supporters. « Nous devons une victoire aux mallorquinistas », a déclaré Demichelis. « Ils méritent un triomphe pour clôturer la saison. » Même si le maintien est presque impossible, la chance de restaurer un peu de fierté et de finir sur une note positive a du sens. L'atmosphère à l'Estadi Mallorca Son Moix devrait être émotionnelle, alors que les supporters se font à l'idée de la fin probable d'une ère de première division qui avait été péniblement restaurée après des années dans les divisions inférieures.
Si la relégation est confirmée, les implications financières et sportives seront sévères. Les actifs clés chercheront à partir, et le club devra fonctionner avec un budget considérablement réduit. La volonté de Demichelis de continuer pourrait assurer une continuité, mais sa propre admission qu'un nouvel entraîneur pourrait être impliqué — que ce soit un lapsus ou une reconnaissance de l'inclination possible du conseil — ajoute de l'incertitude. Le club n'a pas encore signalé publiquement son intention, mais cet été sera un temps de réflexion et de restructuration quel que soit le résultat du dernier jour.
La réponse des fidèles de Mallorca a été celle d'une loyauté fatiguée, se déplaçant en nombre à Valence pour assister à une autre défaite douloureuse. Les propos d'après-match de Demichelis, bien qu'écho des mea culpa habituels, portaient aussi un espoir défiant que le club peut se relever. Sa promesse de rester, si elle est acceptée par le conseil, donnerait au projet un visage reconnaissable pour une reconstruction exigeante. Que cette reconstruction ait lieu en LaLiga ou dans la division inférieure sera clair dans une semaine.
Pour l'instant, Demichelis et son équipe doivent se regrouper, s'entraîner dans la douleur et tenter de livrer une dernière performance qui honore le maillot. L'avenir de l'Argentin pourrait bien être décidé avant que ce ballon ne soit joué, mais sa position publique a au moins tracé une ligne d'engagement. Comme il l'a dit simplement : « Je suis heureux depuis le jour de mon arrivée, et je l'ai dit aux responsables pendant la semaine. » La balle est maintenant dans le camp du club.
Basé sur un rapport de Marca.
