Manchester United a gaspillé l'occasion de sécuriser mathématiquement la troisième place de la Premier League en étant tenu en échec par Sunderland au Stadium of Light. Les Red Devils avaient besoin d'une victoire pour garantir une place dans le top trois avec deux matchs restants, mais ils ont produit une prestation terne face à une équipe des Black Cats pleine d'entrain.
Sunderland, jouant avec la confiance d'une équipe qui a dépassé les attentes depuis sa promotion, s'est créé les occasions les plus nettes. Noah Sadiki et Brian Bobbey ont tous deux testé le gardien de United, Senne Lammens, qui était en état de grâce. Le gardien belge a réalisé une série d'arrêts cruciaux pour maintenir le score nul, recevant des éloges pour sa performance.
United a offert peu en attaque pendant une grande partie du match. Leur seul tir cadré est survenu en toute fin de temps additionnel lorsque la tentative de Matheus Cunha a été repoussée par le gardien de Sunderland, Robin Roefs. Ce fut un rare moment de danger de la part des visiteurs, qui ont sinon eu du mal à percer une défense de Sunderland bien organisée.
Ce résultat laisse Manchester United à six points d'avance sur Liverpool, quatrième. Avec deux matchs restants, ils n'ont besoin que d'un point pour confirmer la troisième place. L'équipe de Michael Carrick espérera obtenir ce point lors de leur prochain match, mais la performance à Sunderland leur donnera matière à réflexion.
Le milieu de terrain de Sunderland, Granit Xhaka, était fier de la prestation de son équipe. S'exprimant sur Sky Sports après le match, il a déclaré : « Un match presque parfait. Nous avons créé autant d'occasions contre une très bonne équipe. Si vous avez autant d'occasions, vous devez en marquer une, c'est sûr. Nous avions un bon élan. Cela fait partie du processus, continuer à croire en nous. »
Xhaka a également insisté sur l'humilité et le progrès à long terme. « Je vous donne une réponse très simple : restez humbles. Nous venons d'être promus. Les exigences sont très élevées. Nous savons où nous améliorer, rester humbles et rester gentils, parce que nous y arrivons. » Il a ajouté que l'équipe ne se concentre pas sur la qualification européenne mais vise à terminer la saison en force.
Pour Sunderland, le point était précieux dans leur lutte pour le maintien en Premier League. Ils restent en position compétitive, et des performances comme celle-ci suggèrent qu'ils ont la qualité pour rester en haut. Manchester United, quant à lui, cherchera à sceller la troisième place dès que possible.
Basé sur un reportage de SkySports | News.
