Le mandat de Carles Martinez Novell à Toulouse se terminera officiellement dimanche soir lorsqu'il s'assiéra sur le banc pour la dernière fois à Nantes. L'entraîneur espagnol de 42 ans, qui a dirigé l'équipe pendant trois ans, a confirmé son départ dans un entretien avec L'Équipe et La Dépêche du Midi, admettant que si son avenir reste flou, les options ne lui manquent pas. Son contrat ne sera pas prolongé cet été, marquant la fin d'un chapitre qui, selon lui, l'a laissé « Toulousain pour la vie ».
Pendant son séjour dans la Ville Rose, Martinez Novell a cultivé un lien profond avec le club et ses supporters. Il a décrit son prochain rôle idéal comme celui où il peut « trouver un endroit où je me connecte, où je me reconnecte, où je peux vivre des choses similaires à celles vécues à Toulouse ». Cette insistance sur l'alignement émotionnel et professionnel, plutôt que sur le simple gain financier ou le prestige de la ligue, souligne un entraîneur qui valorise la culture et la communauté. Son insistance sur le fait que le salaire et la taille du projet sont secondaires par rapport à un environnement de travail harmonieux témoigne d'une approche rafraîchissante et pragmatique dans le football moderne.
Martinez Novell a été catégorique sur un point : il ne prendra pas de sabbatique. « Mon objectif n'est pas de faire une pause », a-t-il déclaré, signalant sa volonté de se lancer directement dans un nouveau défi. Il a reconnu que s'il a de « bonnes options », elles restent des options, et il est possible qu'il se retrouve sans club à la fin de l'été. Ce risque calculé suggère une confiance que son travail à Toulouse, qui comprenait la gestion des pressions du maintien en première division et la constitution d'un groupe compétitif, attirera la bonne opportunité.
Les commentaires de l'entraîneur sur la Liga ont peut-être été les plus révélateurs. Malgré ses racines espagnoles, Martinez Novell a précisé que retourner dans son pays n'est pas une priorité. « La Liga, ce n'est pas une obligation aujourd'hui », a-t-il dit, ouvrant ainsi la porte à d'autres championnats. Le fait qu'il envisage de rester en France, où il s'est déjà implanté professionnellement et personnellement, montre une flexibilité pragmatique. La Ligue 1, avec son mélange de rigueur tactique et de talents émergents, lui a clairement laissé une impression.
En fait, Martinez Novell n'a pas caché son affection pour le football français. « Si c'est en France, je serai très heureux, parce qu'honnêtement, j'adore la Ligue 1 », a-t-il avoué. Une telle déclaration mettra sans doute plusieurs clubs français en alerte, surtout ceux qui recherchent un entraîneur ayant une expérience prouvée en Ligue 1 et un talent pour construire des unités cohésives. S'il n'a nommé aucun courtisan spécifique, il est plausible que des équipes de milieu de tableau ou des projets ambitieux puissent le voir comme un candidat idéal pour stabiliser ou améliorer leur position.
Pour Toulouse, la recherche d'un successeur s'accélère désormais. Le club doit trouver un manager capable de préserver l'identité que Martinez Novell a contribué à forger tout en faisant progresser l'équipe. Son départ n'est pas acrimonieux ; il semble plutôt une évolution naturelle, l'entraîneur et le club se séparant en bons termes. Cependant, le poids émotionnel de son départ se fera sentir, surtout auprès d'un public qui a adopté sa passion et son engagement.
Le paysage plus large de la Ligue 1 pourrait être façonné par le prochain mouvement de Martinez Novell. S'il reste en France, il rejoindra les rangs d'entraîneurs expérimentés comme Franck Haise ou Régis Le Bris qui se sont forgé une réputation de surperformance avec des budgets modestes. Sa sagacité tactique, perfectionnée en Espagne et testée en France, offre un mélange unique qui pourrait séduire les clubs visant une qualification européenne. Alternativement, un départ à l'étranger pourrait lui permettre d'apporter sa philosophie à un nouveau public, mais ses propos suggèrent fortement que la Ligue 1 est là où son cœur se trouve pour l'instant.
Martinez Novell a également révélé son intention d'assister à la prochaine Coupe du Monde, utilisant cette vitrine mondiale comme une occasion de réseauter et d'observer. Cette approche proactive souligne son engagement à trouver la bonne prochaine étape. En ne se précipitant pas dans une décision, il se positionne comme un agent libre convoité sur le marché des entraîneurs, dont la valeur n'est que renforcée par son récent bilan.
Le match de dimanche à Nantes, qui débutera à 21h00, sera une occasion chargée d'émotion. Martinez Novell dirigera son équipe une dernière fois contre les Canaris, recevant probablement une chaleureuse appréciation des supporters toulousains en déplacement. « Je resterai Toulousain pour la vie », a-t-il promis, ajoutant que même s'il reste en Ligue 1, il vérifiera les résultats de Toulouse chaque semaine. Pour un entraîneur arrivé en décembre 2022 et rapidement devenu une figure appréciée, l'adieu sera poignant.
En regardant vers l'avenir, la position de Martinez Novell – ouvert à la Ligue 1, non lié par la Liga, et concentré sur l'adéquation culturelle – prépare un été intrigant de saga. Alors qu'il pèse ses options, le risque d'être inactif en août est compensé par son désir du projet idéal. Son parcours souligne une vérité moderne de l'entraînement : parfois le meilleur mouvement de carrière n'est pas la ligue la plus évidente, mais l'endroit qui ressemble à la maison.
Basé sur des reportages de L'Equipe.
