Kylian Mbappé a retrouvé sa place dans le onze de départ du Real Madrid au Sánchez Pizjuán dimanche soir, et sa présence s'est immédiatement fait sentir alors qu'il a joué un rôle central dans l'unique but d'une victoire tendue 1-0 contre Séville. Le résultat maintient les Blancos solidement dans la course au titre, mais la soirée a également apporté une particularité mathématique : Séville, malgré la défaite, a assuré sa place en Liga pour une autre saison grâce à d'autres résultats.
Les préparatifs du match avaient été dominés par les retombées des critiques publiques de Mbappé envers l'entraîneur Alvaro Arbeloa trois jours plus tôt, un psychodrame qui menaçait d'éclipser la préparation de l'équipe. En réponse, Arbeloa a renouvelé plus de la moitié de l'équipe, et les premiers échanges ont suggéré que le remaniement avait déstabilisé les visiteurs. Séville, porté par la combinaison vivante d'Oso et Neal Maupay sur l'aile gauche, s'est créé des occasions nettes dans les 15 premières minutes.
Thibaut Courtois a été appelé à l'action presque immédiatement, réalisant deux arrêts vitaux aux 3e et 4e minutes alors que la défense madrilène se désagrégeait. Les interventions du gardien belge se sont avérées cruciales car Akor Adams a ensuite gâché une occasion en or, arrivant trop juste pour pousser le ballon dans un filet vide à la 13e minute. C'était un raté qui hanterait les hôtes.
Madrid, cependant, n'a eu besoin que d'un seul moment pour frapper. À la 15e minute, un centre a été envoyé vers la surface, et Mbappé a contrôlé de la poitrine tout en repoussant José Angel Carmona. Le défenseur s'est effondré sous le défi, affirmant avoir reçu un coup de coude au visage, mais le ballon libre est tombé favorablement pour Vinicius Junior, qui a fusillé le gardien. La vérification VAR a prolongé la tension, mais le but a été accordé, à la fureur de Séville. L'implication de Mbappé était indéniable : sa force physique et sa conscience ont créé l'ouverture.
À partir de ce moment, le capitaine français a pris de l'ampleur dans le match. Isolé mais actif, il a bourdonné autour du dernier tiers, testant la défense de Séville avec une série de courses appuyées et d'occasions de tir rapides. Il a forcé un arrêt bas à la 29e minute, a tiré à côté à la 39e, puis s'est rapproché à nouveau en seconde période avec des tentatives aux 59e et 68e minutes. Bien que la finition lui ait échappé, son rythme – ce qu'il avait explicitement demandé à Arbeloa – semblait plus affûté.
Séville est revenu en force après la pause, repoussant Madrid dans sa moitié de terrain et comptant sur Courtois pour protéger l'avance étroite. Le gardien est resté immuable, repoussant Adams à quatre reprises (56e, 59e, 63e et 69e minutes) tandis que l'attaquant nigérian vivait une soirée de quasi-réussites. Une dernière parade héroïque dans le temps additionnel a préservé la feuille blanche et souligné la valeur de Courtois dans le dispositif défensif d'Arbeloa.
Malgré la défaite, la soirée de Séville s'est terminée par un soupir de soulagement collectif. Des scores défavorables ailleurs, combinés à leur avantage en confrontations directes sur Girona, premier menacé de relégation, signifient qu'ils conservent une avance de trois points et un avantage insurmontable avant le dernier tour. Le maintien du club est donc déjà assuré, un témoignage de leur résilience en fin de saison.
Pour Madrid, la victoire maintient la pression en haut du tableau, mais les projecteurs restent inévitablement sur Mbappé. Sa prestation mature, travaillant dans un rôle créatif et restant discipliné, a contribué à réparer la fissure avec Arbeloa. Le pari de l'entraîneur sur une équipe remaniée a payé, et la performance peut servir de modèle pour l'harmonie dans les dernières semaines de la campagne.
Alors que la saison touche à sa fin, les deux clubs peuvent tirer des points positifs distincts : Séville a assuré son maintien dans l'élite, tandis que le Real Madrid a vu un Mbappé réengagé retrouver son influence dans une victoire cruciale à l'extérieur. Les conséquences du drame psychologique semblent, pour l'instant, s'être apaisées en faveur de l'ambition collective.
Basé sur les reportages de L'Équipe.
