Le défenseur de l'Ajax, Jorthy Mokio, a pris une décision définitive concernant son avenir international, annonçant qu'il représentera le Congo plutôt que la Belgique. Ce geste marque un changement significatif pour le jeune talent, qui avait déjà fait ses débuts en équipe senior belge sous la direction de l'entraîneur Rudi García.
La décision intervient après une période de réflexion pour le joueur, qui a de profonds liens familiaux avec le Congo. « Avec le temps, mon sentiment envers le pays où se trouvent mes racines s'est renforcé », a expliqué Mokio dans une interview avec De Telegraaf. « Je sens que le moment est venu de donner à ce sentiment une direction et une réponse. »
Ce choix a des implications substantielles pour les deux programmes nationaux. Pour la Belgique, cela représente la perte d'un jeune défenseur prometteur déjà intégré à leur équipe senior. Pour le Congo, cela signale l'ajout potentiel d'un talent européen de haut niveau à leurs rangs alors qu'ils se préparent pour un tournoi majeur.
Le Congo s'est qualifié pour la prochaine Coupe du Monde de la FIFA, où il a été placé dans un groupe difficile avec le Portugal, la Colombie et l'Ouzbékistan. L'ajout d'un joueur du calibre de Mokio, venant d'un club de premier plan comme l'Ajax, serait un véritable atout pour leurs options défensives.
Cependant, le chemin pour que Mokio porte le maillot congolais n'est pas simple. Les règles d'éligibilité de la FIFA présentent un obstacle important. Parce que Mokio a déjà participé à un match international senior officiel pour la Belgique, un changement n'est pas automatiquement accordé.
Selon les règlements de la FIFA, un joueur qui est apparu dans un match compétitif pour une équipe nationale est généralement lié à cette association. Un changement n'est autorisé que dans des circonstances spécifiques, impliquant souvent une période d'attente. Les médias belges rapportent que, sur la base de ces règles, Mokio ne pourrait être éligible pour jouer pour le Congo qu'à partir de 2028.
Ce délai potentiel de quatre ans serait un revers majeur tant pour le joueur que pour la Fédération congolaise de football. Cela signifierait que Mokio manquerait entièrement le cycle de la prochaine Coupe du Monde, un tournoi pour lequel le Congo s'est déjà qualifié. Le joueur lui-même a exprimé l'espoir de jouer pour le Congo « bientôt », indiquant qu'il n'est peut-être pas pleinement conscient des complexités réglementaires impliquées.
La situation met en lumière la tendance croissante des joueurs possédant deux nationalités à choisir leur patrie ancestrale plutôt que leur pays de naissance ou de développement. Pour de nombreux athlètes, représenter la nation de leur héritage est une décision profondément personnelle qui transcende la logique sportive.
Du point de vue du club, l'Ajax suivra la situation de près. Un chemin international clair est important pour le développement d'un joueur, et une incertitude prolongée sur l'éligibilité pourrait affecter la motivation et la planification de Mokio. Le club d'Amsterdam a un intérêt direct à voir la carrière internationale de leur joueur résolue efficacement.
La Fédération belge de football doit maintenant faire face à la réalité de perdre un joueur qu'elle avait déjà sélectionné. Cela rappelle les défis modernes auxquels les équipes nationales sont confrontées pour retenir les talents dans un paysage footballistique de plus en plus mondialisé où les joueurs ont des allégeances multiples.
Alors que le processus administratif se déroule, le monde du football observera si une exemption spéciale peut être accordée ou si Mokio devra effectivement attendre des années pour réaliser son souhait de jouer pour le Congo. Son cas pourrait créer un précédent pour d'autres joueurs envisageant des changements similaires.
Basé sur un reportage de Voetbal International.
