L'ancien milieu de terrain de Tottenham Hotspur et consultant football Jamie O'Hara a suscité le débat en suggérant que le parcours d'Arsenal vers la finale de la Ligue des champions a été facilité par un tirage au sort favorable. S'exprimant après la victoire 1-0 d'Arsenal sur l'Atlético Madrid lors du match retour des demi-finales, O'Hara a soutenu que les victoires des Gunners étaient largement prévisibles compte tenu du calibre de leurs adversaires.
Le triomphe d'Arsenal sur l'Atlético a assuré leur place en finale de la Ligue des champions pour la première fois en deux décennies, où ils affronteront le Paris Saint-Germain. Cependant, O'Hara a exprimé son scepticisme quant à la difficulté de leur parcours. Il a souligné que si Arsenal mérite des éloges pour avoir battu des équipes fortes comme l'Inter Milan et le Bayern Munich, leurs autres victoires sont venues contre des équipes qu'il considérait comme inférieures.
« Qui ont-ils réellement joué ? » s'est interrogé O'Hara lors de son analyse sur Sky Sports. Il a été particulièrement critique envers la performance de l'Atlético Madrid lors du match décisif, les qualifiant d'« affreux » et suggérant que la capacité d'Arsenal à faire paraître les adversaires médiocres était un facteur. O'Hara a souligné que l'effectif d'Arsenal est simplement meilleur que celui de l'Atlético, rendant le résultat attendu.
Le consultant a énuméré les équipes qu'Arsenal a affrontées dans la compétition, notamment l'Athletic Bilbao, l'Olympiacos, l'Atlético Madrid (trois fois), le Slavia Prague, le Club Bruges et le Kairat Almaty. Il a soutenu que ces adversaires n'étaient pas du plus haut niveau, contribuant à la progression en douceur d'Arsenal. O'Hara a également noté que le Bayer Leverkusen et le Sporting CP, d'autres équipes du tournoi, n'étaient « pas assez bons » pour défier sérieusement Arsenal.
Les commentaires d'O'Hara mettent en lumière un récit courant dans le football où le succès d'une équipe est parfois attribué à des facteurs externes comme la chance plutôt qu'à leur seule performance. Les supporters d'Arsenal pourraient rétorquer que l'équipe ne peut que battre ce qui se trouve devant elle, et vaincre des géants comme le Bayern et l'Inter démontre leur qualité.
La finale contre le PSG s'annonce comme un test sévère pour Arsenal, offrant une chance de faire taire les critiques comme O'Hara en soulevant le trophée. Indépendamment du débat sur leur parcours, le fait qu'Arsenal ait atteint la finale est une étape importante pour le club.
Basé sur un reportage de Чемпионат.com.