Parme a clos sa campagne de Serie A sur une note positive en battant son rival local Sassuolo 1-0 au Stadio Ennio Tardini grâce à une frappe tardive de Mateo Pellegrino. Ce but vainqueur à la 79e minute a scellé un derby âprement disputé qui semblait longtemps voué au match nul, offrant une dernière bouffée de joie aux supporters locaux lors du dernier jour de la saison. Ce résultat a porté les Ducali à 45 points, tandis que Sassuolo, malgré la défaite, a terminé une place plus haut avec 49 points – un retour louable pour une équipe nouvellement promue.
Le match lui-même était un microcosme des campagnes des deux équipes : âprement disputé, tactiquement discipliné, mais manquant de tranchant jusqu'au moment décisif de Pellegrino. Pendant de longues périodes, les deux camps se sont neutralisés, Sassuolo ayant des périodes de possession sans vraiment menacer, et Parme étant dangereux en contre-attaque. Les pauses de refroidissement, qui sont devenues inhabituellement des séances tactiques publiques alors que Carlos Cuesta rassemblait ses joueurs pour des instructions, ont mis en évidence le rythme saccadé, mais finalement la percée est venue d'une mêlée sur coup de pied arrêté que Pellegrino a exploitée.
Après le coup de sifflet final, l'attention s'est rapidement déplacée du terrain vers les bancs de touche, où Cuesta et Fabio Grosso font face à des étés incertains. Cuesta, qui a pris ses fonctions en milieu de saison et a éloigné Parme des soucis de relégation, était visiblement ému alors qu'il embrassait ses joueurs et saluait les supporters. Lors de sa conférence de presse d'après-match, il a parlé de la « joie » qu'il ressentait et du lien profond qu'il a tissé avec le public du Tardini. « Je voulais représenter le club du mieux possible », a-t-il déclaré. « Nous aimons gagner et nous donnerons toujours notre maximum. » Les paroles de l'entraîneur espagnol portaient une discrète défiance, laissant entendre qu'il estime que son travail n'est pas encore terminé.
Le message de Cuesta sur son avenir était aussi transparent que non engageant : il a confirmé qu'une réunion avec la hiérarchie de Parme est prévue bientôt, mais a refusé de donner un pourcentage sur ses chances de rester. « J'ai toujours été clair. Nous devons évaluer la situation ensemble. Nous nous rencontrerons et dirons tout avec honnêteté », a-t-il déclaré. Cette approche contraste avec les platitudes habituelles des managers et reflète un homme qui valorise la communication directe. Sous sa direction, Parme a montré des signes de promesse, et avec une pré-saison complète, les marges d'amélioration qu'il a évoquées pourraient être substantielles. L'ambition du club et la vision de Cuesta devront s'aligner pour que le partenariat se poursuive.
Du côté opposé, le ton de Fabio Grosso était celui de la fierté et de la réflexion. L'arrière gauche vainqueur de la Coupe du monde a renforcé sa réputation en guidant Sassuolo vers une confortable place de milieu de tableau lors de leur première saison de retour en Serie A. « En 33 journées de championnat, nous avons collecté 49 points, un signe d'un parcours incroyable », a-t-il déclaré, bien qu'il fasse probablement référence à l'essentiel de la campagne avant quelques baisses en fin de saison. Les Neroverdi ont subi leur 17e défaite en championnat, un chiffre qui souligne la constance requise à ce niveau, mais dans l'ensemble, l'équipe de Grosso a pratiqué un football attrayant et offensif et a assuré son maintien avec des semaines d'avance.
Grosso, qui a perdu son père au cours de ce chapitre, lui a dédié les deux dernières années dans un hommage émouvant : « Je veux dédier ces deux années à mon papa, qui n'en a vécu qu'une partie mais j'aime penser qu'il m'a accompagné. » C'était un rare moment de vulnérabilité personnelle de la part d'un entraîneur qui a construit une identité de jeu robuste. Son effectif, diminué par les blessures de joueurs clés dans la dernière ligne droite, a quand même réussi à produire des moments de qualité. L'avenir de Grosso sera décidé dans les prochains jours après des discussions avec la direction de Sassuolo, un processus qu'il aborde « avec une grande sérénité ».
Les futurs parallèles de Cuesta et Grosso ont des implications significatives pour les deux clubs. Pour Parme, le choix entre soutenir un jeune entraîneur passionné qui a déjà tissé un lien avec les supporters et opter pour un nom plus expérimenté pourrait définir leur trajectoire. Les Ducali ont connu des hauts et des bas ces dernières saisons, et la stabilité pourrait être le choix le plus judicieux. L'insistance de Cuesta sur une évaluation collective suggère qu'il veut des garanties sur le projet sportif, peut-être concernant les transferts ou l'infrastructure.
Sassuolo, quant à lui, a l'habitude de soutenir ses entraîneurs – le mandat de Roberto De Zerbi a jeté les bases d'un style moderne et progressiste – et Grosso correspond à ce moule. Le conserver offrirait une continuité, mais il y a toujours le risque qu'une saison exceptionnelle attire des prétendants plus haut placés dans la hiérarchie. La cote de Grosso a augmenté, et si Sassuolo ne peut pas correspondre à ses ambitions, un départ pourrait être envisagé. Son adjoint ou un autre candidat interne pourrait alors prendre la relève.
Au-delà de la frontière Émilie-Romagne, le paysage des entraîneurs en Serie A est aussi volatil que jamais. Plusieurs clubs de première division devraient apporter des changements, et la disponibilité de managers confirmés comme Cuesta et Grosso pourrait déclencher un effet domino. Tous deux ont montré qu'ils peuvent développer des talents et rivaliser avec des ressources limitées – des qualités rares dans une ligue de plus en plus définie par le pragmatisme financier.
Pour les joueurs, l'incertitude ajoute une couche supplémentaire à l'intersaison. À Parme, des joueurs comme Pellegrino, qui a inscrit son nom dans l'histoire de ce derby, attendront des orientations sur la philosophie tactique. À Sassuolo, un jeune noyau qui s'est épanoui sous Grosso espérera la stabilité. L'accolade entre Cuesta et ses joueurs à la fin du match était une image puissante – celle d'une unité se battant pour son leader. On saura bientôt si cette unité survivra à l'été.
Basé sur des reportages de Tuttosport.
