La saison de l'AS Monaco se termine par une déception, le club devant probablement terminer en dehors du top trois pour la deuxième fois depuis la pandémie de COVID-19. Le manager Sébastien Pocognoli porte une partie du blâme, et son avenir à la tête de l'équipe est en suspens alors que le club se prépare pour une évaluation d'après-saison.
Pocognoli a pris ses fonctions en octobre, héritant d'une équipe qui était déjà en difficulté malgré une cinquième place à l'époque. Les problèmes sous-jacents étaient masqués par un calendrier favorable incluant des matchs contre des équipes de bas de tableau. L'ancien entraîneur Adi Hütter avait perdu le vestiaire, et les doutes sur sa capacité à redresser la situation étaient répandus.
Pour aggraver les choses, Monaco a subi une épidémie de blessures sans précédent, la pire en une décennie. Le département des performances, dirigé par le relativement obscur Vadim Khetagov, était sous surveillance mais est sorti renforcé ces derniers mois. Pocognoli et son staff ont dû constamment adapter la composition et les tactiques.
Il y a eu une lueur d'espoir en mars et avril, quand Monaco a aligné sept victoires consécutives. Cette série comprenait des victoires impressionnantes contre l'Olympique Lyonnais, le Paris Saint-Germain, Lens et Marseille, ainsi qu'une performance compétitive contre les champions d'Europe en titre en Ligue des champions, avec un match nul et une défaite étroite. L'équipe est remontée au classement et semblait avoir tourné le coin.
Cependant, l'inconstance qui a marqué la saison a vite refait surface. Monaco a subi une humiliante défaite 4-1 contre le Paris FC le 10 avril, un résultat qui a effectivement fait dérailler leur élan. Ils ont ensuite perdu des points contre des équipes qu'ils étaient censés battre, soulignant un manque de constance qui a été le plus grand défi de Pocognoli.
"Pourquoi y a-t-il de l'inconstance ? Nous travaillons dessus," a déclaré Pocognoli après un de ces revers. "C'est quelque chose que je dois absolument corriger pour la saison prochaine car nous ne pouvons pas avoir une autre saison comme celle-ci." Ses commentaires suggèrent qu'il planifie déjà l'avenir à Monaco, mais le club pourrait avoir d'autres idées.
Le contrat de Pocognoli court encore un an, mais aucune négociation de prolongation n'a été entamée. Le propriétaire du club, Dmitry Rybolovlev, pourrait considérer l'été comme une opportunité pour entamer un nouveau cycle. Bien que Pocognoli ait généralement conservé le soutien des joueurs, il serait exagéré de dire que l'équipe s'est nettement améliorée sous sa direction. Certains joueurs ont déjà déconnecté mentalement, sachant que leur avenir est ailleurs.
Le dernier match de la saison pourrait encore influencer la décision du club, mais pour l'instant, la position de Pocognoli est incertaine. Le conseil d'administration mènera une revue approfondie, pesant les circonstances atténuantes contre l'échec à répondre aux attentes.
Basé sur des reportages de L'Equipe.
