La Juventus se prépare pour un été de transition sur le côté droit de la défense, où la hiérarchie est claire mais le casting secondaire est voué à un remaniement complet. Pierre Kalulu, le titulaire indiscutable après une saison exceptionnelle qui lui a coûté une place en Coupe du monde uniquement en raison de la profondeur incroyable de la France à ce poste, restera le pilier du flanc. Derrière lui, cependant, la situation est fluide : le prêt d'Emil Holm de Bologne ne sera pas prolongé, et Joao Mario devrait revenir de son passage temporaire chez les Rossoblu seulement pour être transféré. Cela laisse les Bianconeri avec un vide numérique qu'ils visent à combler avec un agent libre de haut niveau, Oscar Mingueza, bien que la concurrence de clubs plus riches se profile.
Le passage de Holm à Turin a toujours été une solution temporaire. Arrivé en janvier dans le cadre d'un échange impliquant un autre joueur, l'international suédois a eu du mal à déloger Kalulu et n'a apporté qu'une couverture rotationnelle limitée. Une blessure l'a ensuite écarté de la Coupe du monde, limitant encore son impact. Avec la fin du prêt, Bologne n'a pas d'obligation d'achat, et la Juventus ne voit aucune raison de négocier un transfert permanent. Holm retournera en Émilie-Romagne, probablement pour être réintégré dans un effectif qui passera bientôt sous une nouvelle direction après la nomination imminente de Domenico Tedesco.
Le cas de Joao Mario est légèrement plus complexe mais tend vers la même issue. L'arrière latéral portugais a passé la saison en prêt à Bologne, où il a travaillé sous la direction de Vincenzo Italiano. Cependant, le départ d'Italiano et l'arrivée de Tedesco réduisent considérablement les chances de rendre le transfert permanent. La Juventus, de son côté, ne compte pas sur lui comme option de première équipe et cherchera probablement à le vendre cet été. Son retour à Continassa sera bref, car le club cherche à générer des fonds et à réduire l'effectif.
Cela laisse un besoin clair d'un remplaçant fiable pour Kalulu. Le directeur sportif Marco Ottolini a relancé l'intérêt pour Oscar Mingueza, l'arrière droit espagnol qui est désormais agent libre après l'expiration de son contrat avec le Celta Vigo. Agé de 26 ans, il est un produit de la célèbre Masia de Barcelone et est devenu un défenseur techniquement compétent et tactiquement intelligent, capable de jouer également en tant que défenseur central. Ottolini a tenté de recruter Mingueza en janvier, mais le Celta a réclamé au moins 2 millions d'euros, que la Juve a jugé excessif pour un non-titulaire. Maintenant, avec le joueur disponible gratuitement, l'équation a changé, mais la concurrence aussi.
Aston Villa, fraîchement vainqueur de la Ligue Europa et qualifié pour la Ligue des champions, est devenu le favori. L'entraîneur Unai Emery est un admirateur de longue date et peut offrir non seulement un rôle de titulaire, mais aussi l'attrait du football européen et un contrat bien plus lucratif que ce que la Juventus peut proposer. Villarreal surveille également la situation de près, ajoutant une option de Liga qui pourrait séduire le défenseur désireux de rester en Espagne. La Juventus se trouve dans une position difficile : sans Ligue des champions à offrir et contrainte par une structure salariale plus rigide, elle doit convaincre Mingueza d'accepter un rôle secondaire derrière Kalulu tout en concurrençant la place de titulaire potentielle de Villarreal et la puissance financière de Villa.
La situation est encore compliquée par les événements sur le flanc opposé. Andrea Cambiaso, l'arrière gauche polyvalent qui a été une révélation, pourrait être sur le départ. Naples et d'autres clubs ont manifesté de l'intérêt, et une offre significative pourrait tenter la Juventus de le vendre. Si Cambiaso part, la priorité à droite changerait temporairement, car le remplacer deviendrait urgent. L'intérêt récent d'Ottolini pour Andrew Robertson de Liverpool — bien que le joueur ait finalement honoré son engagement envers Tottenham — souligne le sérieux de la situation à gauche. Tout retard dans la résolution de l'avenir de Cambiaso pourrait impacter le calendrier pour sécuriser Mingueza, car le budget et l'attention pourraient devoir être réalloués.
D'un point de vue tactique, obtenir un remplaçant compétent pour Kalulu est essentiel. La régularité et la durabilité du Français ont été impressionnantes, mais le calendrier chargé et les blessures potentielles nécessitent un remplaçant fiable. Mingueza correspond au profil : expérimenté mais encore jeune, à l'aise avec le ballon, et avec la polyvalence pour couvrir plusieurs rôles défensifs. Son statut d'agent libre s'aligne également avec la stratégie récente de la Juventus de chercher de la valeur sur le marché. Cependant, les Bianconeri doivent agir rapidement et avec détermination. L'avantage financier d'Aston Villa et l'attrait émotionnel de Villarreal pourraient voir Mingueza leur échapper, forçant la Juve à explorer des alternatives moins attrayantes.
Les implications plus larges pour la Juventus sont significatives. Un effectif bien structuré avec une profondeur fiable est crucial pour rivaliser sur plusieurs fronts, même sans Ligue des champions. Le flanc droit, avec Kalulu en place, n'est pas un point de crise, mais le négliger pourrait exposer l'équipe sur une longue saison. La capacité de la direction à naviguer sur un marché concurrentiel tout en équilibrant les comptes sera testée. Pour Mingueza, le départ pour Turin représenterait une chance de reconstruire sa carrière dans un club historique, mais l'attrait de la Premier League ou d'un retour en Espagne pourrait s'avérer trop fort.
Au final, l'énigme du latéral droit de la Juve résume les défis auxquels sont confrontés les clubs italiens dans le paysage moderne des transferts : la nécessité d'être intelligents, patients et parfois chanceux. Ottolini a montré qu'il sait repérer les talents, mais recruter une cible comme Mingueza face à l'argent anglo-saxon et aux prétendants espagnols exigera plus que de l'ambition. Les prochaines semaines révéleront si les Bianconeri peuvent renforcer leur équipe sans l'attrait de la Ligue des champions, ou s'ils devront se rabattre sur un plan B.
Basé sur des reportages de Tuttosport.
