Le PSG a décroché son deuxième titre de Ligue des champions de manière spectaculaire, en battant Arsenal 4-3 aux tirs au but après un match nul 1-1 en finale. Pour le capitaine Marquinhos, cette victoire avait une signification unique — « un goût différent », selon ses mots — acquis grâce à la confiance inébranlable insufflée par l'entraîneur Luis Enrique tout au long d'une campagne éprouvante.
Le défenseur brésilien, qui est au cœur du projet du Paris Saint-Germain depuis une décennie, a réfléchi au parcours qui a mené à ce dernier triomphe. « Nous savions qu'Arsenal était une équipe incroyablement forte, très physique », a déclaré Marquinhos en conférence de presse d'après-match. « Mais nous étions prêts pour chaque moment, chaque circonstance que ce match nous a opposés. » Ses mots ont souligné la préparation méticuleuse qui a défini la saison du PSG sous Enrique.
L'empreinte de Luis Enrique était partout dans cette réussite. Selon Marquinhos, le technicien espagnol visait ce titre dès le premier jour de la pré-saison. « Depuis notre retour de vacances, il ne parlait que de gagner ce trophée », a révélé le capitaine. « Il nous a dit que gagner un premier est déjà difficile, mais en gagner un deuxième est encore plus dur. Si vous voulez gagner, vous devez faire plus, travailler plus dur, repousser les limites. » Ce mantra implacable est devenu la force motrice de l'équipe.
La finale elle-même a été un test de nerfs. Arsenal, sous la direction de Mikel Arteta, a rivalisé avec le PSG pas à pas, et le score de parité n'a pu être brisé dans le temps réglementaire. Le score de 1-1 a forcé le match à se prolonger jusqu'à la séance de tirs au but, où le PSG a gardé son sang-froid pour convertir quatre penalty contre trois pour Arsenal. Ce fut un apogée qui a montré la force mentale qu'Enrique avait cultivée pendant des mois.
Marquinhos n'a pas pu s'empêcher de comparer ce triomphe au premier titre de champion d'Europe du club. « Le premier était très émotionnel », a-t-il admis. « Nous avons souffert pendant des années avant d'atteindre ce sommet. Quand on y arrive enfin, c'est incroyablement spécial. Mais ce deuxième titre est encore plus beau, et certainement plus difficile. » Son honnêteté a mis en évidence la nature différente de la défense d'un titre par rapport à la faim brute d'une première victoire.
Le succès des Parisiens en dit long également sur l'évolution de la réputation de la Ligue 1. Avec le PSG désormais double champion d'Europe, l'élite française consolide sa place parmi les ligues d'élite du continent. Les investissements et l'ambition déversés dans le projet au cours de la dernière décennie ont donné des résultats tangibles et historiques.
Pour Arsenal, la défaite est amère. Les Gunners ont poussé les géants français dans leurs retranchements et ont frôlé leur premier trophée de Ligue des champions. Leur parcours jusqu'en finale avait été remarquable, mais la loterie des tirs au but s'est avérée cruelle. Pourtant, leur performance a signalé qu'ils ont leur place à ce niveau et qu'ils reviendront probablement plus forts.
Marquinhos, soulevant le trophée en tant que capitaine pour la deuxième fois, a gravé son nom dans le folklore du PSG. Son leadership, tant en défense que dans le vestiaire, a été essentiel. « Je ne pense pas que nous réalisions encore ce que nous avons accompli », a-t-il songé. « Dans quelques années, quand nous regarderons en arrière, nous verrons la légende que nous avons créée. Cela restera dans l'histoire. »
En regardant vers l'avenir, le défi pour le PSG est de maintenir cette excellence. Le noyau de l'effectif reste affamé, et avec Luis Enrique à la barre, une dynastie pourrait être en train de se construire. Le reste de l'Europe verra désormais les Parisiens non pas comme des sous-performants mais comme une véritable superpuissance du football moderne.
La réflexion finale de Marquinhos a capturé l'essence de la soirée. « C'est un goût différent », a-t-il répété. « Le premier était émotionnel. Celui-ci est encore très, très beau — et encore plus dur que le premier. » Ces mots résonneront auprès d'une base de fans qui a assisté à la transformation du club, passant d'éternels prétendants à une véritable royauté européenne.
D'après un reportage de L'Equipe.
