Les tout premiers BBC Football Awards ont mis en lumière les joueurs les plus remarquables de la saison 2025-2026, avec un panel d'experts et de journalistes ayant voté pour la Premier League, la Women's Super League, la Scottish Premiership et l'English Football League. La liste des votants se lit comme un who's who de la connaissance du football, comprenant Chris Sutton, Ellen White, Danny Murphy, Dion Dublin, Fara Williams et Theo Walcott, garantissant que les gagnants reflètent à la fois l'excellence statistique et l'influence intangible sur le match.
Declan Rice a été nommé Joueur de la saison de Premier League après son rôle transformateur dans le premier triomphe d'Arsenal depuis 2004. La livraison sur coups de pied arrêtés du milieu de terrain anglais est devenue une arme létale, contribuant directement à de nombreux buts, tandis que son leadership et sa constance ont permis à l'équipe de Mikel Arteta de repousser les challengers persistants. Les performances de Rice ont également propulsé les Gunners en finale de la Ligue des champions contre le Paris Saint-Germain, soulignant une campagne de proportions historiques. Le joueur de Manchester United, Bruno Fernandes, qui a établi un nouveau record de passes décisives en une saison, l'a poussé de près, tandis que les 22 buts de l'attaquant de Brentford, Igor Thiago, l'ont placé troisième.
Nico O'Reilly de Manchester City a remporté le prix du Jeune Joueur de Premier League après une année d'éclosion où ses percées offensives depuis son poste d'arrière latéral sont devenues un élément clé du jeu de son club et de son pays. Eli Junior Kroupi de Bournemouth et l'adolescent d'Arsenal Max Dowman ont également reçu des votes, signalant un avenir radieux pour le football anglais.
Dans la catégorie managériale, Arteta a été le choix évident après avoir guidé Arsenal du sommet d'octobre jusqu'au titre, mettant fin à une attente de 22 ans et atteignant la finale de la Ligue des champions. Andoni Iraola de Bournemouth, Keith Andrews de Brentford et Regis Le Bris de Sunderland ont également été salués, mais aucun n'a égalé l'ampleur de la réalisation d'Arteta.
Le but de la saison appartient à Harrison Reed de Fulham, dont l'extraordinaire enroulé de 25 yards dans les derniers instants contre Liverpool a sauvé un match nul et laissé Alisson impuissant. La frappe de Reed a devancé l'effort inventif de son coéquipier Harry Wilson et la course en solitaire de Rayan Cherki. Dans les autres distinctions de la saison en Premier League, le transfert de Granit Xhaka de 17 millions de livres vers Sunderland depuis le Bayer Leverkusen a été élu transfert de la saison. La lutte inattendue de Tottenham contre la relégation a été jugée le choc de la saison, tandis que le licenciement d'Ange Postecoglou à Nottingham Forest a été le départ le plus prévisible. La prédiction largement répandue la plus erronée ? Liverpool pour défendre avec succès son titre.
En Women's Super League, Khadija Shaw a remporté le titre de Joueuse de la saison de manière écrasante, recueillant plus de 80% des voix. Les 21 buts—et quatre passes décisives—de l'attaquante jamaïcaine en seulement 22 matches ont propulsé Manchester City vers son premier titre de WSL en une décennie, un exploit rendu encore plus remarquable par la constance de l'équipe après avoir brisé la récente domination de Chelsea. Shaw a depuis signé un nouveau contrat avec les championnes, assurant que son avenir reste à Manchester. L'entraîneure de City, Andree Jeglertz, a été un choix presque unanime pour l'entraîneure de l'année, avec seulement un vote rival n'ayant pas entamé la reconnaissance d'une campagne potentiellement double. Pendant ce temps, Veerle Buurman a été nommée joueuse révélation de la saison.
Au nord de la frontière, l'attaquant de Hearts, Claudio Braga, a été élu Joueur de la saison de Scottish Premiership. L'attaquant portugais tenace a marqué 14 fois et délivré trois passes décisives, son énergie ayant presque porté Hearts vers un titre historique avant qu'une défaite lors du dernier jour contre le Celtic ne brise ces rêves. L'ailier de Motherwell, Elijah Just, et le coéquipier de Hearts, Lawrence Shankland—qui rejoindra les Rangers la saison prochaine—ont complété le top trois. Dans un vote managérial décidé par un seul bulletin, Derek McInnes de Hearts a devancé Jens Berthel Askou de Motherwell, qui a depuis quitté pour prendre les rênes de Toulouse. L'équipe de McInnes a frôlé le Celtic de manière agonisante, la marge étroite témoignant de son acumen tactique. Martin O'Neill du Celtic, qui a stabilisé un club en crise après deux départs managériaux pour remporter un cinquième titre consécutif, est arrivé troisième. Le retourné acrobatique de Youssef Chermiti pour les Rangers contre le Celtic a été élu but de la saison, tandis que Barney Stewart de Falkirk et Findlay Curtis de Kilmarnock ont partagé le prix du joueur révélateur.
En Championship, les performances complètes de Hayden Hackney au milieu de terrain pour Middlesbrough lui ont valu le titre de Joueur de la saison, bien qu'une blessure ait probablement coûté à Boro un retour en Premier League. Matt Grimes de Coventry City a été le deuxième. Le prix managérial a été partagé par Frank Lampard et Alex Neil : Lampard a mis fin à 25 ans d'absence de Coventry de l'élite avec un titre dominant, tandis que Neil a maintenu Millwall en course pour la promotion jusqu'aux demi-finales des play-offs. En League One, Dom Ballard de Leyton Orient a remporté le titre de Joueur de la saison grâce à ses 23 buts héroïques qui ont presque à eux seuls préservé le statut de troisième division du club. L'entraîneur de Lincoln City, Michael Skubala, a été le choix unanime pour le titre d'entraîneur après avoir orchestré un triomphe de championnat inattendu face à des rivaux bien plus riches. Enfin, en League Two, les 22 buts d'Aaron Drinan pour Swindon Town ont assuré le prix du joueur malgré l'absence des Robins des play-offs, tandis qu'Andy Woodman a été le vainqueur unanime du titre d'entraîneur après avoir mené Bromley à une deuxième promotion consécutive, de la National League à la League One.
Les BBC Awards offrent une reconnaissance complète de ceux qui ont façonné le calendrier footballistique 2025-2026. De la maîtrise du milieu de terrain de Rice à la rafale de buts de Shaw en passant par l'échec de justesse de McInnes avec Hearts, les gagnants reflètent la résilience, la brillance tactique et le flair individuel. Votés par certains des esprits les plus respectés du jeu, ces honneurs capturent l'essence d'une saison remplie de rebondissements narratifs et d'exploits record. Basé sur des reportages de BBC Sport.
