Le moulin des transferts du football écossais tourne à plein régime alors que les clubs de la Premiership et au-delà manœuvrent pour renforcer leurs effectifs pour la saison à venir. Au centre du tourbillon se trouvent les Rangers, qui jonglent entre renouvellements de contrats, signatures potentielles et un attaquant mécontent cherchant la porte de sortie.
Les Rangers ont pris des mesures pour sécuriser l'avenir à long terme de l'ailier adolescent Findlay Curtis en offrant au joueur de 19 ans un nouveau contrat après un prêt impressionnant à Kilmarnock. L'international écossais des jeunes a utilisé son temps en Ayrshire pour acquérir une précieuse expérience en équipe première, et la hiérarchie d'Ibrox le voit clairement comme faisant partie de leurs plans. Verrouiller Curtis est une pièce intelligente de planification de la succession, garantissant qu'ils conservent un talent local qui pourrait percer dans l'équipe première dans un an ou deux.
Cependant, tout le monde aux Rangers n'est pas content. L'attaquant nord-macédonien Bojan Miovski prépare apparemment son départ après avoir été relégué dans l'ordre hiérarchique par l'arrivée de Lawrence Shankland en provenance de Hearts. Miovski, 26 ans, serait mécontent à l'idée d'être le quatrième choix, et son désir de provoquer un départ pourrait déclencher un feuilleton estival de transferts. Pour les Rangers, c'est une situation délicate : ils risquent de perdre un buteur confirmé, mais la signature de Shankland signale un changement de priorités offensives, et le départ de Miovski pourrait libérer des fonds pour d'autres cibles.
Une de ces cibles est le milieu de terrain de Sunderland Dan Neil, un joueur qui a reçu une recommandation élogieuse de l'attaquant écossais George Hirst. Hirst, qui connaît bien Neil, a déclaré que les Rangers auraient de la chance d'attirer le meneur de jeu, soulignant sa capacité technique et sa sérénité avec le ballon. Neil, 24 ans, pourrait apporter de la créativité à un milieu des Rangers qui a parfois peiné contre des défenses regroupées la saison dernière. Alors que le joueur entre dans les dernières années de son contrat, un montant pourrait être négocié, mais la concurrence d'autres prétendants pourrait compliquer les choses.
Ailleurs dans la campagne de recrutement des Rangers, ils avancent dans les discussions pour le prospect hongrois Akpe Victory. Le défenseur central de 19 ans de Zalaegerszegi est considéré comme un investissement à long terme, avec les attributs physiques pour s'adapter au jeu écossais. Pendant ce temps, l'ailier suédois Oskar Fallenius de Djurgarden est resté évasif lorsqu'on l'a interrogé sur l'intérêt des Rangers et de Wolfsburg, disant qu'il ne serait informé par son agent que si une offre concrète arrive – un non-déni classique qui laisse la porte ouverte à un transfert estival. Sur une note plus controversée, le défenseur canadien Derek Cornelius a accusé l'entraîneur des Rangers Danny Rohl de manque de respect après que son prêt de Marseille a été brutalement écourté. Les commentaires acerbes du joueur de 28 ans suggèrent une relation brisée, et il est peu probable qu'il rejoue pour les Rangers.
De l'autre côté de Glasgow, Celtic fait ses propres plans. Le club a informé le Borussia Mönchengladbach qu'il n'exercera pas son option d'achat pour l'attaquant Tomas Cvancara après son prêt. Le joueur de 25 ans n'a pas réussi à décrocher une place de titulaire régulière, et avec Celtic susceptible de cibler un buteur plus prolifique, cette décision leur permet d'allouer des ressources ailleurs. Un domaine d'intérêt est le milieu de terrain, où ils travaillent dur pour signer le international bosnien Benjamin Tahirovic de Brondby. La cote du joueur de 23 ans monte avant la Coupe du Monde, et le club danois pourrait retarder tout transfert pour maximiser sa valeur – un jeu d'attente tactique que Celtic devra gérer avec soin.
En dehors du terrain, la situation managériale de Celtic reste fluide. Les champions écossais ont ajouté l'ancien attaquant irlandais Robbie Keane à leur liste après sa démission de Ferencvaros, mais le joueur de 45 ans ne fait pas partie des favoris. Au lieu de cela, le club espère convaincre l'entraîneur intérimaire Martin O'Neill de prendre le poste de manière permanente, inaugurant une période de stabilité après une campagne turbulente. L'expérience d'O'Neill et son lien avec le club font de lui un candidat convaincant, mais la poursuite d'autres options par le conseil suggère qu'ils gardent toutes les voies ouvertes.
Au-delà de la Old Firm, il y a beaucoup de mouvement. Hearts est en pourparlers pour signer l'attaquant Amadou Ba-Sy du club français de troisième division Rouen pour un montant d'environ 170 000 £. Le joueur de 24 ans représente un pari à faible risque qui pourrait ajouter de la profondeur à l'attaque de Hearts alors qu'ils visent à maintenir leur poussée européenne. Dundee United est sur le point d'attirer le milieu de terrain Dylan Tait avec un contrat de trois ans après que le joueur de 24 ans a rejeté des offres d'Angleterre et un nouveau contrat à Falkirk. La décision de Tait de rejoindre United montre le pouvoir d'attraction du club de Tannadice et son ambition de consolider son statut en première division.
Plus à l'est, l'Ante Palaversa d'Aberdeen suscite l'intérêt de la Corée du Sud et de l'Europe après avoir déçu le nouveau manager Stephen Robinson. Le milieu de terrain de 26 ans semble sur le départ, et un transfert pourrait fournir aux Dons des fonds pour réinvestir. Dundee, quant à lui, n'est pas pressé de vendre le défenseur central Luke Graham malgré l'intérêt rapporté de 43 clubs, dont les Rangers. L'entraîneur principal Steven Pressley est catégorique que le joueur de 22 ans fait partie de ses plans, et le club a également offert un nouveau contrat au défenseur vétéran Clark Robertson – un signe de leur intention de construire autour de l'expérience et de la jeunesse. À Dunfermline Athletic, Matty Todd a pris la décision difficile de quitter son club de cœur après avoir refusé une offre de contrat substantielle qui aurait fait de lui l'un des mieux payés, cherchant un nouveau défi. Et dans les nouvelles internationales, le défenseur de Dunfermline né à Glasgow, Kieran Ngwenya, a été appelé par Trinité-et-Tobago, ajoutant une touche exotique au récit du mercato.
Alors que la fenêtre estivale approche, ces premières rumeurs et négociations vont s'accélérer. Pour les Rangers, équilibrer les prolongations de contrat avec l'arrivée de talents tout en gérant un attaquant mécontent est une tâche délicate. Celtic doit résoudre sa situation managériale et agir rapidement sur le marché des transferts pour éviter de perdre des cibles. Les autres clubs de Premiership manœuvrent également, préparant ce qui promet d'être un été fascinant d'allées et venues dans le football écossais.
Basé sur les reportages de BBC Sport.