Le Real Madrid a mis fin à une campagne 2024-25 mouvementée avec une victoire cathartique 4-2 contre l'Athletic Bilbao au Santiago Bernabéu samedi, un match qui a servi d'adieu à plusieurs icônes du club tout en offrant une lueur d'optimisme au milieu du chaos. La victoire, qui a porté Los Blancos à 86 points – deux de plus que la saison précédente – a apporté un rare moment de sérénité après des semaines de troubles internes, notamment une altercation physique présumée entre Aurélien Tchouaméni et Federico Valverde et une conférence de presse notoirement houleuse du président Florentino Perez, qui a fustigé les récits médiatiques et critiqué la mentalité de l'équipe.
La soirée était chargée d'émotion bien avant le coup d'envoi alors que les fans ont déployé un tifo lisant « Le triomphe d'une légende » pour le latéral droit Dani Carvajal, qui a foulé la pelouse pour sa dernière apparition sous le célèbre maillot blanc. Visiblement ému aux larmes lors de la cérémonie d'avant-match, le vétéran a canalisé ce sentiment dans une contribution décisive lorsqu'il a servi Gonzalo Garcia pour le but d'ouverture après seulement 12 minutes. La passe précise de Carvajal depuis le flanc droit a traversé la défense de Bilbao, permettant à Garcia de marquer et d'enflammer les hommages. Lorsque Carvajal a été remplacé sous une ovation debout à la 84e minute, le stade s'est levé comme un seul homme, saluant une carrière qui a rapporté plusieurs titres de Ligue des champions et une réputation de serviteur le plus loyal du club.
Pour ne pas être en reste, le défenseur central David Alaba a également fait ses adieux plus tôt dans la mi-temps, sortant à la 70e minute sous une réception tout aussi tonitruante. L'Autrichien, dont le contrat expire cet été, a été embrassé par ses coéquipiers et ses entraîneurs, quittant le terrain avec un sourire qui reflétait ses trois saisons de service. Son départ, aux côtés de celui de Carvajal, marque la fin d'une ère défensive qui a défini la récente résilience du Madrid, et le club fait désormais face à une reconstruction estivale cruciale pour combler ces vides de leadership.
Sur le terrain, Jude Bellingham a fourni le point culminant esthétique de la soirée avec un deuxième but superbement marqué juste avant la pause. Le milieu de terrain anglais a récupéré une passe visionnaire de Thiago Pitarch, exécuté un virage soyeux pour semer son marqueur, et enroulé une frappe imparable dans le coin opposé. Ce fut un moment de génie individuel qui a souligné l'impact transformateur de Bellingham lors de sa saison de début, bien qu'il ait été rapidement tempéré lorsque Gorka Guruzeta de Bilbao a exploité un ballon perdu pour réduire le score à 2-1 dans le temps additionnel de la première mi-temps, donnant une bouée de sauvetage aux visiteurs.
La seconde mi-temps appartenait à Kylian Mbappé, qui a rétabli l'avance de deux buts six minutes après la reprise avec une frappe caractéristiquement létale de l'extérieur de la surface. L'attaquant français, qui avait parfois affiché une attitude frustrée cette saison, a récupéré une courte passe, déplacé le ballon sur son pied droit, et décoché un tir tendu qui a trouvé le fond du poteau. Ce but, son 25e en Liga, a confirmé son statut de meilleur buteur du championnat pour la deuxième saison consécutive – un trophée Pichichi qui constitue une lueur d'espoir dans une campagne collective autrement décevante.
Le scoring n'était pas terminé, cependant, car le remplaçant Brahim Diaz a tapé un quatrième but à la 90e minute après un mouvement fluide, seulement pour qu'Izeta de Bilbao en marque un presque immédiatement après la reprise, exposant les lacunes défensives chroniques de Madrid même dans la victoire. Le score de 4-2 flatte quelque peu les hôtes, mais il a assuré des adieux victorieux pour l'entraîneur par intérim Alvaro Arbeloa, qui avait annoncé vendredi que ce serait son dernier match en charge. L'ancien défenseur de Liverpool, qui a pris les rênes pendant une période tumultueuse, part la tête haute après avoir navigué dans un vestiaire chargé de tension.
La sortie d'Arbeloa, combinée aux départs de Carvajal et Alaba, signale une remise à plat plus large au Bernabéu alors que Perez cherche à ramener le club vers ses voies gagnantes. L'examen médiatique intense qui a suivi la conférence de presse conflictuelle de Perez le mois dernier – où il a accusé certains joueurs de manquer d'engagement – a mis en lumière les fractures au sein de l'équipe, et le mercato estival sera crucial pour déterminer si le Real Madrid peut reconquérir la domination nationale et européenne.
Pour l'instant, cependant, l'accent reste sur les adieux émotionnels et la distinction individuelle de Mbappé. Le Pichichi du Français représente un triomphe personnel dans une saison où peu de choses se sont déroulées comme prévu, et offre une base sur laquelle bâtir le prochain chapitre. Alors que la foule du Bernabéu s'attardait pour applaudir ses héros partants, le sentiment dominant était un mélange de gratitude et d'espoir – l'espoir que les leçons amères de cette campagne forgeront une équipe plus forte et plus unie pour les défis à venir.
Basé sur des reportages de L'Equipe.