RC Lens s'est incliné 2-0 à domicile contre le Paris Saint-Germain, mais le score ne raconte qu'une partie de l'histoire. Matvey Safonov a réalisé un masterclass de gardien pour priver les hôtes, tandis que les erreurs défensives et la prodigalité de Lens devant le but ont miné une prestation autrement vaillante au Stade Bollaert-Delelis.
Safonov a été l'indiscutable homme du match, repoussant vague après vague les attaques lensoises avec une série de arrêts acrobatiques. Le gardien russe a nié Wesley Saïd à bout portant, repoussé une tentative enroulée d'Ousmane Dembélé, et réagi vivement pour écarter les tentatives de Mbala Nzola et d'autres. Ses nombreux arrêts—beaucoup à bout portant—ont assuré un clean sheet qui semblait presque miraculeux vu les plus de deux buts attendus de l'équipe locale.
Lens, qui avait semblé dangereux tout au long de la première mi-temps, a été puni pour une erreur individuelle juste avant la demi-heure de jeu. Malang Sarr, élu dans l'équipe de la saison de Ligue 1 deux jours plus tôt, s'est fait prendre en possession par Dembélé profondément dans sa moitié de terrain. L'ailier du PSG a centré pour Khvicha Kvaratskhelia, qui a calmement placé le ballon au fond des filets à six mètres pour ouvrir le score. Sarr a failli réitérer l'erreur quelques instants plus tard, offrant une nouvelle occasion aux visiteurs.
La soirée a été particulièrement cruelle pour Wesley Saïd. L'attaquant lensois a été repoussé par le bois et a figé dans deux situations de un contre un où Safonov est sorti vainqueur. Son coup de tête manqué sur un centre de Florian Sotoca et une tentative bloquée à bout portant résument une soirée frustrante. Avec sept matchs sans but, la confiance de Saïd semble s'effriter.
Lens a également eu une grosse frayeur quand Kevin Danso a touché sa cuisse gauche et a dû sortir à la 58e minute. Le défenseur autrichien avait été impérial jusqu'à ce moment, lisant bien le jeu et neutralisant le fluide front line du PSG. Sa sortie, remplacé par Kyllian Antonio, laisse l'entraîneur Franck Haise avec un casse-tête défensif avant la finale de la Coupe de France. La blessure de Danso s'ajoute aux inquiétudes déjà entourant Baidoo, qui a été exclu de cette compétition plus tôt dans la semaine.
Le PSG, de son côté, n'a offert que des flashs de sa verve offensive typique. La finition de Kvaratskhelia en première mi-temps a été leur seul tir cadré jusqu'à ce que le remplaçant Ibrahim Mbaye scelle le match dans le temps additionnel. Le débutant de 18 ans est rentré depuis la gauche et a décoché une frappe fulgurante qui est passée sous la barre, marquant une entrée en Ligue 1 de rêve. Mbaye a remplacé Dembélé, qui a eu un match indifférent malgré sa passe décisive pour l'ouverture du score.
Luis Enrique a effectué plusieurs changements, retirant Bradley Barcola à la mi-temps pour Vitinha après que le Français a livré une autre prestation médiocre. Le milieu portugais a apporté de la sérénité et du contrôle à une équipe du PSG qui avait été submergée dans les zones centrales en début de match. Gonçalo Ramos est entré pour Kvaratskhelia et a montré de l'activité sans menace, tandis que Dimitri Lucea, un autre produit du centre de formation, a fait ses débuts en senior avec une solide apparition au poste d'arrière gauche.
Pour Lens, l'entrée de Florian Thauvin et Allan Saint-Maximin a apporté de l'urgence mais peu de productivité. Thauvin, qui avait été ménagé en raison de problèmes aux adducteurs, a semblé rouillé, tandis que les dribbles de Saint-Maximin ont rarement abouti à des occasions nettes. Les meilleures occasions des hôtes ont continué de tomber sur Saïd et Nzola, mais les deux attaquants ont gaspillé des occasions en or.
En perspective, Haise devra remanier sa défense pour la finale de la Coupe de France avec l'incertitude autour de la disponibilité de Danso. La défaite a également freiné l'élan de Lens alors qu'il lutte pour une place en Ligue des champions—bien que leur avance sur la quatrième place reste confortable pour l'instant. Plus pressant, l'incapacité de convertir la domination en buts inquiétera Haise, surtout vu la performance décousue du PSG.
Alors que le PSG célébrait une victoire facile à l'extérieur, la véritable histoire de la soirée était le gaspillage lensois et la brillance de Safonov. Les Parisiens, déjà sacrés champions, peuvent se permettre de terminer la saison en roue libre. Pour Lens, cependant, ce résultat sert d'avertissement que l'élan peut être fragile, et que sans un tranchant plus aigu devant le but, leurs rêves de Coupe de France pourraient s'envoler.
Basé sur les reportages de L'Equipe.
