Saint-Gall a mis fin à 57 ans d'attente de manière éclatante, en battant le Lausanne Ouchy, club de deuxième division, 3-0 en finale de la Coupe de Suisse dimanche. La victoire, leur seul précédent succès en coupe remontant à 1969, est survenue malgré une infériorité numérique qui a duré plus de 45 minutes. Cela témoigne de la résilience des Brodeurs et couronne une saison exceptionnelle au cours de laquelle ils ont également terminé deuxièmes de la Super League suisse.
Le seul succès en coupe du club remontait à 1969, ce qui en fait un retour tant attendu aux trophées. Pour une génération de supporters, c'était une première expérience de gloire nationale majeure. Cette victoire souligne également la renaissance de Saint-Gall sous sa direction actuelle, ayant constamment rivalisé en haut du championnat cette saison.
Le match a bien commencé pour les favoris. À la huitième minute, Tom Gaal a trouvé le fond des filets, donnant une avance précoce à Saint-Gall et apaisant toute nervosité initiale. Le but est venu d'une action bien travaillée qui a ouvert la défense du Lausanne Ouchy, et le sang-froid de Gaal devant le but a donné le ton pour la suite.
Alors que Saint-Gall semblait contrôler la rencontre, un rebondissement dramatique est survenu juste avant la mi-temps. Le gardien Lukas Watkowiak a reçu un carton rouge direct pour une faute en dehors de la surface, réduisant son équipe à dix hommes. Avec seulement quelques instants restants en première période, les Brodeurs ont été contraints d'aborder la seconde période en infériorité numérique, mettant leur organisation défensive à rude épreuve.
Le carton rouge a entraîné un remaniement de l'équipe et l'entrée d'un gardien remplaçant, chargé de préserver l'avance étroite. Pendant plus de 45 minutes de temps réglementaire, plus les arrêts de jeu, Saint-Gall a dû résister à la pression d'une équipe lausannoise galvanisée par leur supériorité numérique. Le club de deuxième division a poussé, mais la défense de Saint-Gall a tenu bon, repoussant les vagues d'attaques et frustrant leurs adversaires.
Malgré l'infériorité numérique, Saint-Gall a fait preuve d'un sang-froid remarquable. À la 65e minute, ils ont obtenu un penalty après une maladresse dans la surface. Lukas Gortler s'est avancé et a converti avec confiance, doublant la mise et faisant basculer l'élan définitivement en leur faveur. Le but a détendu l'atmosphère parmi les joueurs et les supporters, et a laissé le Lausanne Ouchy abattu.
Le dernier clou dans le cercueil est venu en profondeur dans le temps additionnel. Le remplaçant Christian Wirtig, qui n'était entré en jeu que quelques instants plus tôt, a profité d'une contre-attaque et a marqué pour porter le score à 3-0. Son but a déclenché des célébrations sauvages sur le banc de Saint-Gall et parmi leurs supporters en déplacement, sachant que la coupe était enfin à eux après une attente de près de six décennies.
Pour le Lausanne Ouchy, la défaite a été une fin brutale à un parcours de coupe de conte de fées. Le club de Challenge League avait dépassé les attentes en atteignant la finale, éliminant des équipes de première division en cours de route. Cependant, leur incapacité à capitaliser sur l'homme supplémentaire a souligné le fossé de qualité et d'expérience, alors qu'ils ont succombé à une équipe de Saint-Gall plus clinique.
Cette victoire en coupe a des implications significatives pour Saint-Gall. En tant que vainqueurs de la Coupe de Suisse, ils obtiendront une place dans les tours de qualification de l'UEFA Europa League, offrant la chance de concourir sur la scène continentale. Pour un club qui reconstruit son statut, cela représente une étape clé et un coup de pouce financier potentiel qui pourrait alimenter une croissance future.
Ce succès sert également de validation pour la campagne globale de Saint-Gall. Terminer deuxième de la Super League suisse derrière une surprenante équipe de Thoune était déjà une performance, mais ajouter un trophée national élève la saison d'impressionnante à historique. Le doublé d'un bon classement en championnat et d'un trophée ne s'était pas vu au club depuis des décennies.
Les scènes au coup de sifflet final, avec les joueurs et le personnel s'embrassant sur le terrain, ont souligné le poids émotionnel du triomphe. Pour les supporters plus âgés, les souvenirs de 1969 ont refait surface, tandis que les plus jeunes fans pouvaient enfin célébrer un moment de gloire. Le nom du club sera à nouveau gravé sur la Coupe de Suisse, et un nouveau chapitre de succès vient peut-être de commencer.
Basé sur des rapports de L'Équipe.