À 32 ans, Toon Aerts entame un nouveau chapitre important de sa carrière cycliste. Le coureur expérimenté, connu pour ses exploits en cyclocross, s'apprête à faire ses débuts dans un événement de Grand Tour. Il sera au départ du Giro d'Italia, représentant son équipe, Lotto Intermarché.
C'est un territoire inconnu pour Aerts. Bien qu'il ait participé à des courses de cyclocross dans de nombreux endroits, il ne s'est jamais rendu en Bulgarie auparavant, ni n'a participé à une course par étapes de trois semaines de cette envergure. Le Giro représente un pas majeur dans le monde des courses sur route par étapes pour le Belge.
Alors qu'il se prépare pour l'exigeante tournée italienne, Aerts a offert un aperçu de son état d'esprit et de sa préparation. Il reconnaît les longues heures d'inactivité inhérentes aux courses de Grand Tour, un contraste frappant avec la nature plus immédiate et intense des événements de cyclocross.
Pour lutter contre l'ennui potentiel pendant les périodes de repos et les transferts, Aerts emporte un équipement technologique spécifique. Il prévoit d'apporter un nouvel iPad, un outil qu'il entend utiliser pour le divertissement et rester connecté. Ce choix met en lumière les ajustements pratiques que les coureurs doivent faire lorsqu'ils passent au mode de vie unique d'une course de trois semaines.
Sa stratégie de bagages ne se limite pas au divertissement. Aerts souligne l'importance d'une valise bien organisée, ou « gestructureerde valies ». Cette approche méticuleuse de la logistique est cruciale pour gérer la routine quotidienne d'un Grand Tour, où l'efficacité et l'accès rapide à l'équipement peuvent faire la différence dans la récupération et la préparation.
Aerts a également abordé le concept de « détox numérique », une pratique que certains coureurs adoptent pour se concentrer pleinement sur la course. Il a exprimé un point de vue plus pragmatique, suggérant qu'il pourrait apprécier la chance de lire les rapports de course. Pour lui, rester informé de l'action à l'avant du peloton pourrait fournir un contexte précieux sur les événements de la journée, même s'il n'est pas directement impliqué dans le final.
La décision de faire courir Aerts au Giro d'Italia témoigne de la confiance de Lotto Intermarché dans sa capacité à transférer ses compétences sur la route. Ses débuts seront suivis de près par les fans et les analystes, impatients de voir comment le coureur de cross expérimenté s'adaptera aux défis uniques du Grand Tour italien.
D'après un reportage de HLN:sport.