Dans l'une des finales de coupe les plus dramatiques de l'histoire récente du football portugais, le Torreense, club de deuxième division, a créé la surprise en battant le grand favori Sporting CP 2-1 après prolongation pour remporter la Taça de Portugal. La victoire, scellée dans un Estádio Nacional baigné de soleil dimanche, a mis fin à une attente de 70 ans pour le premier trophée majeur du club.
Torreense, qui évolue en Liga Portugal 2, n'avait atteint la finale qu'une seule fois auparavant, en 1956, où ils s'étaient inclinés 2-0 face au FC Porto. Pour un club aux moyens modestes, affrontant un Sporting regorgeant de talents internationaux, la tâche semblait monumentale. Pourtant, les outsiders ont écrit un conte de fées grâce à leur résilience et leur finition clinique.
Les petits ont stupéfié le public en prenant l'avantage dès la cinquième minute. L'ailier d'origine française Kevin Zohi, l'un des huit joueurs francophones de l'effectif, a récupéré un ballon perdu et a tiré à bout portant, déclenchant des célébrations sauvages parmi les supporters du Torreense. Ce but précoce a donné le ton d'une bataille tendue et tactique.
Le Sporting, vainqueur de cette compétition à 17 reprises, a progressivement imposé sa qualité et sa possession. L'égalisation est survenue neuf minutes après la reprise, lorsque l'attaquant Luis Suarez - sans lien avec la légende uruguayenne - a trouvé le filet après une action bien construite, portant le score à 1-1. L'élan a basculé fortement en faveur du Sporting, mais la défense du Torreense a tenu bon pendant les 90 minutes réglementaires.
Les prolongations sont devenues un test de nerfs et d'endurance. Alors que les tirs au but se profilaient, un moment d'indiscipline a renversé la situation. À la 109e minute, Maximiliano Araujo du Sporting a plongé dans un tacle à l'intérieur de la surface, concédant un penalty et recevant un carton rouge direct pour la faute. L'expulsion a réduit le Sporting à dix hommes et offert une occasion en or au Torreense.
Après un long retard dû à la vérification VAR et aux protestations, le latéral gauche Stopira s'est avancé et a calmement converti le penalty trois minutes plus tard, plaçant le ballon dans le coin inférieur. Son but a déclenché l'euphorie et a poussé le Torreense au bord de l'histoire immortelle du club. Le coup de sifflet final a provoqué des scènes de joie débordante alors que les joueurs et le staff s'effondraient dans les bras les uns des autres.
Ce triomphe a des implications profondes. En tant que vainqueurs de la Coupe, Torreense se qualifie automatiquement pour la Ligue Europa de l'UEFA la saison prochaine, entrant en phase de ligue. Pour un club qui n'a jamais participé à une compétition européenne, cela représente un moment transformateur - à la fois financièrement et symboliquement. Cela souligne aussi le romantisme de la coupe nationale, où les géants endormis peuvent être renversés.
Le conte de fées pourrait s'étendre encore plus loin. Jeudi soir, Torreense accueille Casa Pia pour le match retour des barrages de promotion, avec un score nul 0-0. Une victoire assurerait un retour en Primeira Liga après une longue absence, complétant un doublé qui figurerait parmi les plus grandes réalisations de l'histoire du football portugais.
Le récit de la saison ajoute des couches à l'héritage du Torreense. De l'obscurité de la deuxième division à la gloire de la coupe et potentiellement au football de première division, leur parcours a captivé les neutres. L'incident du carton rouge sera débattu, mais le résultat reste : un club ancré dans l'esprit communautaire a inscrit son nom dans les annales. Alors qu'ils se préparent pour le choc décisif de jeudi, les échos de cette victoire en coupe résonneront pendant des générations. Basé sur les reportages de L'Equipe.
