L'allenatore del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, ha lanciato un'appassionata difesa di Fede Valverde e Aurélien Tchouaméni dopo che la loro lite nello spogliatoio ha lasciato l'uruguaiano con una ferita alla testa che ha richiesto cure ospedaliere. In una conferenza stampa straordinaria, Arbeloa ha insistito sul fatto che a entrambi i giocatori dovrebbe essere data l'opportunità di 'continuare a lottare per il badge' e ha attaccato quelle che ha definito 'bugie' sulla loro professionalità.
L'incidente, avvenuto due giorni prima del clásico contro il Barcellona, ha provocato a Valverde un trauma craniofacciale dopo una seconda lite in altrettanti giorni. Il club ha inflitto una multa record di 500.000 euro a ciascun giocatore. A Valverde è stato detto di restare a casa per riprendersi, ma Tchouaméni sarà in squadra per la partita cruciale al Camp Nou, dove una sconfitta potrebbe consegnare il titolo di campione al Barcellona.
'Sono molto orgoglioso della determinazione, trasparenza e rapidità con cui il club ha agito', ha detto Arbeloa. 'I giocatori hanno espresso il loro rammarico, ammesso il loro errore e accettato le conseguenze. Si sono scusati con i tifosi, il club e lo spogliatoio, e questo mi basta. Non meritano di essere bruciati pubblicamente sul rogo.'
Arbeloa ha paragonato la situazione alla leggenda del club Juanito, che calciò notoriamente la testa di Lothar Matthäus, per sostenere che anche i grandi giocatori sbagliano. 'Se c'è un giocatore che rappresenta il Real Madrid, è Juanito. Juanito non ha mai fatto errori? Fede e Aurélien sono due giocatori che rappresentano molto bene ciò che è il Real Madrid, che meritano una possibilità di voltare pagina, di continuare a lottare per questo badge.'
L'allenatore ha anche ricordato la sua esperienza come compagno di squadra di Craig Bellamy, che attaccò John Arne Riise con una mazza da golf al Liverpool nel 2007, per sottolineare che incidenti simili sono già accaduti. 'La cosa più grave è che ciò che accade nello spogliatoio del Madrid deve restare lì. Che le cose filtrino fuori è un tradimento del Real Madrid.'
Arbeloa si è preso piena responsabilità per la squadra, dicendo: 'Sono responsabile di ciò che accade al Real Madrid. Se volete qualcuno da incolpare, eccomi qui.' Ha descritto lo spogliatoio come 'sano' nonostante il tumulto e ha esortato all'unità in vista della partita contro il Barcellona. 'Non è facile assimilare due anni senza vincere un titolo, ma vedo uno spogliatoio sano. Niente in questi quattro mesi mi fa dire che sono insoddisfatto.'
La rissa ha sollevato domande sul morale della squadra dopo un periodo senza trofei, ma Arbeloa ha respinto le critiche all'impegno dei suoi giocatori. 'È falso che i miei giocatori non siano professionali. È falso che abbiano mostrato mancanza di rispetto verso di me. È falso che il loro stile di vita non sia quello che dovrebbe essere.' Ha aggiunto: 'I nostri tifosi possono stare tranquilli per quanto riguarda lo spogliatoio.'
Con Valverde out, l'inclusione di Tchouaméni offre la possibilità di incanalare la frustrazione in prestazione. 'A volte frustrazione e rabbia possono portare a situazioni che non vogliamo, ma possiamo usare quell'energia per giocare una grande partita domani', ha detto Arbeloa. Il clásico ora ha un peso ancora maggiore, poiché il Barcellona può conquistare il titolo con una vittoria.
Basato sul reportage di Football | The Guardian.
