I playoff di Serie C hanno regalato grande suspense, con l'Union Brescia e l'Ascoli che si sono guadagnati un posto nella finale di andata e ritorno, spegnendo i sogni di promozione di Salernitana e Catania. Con l'ultimo biglietto per la Serie B in palio, la finale è in programma il 2 e 7 giugno, promettendo una battaglia intensa.
Il Brescia ha affrontato il ritorno in casa contro la Salernitana con il punteggio in parità sullo 0-0 dopo lo 0-0 all'Arechi. La squadra dell'allenatore Eugenio Corini non ha perso tempo a prendere il controllo, con Valerio Crespi che ha segnato dopo appena 46 secondi. Un cross basso ha creato scompiglio nella difesa della Salernitana: il portiere Donnarumma e il difensore Golemic si sono scontrati, lasciando Crespi a tu per tu con la porta vuota da distanza ravvicinata. Il colpo iniziale ha costretto l'allenatore della Salernitana Serse Cosmi a un cambio immediato, con Brancolini che ha sostituito l'infortunato Donnarumma. Nonostante lo svantaggio, gli ospiti sono gradualmente cresciuti. Il centrocampista Mallamo ha testato il portiere del Brescia con un tiro potente, ma i padroni di casa hanno tenuto duro.
Dopo l'intervallo, la Salernitana ha spinto con urgenza crescente. Il veterano attaccante Roberto Inglese è andato vicinissimo al pareggio, ma il suo tentativo è finito fuori. Il Brescia ha cercato di sfruttare gli spazi in contropiede, e Crespi ha pensato di raddoppiare solo per vedere il gol annullato per fuorigioco. In un finale frenetico, la Salernitana ha gettato tutto in avanti, mandando persino il portiere Brancolini su un corner disperato. Ma la scommessa è fallita clamorosamente: il Brescia ha allontanato il pericolo e lanciato una rapida ripartenza, finalizzata con freddezza da Luca Vido nel recupero. La vittoria per 2-0 ha sigillato il passaggio del Brescia in finale, lasciando la Salernitana a riflettere su ciò che sarebbe potuto essere.
Nel frattempo, l'Ascoli si è recato in Sicilia per affrontare il Catania con un vantaggio rassicurante di 4-0 dall'andata. Ogni idea di serata tranquilla è svanita rapidamente. Un errore difensivo del milanese dell'Ascoli, il cui retropassaggio sbagliato è stato intercettato da Caturano, ha dato il vantaggio al Catania al 7° minuto. Il portiere del Catania Dini ha poi prodotto una serie di parate impressionanti per mantenere vive le flebili speranze della sua squadra, negando all'Ascoli un gol cruciale in trasferta. Prima dell'intervallo, i padroni di casa hanno colpito ancora con Forte, portandosi sul 2-0 e alimentando la prospettiva di una rimonta miracolosa davanti a un pubblico roboante del Massimino.
Il secondo tempo ha visto il Catania sfiorare il terzo gol con D'Ausilio che ha colpito il palo, mentre l'Ascoli ha quasi chiuso la partita in contropiede con Gori, ma è stato respinto. Con la tensione alle stelle, il subentrante Oviszach ha risolto la pratica all'83'. Il suo gol non solo ha fermato lo slancio del Catania, ma ha di fatto garantito all'Ascoli il biglietto per la finale, nonostante la sconfitta per 2-1 nella notte. Il punteggio aggregato di 5-2 rifletteva il dominio dell'Ascoli all'andata e la sua resilienza al ritorno.
La finale mette di fronte due club storici, entrambi desiderosi di tornare in seconda serie. Per il Brescia, città orgogliosa della sua tradizione calcistica, la promozione coronerebbe una campagna determinata sotto Corini. L'Ascoli, allo stesso modo, ha assaporato la Serie B negli ultimi anni e vede questa come un'opportunità d'oro per il riscatto.
Il formato di andata e ritorno – con la prima partita il 2 giugno e il ritorno il 7 giugno – garantisce che la sfida sarà un test di acume tattico e forza mentale. Mentre la polvere si posa sulle semifinali, l'attenzione si sposta sul premio finale. Salernitana e Catania, nonostante gli sforzi valorosi, vedono la loro stagione finire in delusione. Ora, Brescia e Ascoli sono a 180 minuti dalla Serie B. Il palcoscenico è pronto per un finale avvincente della postseason di Serie C.
Basato su un reportage di Tuttosport.