Il capitano del Canada Alphonso Davies è destinato a saltare la partita d'esordio dei Mondiali dei co-ospitanti contro la Bosnia-Erzegovina il 12 giugno, anche se l'allenatore capo Jesse Marsch rimane fiducioso che il terzino sinistro del Bayern Monaco giocherà più avanti nel torneo. Il 25enne si sta riprendendo da un infortunio al tendine del ginocchio subito nella semifinale di ritorno di Champions League contro il Paris St-Germain il 6 maggio, un contrattempo che il Bayern aveva inizialmente detto lo avrebbe tenuto fuori per diverse settimane.
L'infortunio ha coronato una frustrante stagione di club per Davies, che ha collezionato solo 13 presenze in Bundesliga a causa di una serie di problemi fisici. Questo ultimo problema al tendine del ginocchio si aggiunge a un preoccupante schema per la stella canadese, la cui disponibilità internazionale è stata limitata sia da una rottura del legamento crociato anteriore subita nel marzo 2025 contro gli Stati Uniti, sia da uno stiramento del tendine del ginocchio che lo ha escluso dalle amichevoli contro Islanda e Tunisia nel marzo 2026.
Marsch, parlando dal ritiro del Canada a Charlotte, North Carolina, ha delineato una tempistica cauta per il suo capitano. "Penso che Alphonso giocherà la Coppa del Mondo," ha detto Marsch ai giornalisti. "Non credo che sarà pronto per il 12 giugno... ma vedremo." L'allenatore ha confermato che Davies si unirà alla squadra solo alla vigilia della loro prima amichevole preparatoria, contro l'Uzbekistan a Edmonton il 1° giugno, suggerendo che la sua integrazione sarà deliberatamente graduale.
Il percorso del Canada ai Mondiali inizia a Toronto con la sfida contro la Bosnia-Erzegovina prima di recarsi a Vancouver per affrontare il Qatar il 18 giugno e la Svizzera il 24 giugno. In quanto co-ospitanti del torneo, la pressione di esibirsi davanti al pubblico di casa è enorme, e l'assenza di Davies per la partita d'esordio priva la squadra del suo talento più dinamico e riconoscibile—un giocatore che ha segnato contro la Croazia ai Mondiali del 2022 e fornisce ampiezza, ritmo e solidità difensiva essenziali.
La storia degli infortuni del terzino è diventata una preoccupazione ricorrente per il calcio canadese. La sua rottura del LCA in una partita di Nations League contro gli USA lo ha tenuto fuori per quasi un anno, e il recente stiramento del tendine del ginocchio gli ha fatto perdere amichevoli cruciali progettate per creare chimica in vista dei Mondiali. Ora, un altro problema al tendine del ginocchio solleva domande sulla capacità del suo corpo di sopportare le esigenze di un torneo internazionale condensato.
Per la partita d'esordio contro la Bosnia-Erzegovina, Marsch dovrà riconfigurare la sua difesa. Senza Davies, il Canada perde un giocatore le cui sovrapposizioni e capacità di cross sono centrali per i loro schemi offensivi. I possibili sostituti—probabilmente da un pool che include Sam Adekugbe o Richie Laryea—offrono profili diversi, ma nessuno eguaglia le qualità di Davies che possono cambiare la partita. La partita potrebbe rivelarsi cruciale in un girone dove ogni punto è vitale, e il Canada deve evitare un passo falso iniziale prima che Davies sia disponibile.
Tuttavia, il ritorno eventuale di Davies, anche se non per la prima partita, è un enorme impulso psicologico. Il tono di Marsch suggeriva fiducia che il capitano sarà pronto per le ultime partite del girone, dove la sua esperienza e leadership potrebbero rivelarsi decisive. Le partite contro Qatar e Svizzera offrono opportunità per assicurarsi il passaggio del turno, e avere Davies di ritorno per quegli incontri potrebbe fare la differenza tra un'eliminazione precoce e un percorso profondo in casa.
Il programma di preparazione del Canada include due amichevoli che serviranno come test di forma fisica per Davies. La partita del 1° giugno contro l'Uzbekistan a Edmonton e quella del 5 giugno contro la Repubblica d'Irlanda a Montreal sono le ultime chance per costruire ritmo partita. Se Davies parteciperà a una di esse, segnalerebbe un progresso significativo nel suo recupero e darebbe a Marsch dati preziosi sulla sua preparazione per la fase a gironi.
La posta in gioco per il Canada è immensa. In quanto co-ospitanti dei Mondiali del 2026—insieme a Stati Uniti e Messico—c'è l'aspettativa di superare la fase a gironi per la prima volta nella storia della nazione. Hanno fallito nel 2022 nonostante il gol memorabile di Davies, e con una squadra più esperta ora, la pressione è di capitalizzare il vantaggio casalingo.
Marsch, che ha preso le redini della nazionale nel 2025, ha enfatizzato uno stile di pressing alto ed energico che richiede una condizione fisica ottimale. L'assenza di Davies interrompe quel piano, ma il suo potenziale ritorno aggiunge un livello di intrigo alla traiettoria del Canada nel torneo. L'ottimismo misurato dell'allenatore riflette un equilibrio tra proteggere un asset prezioso e cercare punti precoci.
La strada verso la piena forma fisica non sarà semplice. Gli infortuni al tendine del ginocchio sono notoriamente insidiosi, e un ritorno affrettato potrebbe rischiare una ricaduta. La decisione di Marsch di posticipare l'arrivo di Davies al ritiro suggerisce pazienza, forse con un occhio al quadro generale: un Davies in piena forma per le partite cruciali contro Qatar e Svizzera. Tuttavia, quella strategia dipende dal fatto che il Canada ottenga un risultato positivo contro la Bosnia-Erzegovina senza il loro asso.
Basato su notizie di BBC Sport.
